Una recente apparizione di James Talarico al programma del conduttore late-night Jimmy Kimmel ha evidenziato lo sforzo del democratico texano di sfidare il Partito Repubblicano non solo sulle politiche, ma anche sul piano religioso.

Talarico ha la possibilità di diventare il primo democratico eletto al Senato degli Stati Uniti dal Texas dopo decenni. La sua campagna potrebbe contribuire a ripristinare politiche favorevoli agli immigrati e ad altri gruppi contrapposti a Donald Trump e ai suoi alleati. Ma la minaccia più profonda per i repubblicani, sostiene il commento, è un democratico capace di citare le Scritture con autorevolezza, usando l'eccezione per sostenere riforme a favore degli immigrati e criticare quello che descrive come il progetto autoritario del GOP.

Più che concentrarsi sui risultati delle politiche repubblicane, Talarico ne mette in discussione le intenzioni, misurandole contro i principi della fede cristiana.

"Il tipo di religione che dice che puoi trattare le persone come vuoi, purché tu abbia una relazione personale con Gesù, è un abominio", ha detto Talarico a Jimmy Kimmel il mese scorso. "È un cancro sul corpo di Cristo."

Ha continuato: "Le Scritture ci dicono che non si può amare Dio e odiare il prossimo. Non si può amare Dio e maltrattare l'immigrato. Non si può amare Dio e opprimere i poveri. Non si può amare Dio e tormentare l'emarginato. Passiamo così tanto tempo a cercare Dio là fuori che ci perdiamo Dio nella persona seduta accanto a noi, in quel prossimo che porta l'immagine divina. Sono stato cresciuto credendo che nel volto di un prossimo scorgeremo il volto di Dio."

L'argomento, come presentato nel commento, è che nessuno può legittimamente dichiararsi cristiano ignorando, sminuendo o profanando gli insegnamenti di Gesù nei Vangeli. I tentativi di giustificare tale condotta professando "fede in Cristo" vengono descritti come un oscenità agli occhi di Dio.

Il commento osserva che è difficile identificare un altro democratico che abbia definito "un abominio" la religione praticata dalla corrente più potente del Partito Repubblicano.Nota inoltre che Talarico è in vantaggio di quattro punti sul suo avversario evangelico, Ken Paxton, secondo un nuovo sondaggio del Times.

Gli evangelici bianchi hanno iniziato a prendere il controllo del Partito Repubblicano circa mezzo secolo fa. Da, il GOP ha giustificato quasi ogni posizione, in particolare sull'aborto, in termini religiosi che enfatizzano la fede riducendo al minimo le opere. I cristiani dibattono fin dai tempi di Cristo su quale delle due sia più importante. Gli evangelici hanno infine scelto la fede, trattando le opere come prova della redenzione ottenuta attraverso la fede piuttosto che come requisito per la salvezza.

Il commento descrive la "sola fede" come un'interpretazione conservatrice dei Vangeli che serve gli interessi della classe dominante. Secondo questa visione, non si chiede alle persone di sfidare lo status quo per portare il Regno di Dio sulla terra; si chiede loro di attendere pazientemente una ricompensa nell'aldilà. Amare il proprio prossimo può quindi apparire un'opzione invece che un comandamento.

Talarico, che è al contempo studente di teologia e candidato al Senato, ha formulato la sua risposta in termini pratici. "Non ditemi cosa credete", ripete spesso. "Mostratemi cosa fate, e vi dirò cosa credete."

La sua campagna viene quindi presentata come un argomento insieme politico e teologico — più precisamente, un argomento teologico liberale che sta guadagnando terreno. I conservatori religiosi che controllano il Texas sono descritti come corrotti non solo in quanto politici, ma anche in quanto cristiani. Talarico non sta dicendo che i repubblicani stessi siano "un cancro sul corpo di Cristo"; sta dicendo che lo è la loro religione. La sua tesi più ampia è che essi si sbagliano politicamente perché si sbagliano religiosamente.

