Infantino bacchetta i critici del Mondiale mentre il Congresso chiede documenti sui rapporti FIFA-Trump
Punti chiave
- •Infantino ha pubblicato una dichiarazione di 900 parole su Instagram e sul sito della FIFA per difendere il Mondiale e attaccarne i critici.
- •La FIFA è stata criticata durante il torneo per i dinieghi di visti, la gestione logistica dell’Iran, un arbitro somalo, i prezzi elevati dei biglietti e le pause commerciali durante le partite.
- •La deputata democratica Jamie Raskin ha chiesto a Infantino documenti sui rapporti tra FIFA e amministrazione Trump.
- •Infantino ha detto che l’Iran è entrato negli Stati Uniti senza incidenti e ha sostenuto che la maggior parte delle domande di visto è stata approvata.
- •La FIFA non ha annullato il cartellino rosso a Folarin Balogun, ma ha rinviato la squalifica di una partita per un periodo di prova.
A una settimana dalla finale dei Mondiali, il presidente della FIFA Gianni Infantino ha accusato i presunti critici di “diffondere odio e false voci” sul torneo.
In una dichiarazione di 900 parole pubblicata domenica sera come post di 15 pagine sul suo account Instagram e sul sito della FIFA, Infantino ha affermato che la FIFA ha “offerto il miglior spettacolo del mondo” e che la Coppa del Mondo ha portato “gioia e unione”.
“Mi dispiace che siate stati così consumati dall’odio e dalle critiche da perdervi tutto questo”, ha scritto Infantino, rivolgendosi a “coloro che stanno dietro le loro penne e i loro fogli, dietro i loro schermi a diffondere odio e false voci”.
Durante il torneo, FIFA e Infantino hanno ricevuto critiche per i dirigenti della squadra iraniana, un arbitro somalo e tifosi a cui è stato negato l’ingresso negli Stati Uniti; per la presunta influenza politica del presidente statunitense Donald Trump nel consentire a Folarin Balogun di evitare una squalifica dopo un cartellino rosso; per i prezzi record dei biglietti; e per le pause commercializzate nel gioco a metà di ciascun tempo di tutte le 104 partite.
“Ogni città era piena di tifosi provenienti da tutto il mondo”, ha scritto Infantino. “Mentre festeggiavano, voi eravate occupati a piantare semi d’odio.”
“Mentre vi nascondete, noi stiamo esplorando le strade di Canada, Messico e Stati Uniti, parlando con i tifosi, interagendo con le persone e garantendo la sicurezza di tutti.”
Il rapporto di Infantino con i media è diventato sempre più teso durante l’11° anno della sua presidenza, e il momento della dichiarazione ha mantenuto la FIFA sotto i riflettori proprio mentre l’attenzione si sposta dalla finale al controllo su come il torneo è stato gestito. La conferenza stampa alla vigilia del torneo a Città del Messico è stata la prima volta che ha incontrato una piena platea di media internazionali da marzo 2023.
Nella precedente conferenza stampa simile in Ruanda, dopo la sua rielezione per acclamazione da parte delle federazioni membro della FIFA, Infantino aveva chiesto al pubblico: “Why are you so mean?” A Città del Messico il mese scorso, ha suggerito ai critici di “chill, relax”.
Sta anche affrontando il controllo di alcuni membri del Congresso degli Stati Uniti. La deputata Jamie Raskin del Maryland, principale democratica della Commissione Giustizia della Camera, ha inviato domenica a Infantino una lettera chiedendo documenti che dettaglino i rapporti tra FIFA e l’amministrazione Trump. Un rappresentante della FIFA non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulla lettera.
La possibilità per l’Iran di disputare almeno tre partite negli Stati Uniti è stata una questione centrale prima del torneo, e la squadra ha poi spostato il proprio campo di allenamento da Tucson, Arizona, a Tijuana, Messico.
“L’Iran è entrato negli Stati Uniti senza incidenti né conflitti”, ha osservato Infantino nella sua dichiarazione. “Mentre voi diffondete odio, noi abbiamo lavorato instancabilmente per unire due Paesi in guerra.”
Tra i tifosi a cui sono stati negati i visti per entrare negli Stati Uniti c’era Michel Nkuka Mboladinga, il noto sostenitore statuario del Congo, che stava affrontando un’epidemia di Ebola. Ha assistito a una partita in Messico.
“Avete menzionato le poche persone a cui sono stati negati i visti e avete trascurato i milioni che sono stati approvati, da tutte le parti del mondo”, ha scritto Infantino. “Ai Paesi che affrontano gravi problemi sanitari o altre difficoltà sono stati concessi i visti.”
Sulle conseguenze del cartellino rosso per l’attaccante statunitense Balogun, Infantino ha sostenuto che “le decisioni successive di non squalificare i giocatori in determinate situazioni sono di routine”. La FIFA non ha annullato il cartellino rosso di Balogun, cosa che avviene nelle competizioni domestiche tra club, ma ha invece compiuto il passo più insolito di rinviare la squalifica di una partita per un periodo di prova. La FIFA non ha ancora pubblicato il verdetto scritto del suo giudice disciplinare.
“A coloro che spendono il proprio tempo e la propria energia a odiarci, vi prego di prendervi un momento per riflettere, meditare, pregare o guardare una partita di calcio e osservare davvero i volti, gli occhi, le emozioni”, ha scritto Infantino.
Ha concluso la dichiarazione: “Much love to all.”
Il giornalista dell’Associated Press Seung Min Kim a Washington ha contribuito a questo servizio.
Questa storia è apparsa originariamente su Fortune.com