L'Indian Strategic Petroleum Reserves Ltd (ISPRL), a controllo statale, sta completando gli studi di fattibilità per due nuovi impianti di riserve strategiche di petrolio, mentre il terzo maggiore importatore di greggio al mondo si muove per rafforzare la propria sicurezza energetica in mezzo a prolungate interruzioni degli approvvigionamenti in Medio Oriente.

ISPRL, veicolo societario di scopo di proprietà del governo, sta finalizzando uno studio di fattibilità per un impianto a Bikaner nello stato del Rajasthan, nell'India nordoccidentale, e ha completato uno studio di pre-fattibilità per una caverna a Bina nello stato centrale del Madhya Pradesh, come riportato dai media indiani.

Questi due nuovi impianti previsti andrebbero ad aggiungersi a un progetto separato guidato dalla statale indiana Oil and Natural Gas Corporation (ONGC), la principale compagnia di esplorazione del paese, per la costruzione di un sito di stoccaggio a Mangaluru nello stato sudoccidentale del Karnataka, sul mar Arabico. Tale struttura è progettata per contenere circa 1,75 milioni di tonnellate metriche di greggio, ovvero circa 13 milioni di barili.

Metà della nuova capacità di stoccaggio di Mangaluru sarà destinata alle riserve strategiche, mentre la restante metà supporterà le operazioni commerciali di ONGC, come ha dichiarato al Parlamento in questo mese il Ministro di Stato per il Petrolio e il Gas Naturale indiano, Suresh Gopi.

La spinta dell'India verso un ampliamento dello stoccaggio arriva all'indomani della guerra in Iran e dell'interruzione dei flussi di greggio attraverso lo Stretto di Hormuz, che hanno lasciato il paese alla ricerca di alternative per sostituire gli approvvigionamenti persi dal Medio Oriente. I volumi record di importazioni di greggio dalla Russia hanno contribuito ad attenuare l'impatto, ma le autorità indiane hanno concluso che era necessaria ulteriore capacità di stoccaggio sia per le riserve commerciali che per quelle strategiche.

L'India figura tra i maggiori importatori di greggio al mondo, ma è anche uno dei paesi più esposti agli shock di approvvigionamento. Il paese importa più dell'85% del greggio che consuma, eppure la sua attuale capacità massima di riserva strategica può coprire solo otto giorni di domanda nazionale di petrolio. Per confronto, i membri dell'Agenzia Internazionale dell'Energia mantengono scorte di emergenza equivalenti ad almeno 90 giorni di importazioni nette, sebbene l'India non sia membro dell'AIE. Le riserve strategiche esistenti dell'India comprendono tre impianti operativi sotterranei in caverne rocciose — a Visakhapatnam sulla costa orientale e a Mangaluru e Padur sulla costa occidentale — con una capacità combinata di circa 5,33 milioni di tonnellate metriche, pari a circa 39 milioni di barili.

Quattro mesi dopo l'inizio della crisi in Medio Oriente, il governo indiano ha chiesto a ONGC di costruire e riempire un nuovo sito per le riserve strategiche di petrolio, con un investimento stimato di 1,6 miliardi di dollari, secondo un reportaggio di giugno del quotidiano locale Economic Times, che ha citato fonti familiari con i piani.

Fonte: OilPrice.com