Un analista politico ha lanciato l'allarme mercoledì dopo che i media di stato iraniani hanno diffuso un video generato con l'intelligenza artificiale che minacciava esplicitamente due membri della famiglia del presidente Donald Trump.

David Pakman, conduttore di «The David Pakman Show» su YouTube, ha richiamato l'attenzione su un video circolato tramite Tasnim News Agency, un media iraniano da lui identificato come affiliato al Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC). Il video, realizzato con l'intelligenza artificiale, raffigurava quella che Pakman ha descritto come una «very detailed fantasy» (fantasia molto dettagliata) sull'assassinio della First Lady Melania Trump, seguita da una minaccia separata diretta a suo figlio, Barron Trump. Pakman ha discusso i contenuti durante una nuova puntata del suo programma.

Secondo Pakman, il video mostrava diversi luoghi di New York in cui Melania Trump è nota recarsi abitualmente. Si concludeva con un messaggio minaccioso rivolto a Barron: «Wait for us» (Aspettaci).

«This is a known thing meant to generate fear and terror, and that's really the point of this», ha dichiarato Pakman. «The feeling that we could get your family, regardless of whether they have anything to do with the decisions you're making to attack the Strait of Hormuz, or power plants or civilian infrastructure.»

Pakman ha confermato che i servizi segreti statunitensi (United States Secret Service) sono a conoscenza del video e lo stanno «taking it very seriously» (prendendo molto sul serio). Ciononostante, ha sottolineato che tali minacce possono avere un impatto devastante sulla vita quotidiana di Melania e Barron Trump.

«Imagine being Barron and knowing that a media organization aligned with a very hostile foreign government that's angry with your dad is saying, 'Wait for us, Barron,'» ha detto Pakman. «Or imagine being Melania and wondering... 'Is that someone who is coming after me?' It just makes your day-to-day life very difficult. And even if [there is] no attack comes, that fear can follow them everywhere.»

Tasnim News Agency è un'agenzia di stampa iraniana di proprietà privata, fondata nel 2012, che mantiene stretti legami con l'IRGC, un ramo delle forze armate iraniane designato come organizzazione terroristica straniera dagli Stati Uniti nell'aprile 2019. La designazione, avvenuta durante il primo mandato di Trump, ha segnato la prima volta in cui Washington ha formalmente etichettato un ramo delle forze armate di un'altra nazione sovrana come organizzazione terroristica. L'agenzia pubblica regolarmente contenuti che riflettono gli interessi dello Stato iraniano e delle istituzioni di linea dura.

Le minacce emergono inoltre sullo sfondo delle profonde ostilità tra Stati Uniti e Iran che hanno raggiunto il picco durante il primo mandato di Trump. Nel gennaio 2020, Trump ha ordinato un attacco con drone vicino all'aeroporto internazionale di Baghdad che ha ucciso Qasem Soleimani, comandante della Forza Quds dell'IRGC, portando i due Paesi sull'orlo di un conflitto aperto. La leadership iraniana ha pubblicamente giurato vendetta e, giorni dopo, l'IRGC ha lanciato missili balistici contro basi irachene che ospitavano truppe americane. Funcionari iraniani e media legati allo Stato hanno continuato a citare l'attacco nella messaggistica anti-statunitense negli anni successivi.

L'impiego di video generati con l'IA per raffigurare violenze contro figure politiche riflette una nuova frontiera nelle operazioni informative legate agli Stati, man mano che gli strumenti di media sintetici diventano più capaci e ampiamente accessibili.

Il United States Secret Service opera sotto il Dipartimento della Sicurezza Interna (Department of Homeland Security) ed è incaricato di proteggere il presidente, il vicepresidente, le loro famiglie immediate e altre persone designate. Le minacce contro le persone protette sono regolarmente oggetto di indagine da parte dell'agenzia.