L’International Union of Marine Insurance (IUMI) richiama l’attenzione sui rischi spesso trascurati che il materiale da imballaggio in legno (WPM) non conforme può comportare per le spedizioni internazionali di merci. In una nuova guida, l’associazione esamina le implicazioni assicurative della non conformità allo International Standard for Phytosanitary Measures No. 15 (ISPM 15), lo standard globale che disciplina l’utilizzo di imballaggi in legno, come pallet, casse e materiale di stivaggio, nel commercio internazionale.

Il Segretario generale di IUMI Lars Lange ha dichiarato: "Sebbene l’ISPM 15 sia principalmente una misura fitosanitaria, la sua applicazione può avere conseguenze operative e finanziarie significative per il settore del trasporto marittimo delle merci. Quando viene individuato del WPM non conforme, le autorità possono trattenere le spedizioni, imporre un trattamento d’emergenza o la fumigazione, ordinare il reimballaggio o la distruzione dell’imballaggio, oppure richiedere che la partita venga restituita al luogo di origine. Il messaggio chiave per gli assicuratori marittimi è che nella grande maggioranza dei casi la merce stessa non sarà danneggiata: la non conformità all’ISPM 15 generalmente non riguarda i danni fisici alla merce, ma i disagi e i costi che possono insorgere quando interviene un’autorità di regolamentazione."

Sebbene l’ISPM 15 sia in vigore da oltre 20 anni, una quota significativa delle merci continua a essere spedita su WPM privo di marchio o contrassegnato in modo errato, anziché violare effettivamente i requisiti di trattamento. Sebbene gli USA rappresentino la maggior parte di tutte le notifiche, lo standard è stato adottato da tutte le principali economie commerciali del mondo e i respingimenti dovuti a violazioni si verificano in molti Paesi. IUMI sostiene pertanto che l’ISPM 15 debba essere applicato in modo uniforme in tutte le giurisdizioni e non limitato alle regioni in cui si ritiene che i controlli siano più rigorosi.

La guida lancia inoltre un avvertimento sulle frodi. "La contraffazione dei marchi WPM non è difficile e, quando le autorità riscontrano che un WPM contrassegnato è infestato, molte considerano il marchio stesso fraudolento anziché semplicemente non conforme. In alcune giurisdizioni, in particolare negli USA, questi casi hanno comportato pesanti sanzioni civili e persino condanne per reati gravi", ha dichiarato Lange.

La guida illustra una serie di semplici misure preventive. Tra queste figurano l’approvvigionamento di WPM presso fornitori di trattamenti adeguatamente registrati, i controlli visivi prima del carico, la verifica della presenza e della leggibilità dei marchi della International Plant Protection Convention (IPPC) e la conservazione dei certificati di trattamento, dei registri dei lotti e delle prove di registrazione dei fornitori. IUMI raccomanda inoltre di applicare gli stessi controlli indipendentemente dalla destinazione della spedizione.

La guida sottolinea la particolare esposizione associata alle spedizioni raggruppate e consolidate, nelle quali il materiale di stivaggio o l’imballaggio non conforme di un singolo spedizioniere può determinare provvedimenti regolamentari che coinvolgono diversi titolari di merci non collegati tra loro. Ciò rende i controlli uniformi prima del carico rilevanti non solo per il singolo spedizioniere, ma anche per gli altri titolari delle merci che condividono la spedizione.

Per gli assicuratori, IUMI raccomanda di considerare le pratiche di approvvigionamento e documentazione relative al WPM nell’ambito della valutazione del rischio della merce, riconoscendo al contempo che la sola documentazione non può sostituire controlli operativi efficaci.

Pascal Dubois, Presidente del Loss Prevention Committee di IUMI, ha riassunto i messaggi chiave: "Nella maggior parte dei casi la non conformità all’ISPM 15 non riguarda i danni fisici alla merce assicurata, ma i disagi operativi, come trattenimenti, fumigazione, reimballaggio e costi dei ritardi. Sebbene la responsabilità per la conformità del WPM ricada generalmente sullo spedizioniere o sull’imballatore, gli assicuratori dovrebbero essere consapevoli che la catena di approvvigionamento alla base di un singolo pallet è spesso più lunga di quanto sembri, il che può complicare l’attribuzione della responsabilità e il recupero. Infine, misure preventive semplici e a basso costo, come l’utilizzo di fornitori di trattamenti registrati e la verifica dei marchi IPPC e delle condizioni dell’imballaggio prima del carico, possono ridurre in modo significativo la probabilità di un respingimento."

Fonte: International Union of Marine Insurance