L'Iran e l'Oman hanno fatto progressi verso un accordo per riaprire lo Stretto di Hormuz, uno sviluppo che potrebbe rappresentare un passo verso la conclusione della guerra in Medio Oriente, hanno riferito martedì funzionari regionali.

Lo Stretto di Hormuz, un punto di strozzatura all'imbocco del Golfo Persico largo circa 21 miglia nel punto più stretto, è uno dei corridoi di transito energetico più critici al mondo. I principali produttori, tra cui Arabia Saudita, Kuwait, Iraq ed Emirati Arabi Uniti, dipendono da esso per la maggior parte delle esportazioni di petrolio e gas.

Secondo l'accordo in via di definizione, le navi entrerebbero nel Golfo Persico attraverso una rotta controllata dall'Iran e uscirebbero attraverso una rotta controllata dall'Oman, con tariffe di servizio per la sicurezza e la salvaguardia dell'ambiente marino, hanno dichiarato due funzionari regionali all'Associated Press in condizioni di anonimato.

I funzionari hanno avvertito che le trattative sono ancora in corso e che l'accordo finale potrebbe assumere una forma diversa. Hanno inoltre precisato che qualsiasi intesa sarebbe legata alla revoca del blocco statunitense sui porti dell'Iran.

Qualsiasi accordo che formalizzasse il controllo dell'Iran sullo stretto rappresenterebbe un significativo vantaggio strategico per Teheran. Per questo motivo, gli Stati Uniti potrebbero cercare di bloccare l'accordo rifiutandosi di revocare il blocco. Lo stretto era una via d'acqua internazionale aperta prima che gli Stati Uniti e Israele attaccassero l'Iran il 28 febbraio.

Il ruolo dell'Oman come con-negociatore è coerente con la sua posizione di lunga data come intermediario neutrale tra l'Iran e i governi occidentali. Mascate ha in precedenza facilitato colloqui informali tra Teheran e Washington, inclusi durante le negoziazioni che hanno portato all'accordo nucleare iraniano del 2015.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump affronta una crescente pressione per porre fine a una guerra sempre più impopolare che ha fatto aumentare i prezzi della benzina in vista delle elezioni di metà mandato e ha esaurito le scorte statunitensi di alcuni munizioni. Negli ultimi giorni ha alternato minacce di attacchi su largascala e dichiarazioni di sostegno agli sforzi diplomatici.

I funzionari statunitensi confermano i progressi

Il Segretario di Stato statunitense Marco Rubio, parlando con i giornalisti al Dipartimento di Stato, ha dichiarato: "In quelle trattative sono stati compiuti dei progressi, ma non c'è ancora una conclusione. Speriamo che accada molto presto."

Rubio aveva in precedenza escluso qualsiasi accordo che concedesse all'Iran il controllo dello stretto, affermando il mese scorso che avrebbe creato un "precedente molto pericoloso" per altre parti del mondo.

Il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha dichiarato a CNBC: "C'è la possibilità che si possa raggiungere un accordo oggi o domani per aprire lo stretto e avvicinarsi a una posizione più normalizzata in questo conflitto."

Interrogato sull'eventuale imposizione di pedaggi per il transito attraverso lo stretto, Bessent ha risposto: "Penso che si tratterebbe di libertà di movimento, e anche se la situazione è ancora un po' instabile negli ultimi giorni, abbiamo visto parecchie navi uscire anche ora."

Il potenziale accordo tra Iran e Oman è stato riportato per primo dal The New York Times.

Trump lo definisce l'"ultima occasione" dell'Iran

Prima della guerra, circa un quinto del petrolio e del gas scambiati a livello mondiale transitava attraverso questa via d'acqua. Gli attacchi iraniani al navigato hanno in gran parte chiuso lo stretto, provocando un aumento dei prezzi di carburante, fertilizzanti e altre materie prime e destabilizzando economie ben oltre il Medio Oriente. I premi assicurativi per le navi in transito nella regione sono aumentati drasticamente e diverse grandi compagnie di spedizione hanno deviato il carico attorno al Capo di Buona Speranza, aggiungendo settimane ai tempi di percorrenza.

Trump ha dichiarato lunedì che gli Stati Uniti erano in colloqui con l'Iran, definendola l'"ultima occasione" di Teheran per raggiungere un accordo ed evitare un'ulteriore escalation militare statunitense.

"La prima fase è l'apertura degli stretti. La seconda fase sarà la denuclearizzazione," ha detto Trump. "E ci vorrà un po' di tempo."

L'Iran ha negato di stare negoziando con gli Stati Uniti, sostenendo che le discussioni sono unicamente con l'Oman.

Le due parti avevano raggiunto un accordo provvisorio a giugno per riaprire lo stretto e avviare 60 giorni di negoziazioni volte a porre fine alla guerra e risolvere la lunga disputa sul programma nucleare iraniano. Quell'accordo è collassato tra le ostilità crescenti incentrate sullo stretto, e la scadenza è ora a circa due settimane di distanza.

Una nave mercantile segnala un colpo nello stretto

Nel frattempo, una nave mercantile ha segnalato di essere stata "colpita da un proiettile non identificato" nello stretto al largo delle coste dell'Oman, secondo il United Kingdom Maritime Trade Operations Center, che non ha fornito ulteriori dettagli sulla nave, inclusi lo stato di bandiera o se stesse trasportando carico.

La nave ha riportato danni, secondo la società britannica di sicurezza marittima Ambrey, che non ha fornito ulteriori dettagli.

In alcune settimane recenti, l'Iran ha ripetutamente attaccato navi che utilizzavano una rotta vicina all'Oman, sorvegliata dall'esercito statunitense e progettata per aggirare il controllo di Teheran.

Il Ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi ha visitato il santuario dell'Imam Ali nella città santa irachena di Najaf il 3 agosto. Lo stesso giorno, il ministero degli Esteri iraniano ha dichiarato che al momento non vi erano negoziazioni con gli Stati Uniti, ma che erano in corso colloqui con l'Oman sulla gestione dello Stretto di Hormuz.