I raffinatori statali indiani stanno proseguendo una intensa campagna di acquisto di greggio dall'Africa occidentale e da altre regioni, poiché la crisi in Medio Oriente ha ridotto le forniture e introdotto incertezza nelle consegne attraverso i principali punti di transito marittimo. L'India, il terzo maggiore importatore e consumatore di petrolio al mondo, dipende da fonti estere per oltre l'80% del proprio fabbisogno di greggio, rendendo la diversificazione delle forniture una priorità strategica quando le rotte tradizionali subiscono interruzioni.

In uno degli acquisti più recenti tramite gara d'appalto, la raffineria statale indiana Hindustan Petroleum Corporation Limited (HPCL) ha acquisito 2 milioni di barili di greggio nigeriano da Shell, secondo quanto riferito a Reuters da fonti commerciali. L'acquisto include 1 milione di barili ciascuno dei greggi nigeriani Forcados e Bonga, destinati alla raffineria Visakh di HPCL nell'Andhra Pradesh, sulla costa orientale dell'India. L'impianto ha una capacità di lavorazione di 300.000 barili al giorno (bpd).

All'inizio della settimana, ulteriori segnalazioni hanno indicato che HPCL aveva anche assicurato 2 milioni di barili di greggio nigeriano Okwuibome e Utapate dal commerciante di materie prime Glencore attraverso una gara d'appalto. Tali carichi sono destinati a HPCL Rajasthan Refinery Limited (HRRL), situata nello stato del Rajasthan. HRRL ha una capacità di 180.000 bpd ed è posseduta al 74% da Hindustan Petroleum, con la restante quota detenuta dal governo statale del Rajasthan.

Diversi raffinatori indiani si sono recentemente rivolti all'Oman e all'Africa occidentale tramite gare d'appalto, poiché i contratti di fornitura a lungo termine dal Medio Oriente rimangono limitati dai colli di bottiglia marittimi sia nello Stretto di Hormuz che nello Stretto di Bab el-Mandeb. Il Medio Oriente è stato storicamente il principale fornitore di greggio dell'India, e un'interruzione prolungata di tali flussi costringe i raffinatori a competere per i barili del bacino atlantico che percorrono distanze maggiori, tipicamente con costi di trasporto più elevati.

La raffineria a controllo statale Mangalore Refinery and Petrochemicals Limited (MRPL) ha acquistato circa 1 milione di barili di greggio dell'Oman tramite una gara d'appalto da Mitsui & Co Energy Trading Singapore, con un premio di circa 3 dollari al barile sul Brent datato, secondo fonti commerciali che hanno riferito a Reuters.

Inoltre, Indian Oil Corporation — il maggior raffinatore indiano per capacità — ha acquistato un totale di 4 milioni di barili di greggio dell'Africa occidentale da Chevron. L'acquisto include i greggi Nemba, Saxi Batuque e Clov dall'Angola, insieme al greggio Djeno del Congo.

I raffinatori indiani hanno ampliato la propria rete di approvvigionamento, cercando greggio da regioni distanti come l'Angola in Africa e il Venezuela in Sud America. Le loro forniture a lungo termine dal Medio Oriente sono state nuovamente interrotte a luglio, con i carichi impossibilitati a raggiungere l'India secondo il programma previsto.

Di Tsvetana Paraskova per OilPrice.com