Le azioni Intel (INTC) sono salite di oltre il 4% nelle contrattazioni in premarket di martedì, raggiungendo circa 98,95 dollari, dopo un aumento del 4% nella seduta precedente. La società di semiconduttori ha ormai guadagnato più del 10% in tre sedute consecutive.

Il rialzo è seguito all'annuncio di Intel Foundry e ASML relativo a un traguardo significativo nella tecnologia di litografia High-NA Extreme Ultraviolet (EUV). Intel ha confermato di aver lavorato più di un milione di wafer con questa tecnologia avanzata nelle fasi di test, nella ricerca e sviluppo e nella produzione in pieno regime. Il traguardo è rilevante perché gli strumenti High-NA EUV restano scarsi e costosi — ogni sistema ASML EXE ha un prezzo indicativo di circa 350-400 milioni di dollari — e Intel è stato il primo chipmaker a riceverne uno, ottenendo un primato produttivo precoce e pubblicamente documentato sulla piattaforma.

High-NA EUV sul processo 18A

La High-NA EUV è una metodologia avanzata di produzione di chip progettata per realizzare processori e chip per intelligenza artificiale sempre più sofisticati. La denominazione "High-NA" si riferisce all'apertura numerica superiore del sistema (0,55 contro 0,33 degli EUV standard), che consente una risoluzione più fine delle caratteristiche per le future generazioni di chip. Intel ha integrato la tecnologia in specifici strati del suo processo produttivo 18A, su cui si basa la futura gamma di processori Panther Lake.

Secondo la società, le metriche chiave — tra cui precisione di overlay, throughput produttivo e uptime delle attrezzature — stanno raggiungendo tutti i target prefissati. I chip prodotti su Intel 18A con la tecnologia High-NA EUV offrono prestazioni pari o superiori agli strati comparabili realizzati con i sistemi NXE EUV convenzionali di ASML.

L'amministratore delegato di ASML, Christophe Fouquet, ha definito Intel "uno dei protagonisti chiave" nell'adozione della tecnologia High-NA EUV. Intel ha installato il primo sistema ASML EXE High-NA commerciale del settore nel 2024 e da allora lo ha portato in piena produzione.

Il titolo ha anche attirato una insolita attenzione lunedì, quando il presidente Trump ha condiviso su Truth Social un'immagine generata dall'IA che raffigurava un ipotetico acquisto di Intel a 20 dollari accanto a un prezzo attuale di 95 dollari, affermando che le politiche della sua amministrazione hanno creato "centinaia di miliardi di dollari" di valore per gli americani tramite azioni e altri investimenti.

Infrastruttura dei mask e roadmap di scaling

Intel e ASML stanno collaborando per mantenere la compatibilità della High-NA EUV con i fotomask standard da 6 pollici del settore dei semiconduttori. I clienti possono progettare entro le dimensioni convenzionali dei mask oppure sfruttare le capacità proprietarie di stitching di Intel Foundry. Mantenere il formato standard dei mask è importante per l'intero settore, poiché il passaggio a mask più grandi richiederebbe costose riconversioni presso i produttori di mask, i fornitori EDA e i progettisti di chip — motivo per cui il coordinamento dell'ecosistema descritto di seguito è significativo.

Intel ha investito oltre tre anni nello sviluppo di percorsi verso fotomask più grandi da 6×12 pollici per abilitare lo scaling della prossima generazione di chip. L'iniziativa prevede il coordinamento con ASML, i fornitori di mask, i partner di automazione della progettazione elettronica e i fornitori di materiali per costruire l'ecosistema produttivo necessario.

L'EVP e co-direttore generale di Intel Foundry, Naga Chandrasekaran, ha sottolineato che i prodotti AI di domani richiedono capacità produttive collaudate e adatte ai clienti.

Valutazioni di Wall Street e livelli tecnici

Intel mantiene un rating consensuale Hold da parte degli analisti di Wall Street, basato su cinque rating Buy, 24 Hold e due Sell emessi negli ultimi tre mesi. Il prezzo obiettivo medio è di 116,16 dollari, a suggerire un potenziale rialzo di circa il 21% dai livelli attuali. La prevalenza di rating Hold riflette la divisione in corso nella comunità degli analisti tra il potenziale di svolta foundry di Intel e le pressioni competitive esercitate dal leader di mercato TSMC, che continua a investire nella propria roadmap di litografia di prossima generazione.

Tra le azioni recenti degli analisti, Mizuho ha riconfermato una posizione Neutral il 4 settembre riducendo però il prezzo obiettivo a 92 dollari. Bank of America ha mantenuto un rating Buy il 12 agosto con obiettivo a 145 dollari. UBS ha confermato un rating Neutral con un prezzo obiettivo di 112 dollari.

Sul piano tecnico, Intel scambia il 33% sopra la media mobile a 200 giorni di 74,15 dollari. Il titolo resta leggermente sotto la media mobile semplice a 50 giorni di 100,61 dollari e la SMA a 100 giorni di 103,86 dollari. L'indice di forza relativa segnala 50,33, a indicare un momento neutrale. La resistenza primaria si trova vicino ai 107,50 dollari, con un supporto intorno ai 89,50 dollari.

L'investitore tecnologico Dan Niles ha osservato che l'aumento di capitale ampliato di Intel da 20 miliardi di dollari rafforza la sua tesi secondo cui la società potrebbe stare assicurando importanti contratti foundry con clienti che richiedono ulteriore capacità produttiva. Per i lettori che seguiranno la vicenda, i traguardi concreti da monitorare includono il lancio commerciale di Panther Lake su Intel 18A e l'eventuale comunicazione di clienti foundry esterni che si impegnino sui nodi avanzati di Intel.