Il costruttore automobilistico britannico Jaguar Land Rover (JLR) ha avviato un programma di uscita volontaria per il personale impiegatizio e manageriale nell'ambito di un ampio piano di riduzione dei costi da miliardi di dollari.

La casa automobilistica, di proprietà di Tata Motors, ha confermato nel fine settimana lo schema di uscita volontaria per i dipendenti colletti bianchi, mentre lavora per abbassare la soglia di pareggio operativo globale a 300.000 veicoli all'anno. L'obiettivo evidenzia quanto siano scesi i volumi di vendita rispetto agli anni di picco di JLR, quando le consegne annuali superavano regolarmente le 400.000 unità, e riflette l'intenzione dell'azienda di rimanere redditizia su una scala inferiore mentre si riposiziona attorno a modelli di lusso a margini più elevati. Resoconti non confermati dei media britannici suggeriscono che la riorganizzazione operativa biennale potrebbe interessare fino a 4.000 posizioni non produttive sulla forza lavoro britannica di circa 30.000 persone dell'azienda. JLR ha tuttavia precisato che gli operai delle linee di montagna delle principali fabbriche retribuiti a ore rimarranno fuori dal campo di applicazione del programma.

"Negli ultimi tre anni abbiamo trasformato il nostro portafoglio di prodotti", ha dichiarato un portavoce di JLR ai media. "Per raggiungere questa fase successiva, dobbiamo semplificare ulteriormente la nostra organizzazione, migliorare l'efficienza e costruire una maggiore resilienza adeguandoci all'evoluzione delle condizioni di mercato globali."

La ristrutturazione arriva in un contesto di crescenti pressioni finanziarie e operative sui mercati internazionali. I veicoli importati negli Stati Uniti sono soggetti a un dazio del 10%, che comprime i margini di profitto in quello che è stato storicamente uno dei mercati di esportazione più importanti per JLR. Sul mercato interno, l'azienda affronta una concorrenza crescente dalle importazioni di veicoli elettrici cinesi a basso costo, tra cui il SUV Jaecoo 7 di Chery — parte di un'onda più ampia di marchi cinesi in espansione in Europa che ha intensificato la pressione sui prezzi per i tradizionali costruttori affermati. Il settore automobilistico europeo nel suo complesso affronta contemporaneamente una domanda di veicoli elettrici più debole e normative sulle emissioni più severe, spingendo diversi grandi produttori ad annunciare riduzioni dei costi e revisioni della capacità produttiva.

Il piano di riduzione dei costi giunge inoltre dopo un grave cyberattacco alla fine dell'anno scorso che ha costretto JLR a sospendere temporaneamente la produzione in diversi stabilimenti internazionali. L'incidente ha contribuito a un calo della produzione del 27% e a un impatto stimato di 2,5 miliardi di dollari (1,9 miliardi di sterline) sull'economia britannica nel suo complesso.

Il segretario di Stato per l'Industria britannico Jonathan Reynolds ha confermato che incontrerà l'amministratore delegato di JLR PB Balaji e i rappresentanti del sindacato Unite the Union.

"Un'azienda delle dimensioni di JLR... in varie fasi del proprio ciclo di attività, il numero di persone che impiega cambierà", ha dichiarato Reynolds alla BBC domenica. "Se si tratta di garantire che nel tempo la forza lavoro sia adeguata a rendere l'azienda il più competitiva possibile, questa è la conversazione che dobbiamo avere. Ma il governo non fornirà sostegno se si tratta di salvare qualcuno dal fallimento."

La segretaria generale di Unite Sharon Graham ha affermato che i leader sindacali parteciperanno ai colloqui con i dirigenti di JLR per garantire che il personale di fabbrica retribuito a ore sia protetto da licenziamenti obbligatori.

La risposta al programma volontario — e se JLR raggiungerà la soglia di pareggio inferiore senza ricorrere a tagli obbligatori — sarà osservata con attenzione dai sindacati, dalle autorità britanniche e da un settore che si sta adeguando a dazi, concorrenza cinese e transizione ai veicoli elettrici.

FOX Business ha contattato Jaguar Land Rover per un commento aggiuntivo. Reuters ha contribuito a questo report.