Il commento sostiene che la sincerità e la padronanza delle Scritture di Talarico lo rendano particolarmente minaccioso. Per decenni, gli evangelici bianchi hanno consolidato la loro interpretazione dei Vangeli come "La Verità". Questa strategia ha funzionato finché non si sono allineati completamente a un presidente criminale, afferma il commento. Da allora, il sadismo di Trump ha messo in luce i limiti politici della convinzione che si possa trattare gli altri come si vuole, purché si mantenga una relazione personale con Gesù.

Il messaggio di Talarico è che i cristiani devono tornare ai principi fondamentali: essere in Pace con Dio essendo in pace con il proprio prossimo.

Il potenziale effetto sulla credibilità repubblicana si può vedere nella risposta di Dan Patrick, vicegovernatore del Texas e "evangelico dichiarato". Su Twitter il mese scorso, Patrick ha commentato un video di Talarico scrivendo: "James Talarico ha detto: 'Non puoi definirti cristiano e rifiutare lo straniero che chiede asilo al nostro confine meridionale.' James Talarico è troppo radicale per il Texas."

Quella dichiarazione solleva una domanda: se Patrick — un uomo che dice a chiunque voglia ascoltarlo di essere "cristiano prima, conservatore secondo e repubblicano terzo" — abbia effettivamente letto la Bibbia. Il commento osserva che Gesù era un immigrato e ha parlato chiaramente delle conseguenze del rifiuto degli immigrati.

"In verità vi dico", ha detto Gesù, "quanto non avete fatto a uno di questi più piccoli, non l'avete fatto a me" (teo 25:45). Coloro che non lo fanno saranno "maledetti, nel fuoco eterno preparato per il diavolo e i suoi angeli" (Matteo 25:41). I versetti provengono dal passo di Matteo in cui Gesù descrive come le persone saranno giudicate in base al loro trattamento dei "più piccoli di questi".

Se Talarico, che sta letteralmente citando Gesù, è troppo radicale per il Texas, prosegue l'argomento, allora lo è anche Gesù. Ciò segnerebbe "l'inizio della fine della 'destra religiosa'".

Greg Sargent di The New Republic ha scritto recentemente che la barbarie di Trump ha "aperto spazio a nuovi argomenti morali, un nuovo consenso". Sargent ha detto che Talarico ha usato quell'apertura per sostenere che l'immigrazione è un bene positivo e che la politica immigratoria dovrebbe essere umana e giusta.

Il commento concorda con Sargent ma ritiene che il suo focus sia troppo ristretto. La barbarie di Trump, sostiene, ha fatto più che creare spazio per singole innovazioni politiche. Ha aperto spazio all'emergere di un nuovo movimento sociale fondato sulla rinascita della fede cristiana — un "nuovo vangelo sociale", si potrebbe dire — con Talarico che si sta posizionando come una delle sue voci principali.

Talarico ha detto a Kimmel: "Matteo 25 ci dice esattamente, noi cristiani, come saremo giudicati e come saremo salvati — nutrendo gli affamati, guarindo i malati, accogliendo lo straniero. Mi chiedo spesso cosa farebbe Gesù se visitasse il Senato degli Stati Uniti. Penso che direbbe ai senatori in aula: 'Allontanatevi da me. Ho avuto fame e avete tagliato i miei sussidi alimentari. Sono stato malato e mi avete escluso da Medicaid. Sono stato uno straniero e avete deportato me e la mia famiglia.'

"'E poi penso che rovescerebbe quegli scrivanie eleganti sull'aula del Senato degli Stati Uniti ed esigerebbe che ci prendiamo cura di tutti i nostri prossimi, specialmente dei più piccoli di questi.'"

Con la campagna contro Paxton in corso, la corsa al Senato del Texas rappresenta ora l'arena più immediata in cui questa sfida fondata sulle Scritture alla destra religiosa verrà messa alla prova.

Fonte: https://www.alternet.org/alternet-exclusives/of-religious-right/