La International Federation of Shipmasters' Associations (IFSMA) ha lanciato un appello urgente per rafforzare la protezione dei marittimi mercantili operanti in aree प्रभावित by armed conflict, affermando che gli equipaggi civili non devono mai essere considerati legittimi obiettivi militari.

IFSMA, che rappresenta oltre 16.000 comandanti in servizio e ha status consultivo presso l'International Maritime Organization (IMO), ha espresso profonda preoccupazione per la continua perdita di vite tra i marittimi nelle zone di conflitto. La federazione ha indicato i recenti attacchi alle navi mercantili come prova dei rischi crescenti affrontati dagli equipaggi civili incaricati di trasportare alimenti, energia, medicinali e altri beni essenziali da cui dipende l'economia globale. Poiché circa il 90 percento del commercio mondiale avviene via mare, la sicurezza di questi equipaggi è strettamente legata alla continuità delle catene di approvvigionamento internazionali.

"Merchant seafarers are civilians," IFSMA ha dichiarato in una nota. "They are not participants in armed conflict and must never become legitimate military targets."

La federazione ha sottolineato che i singoli marittimi hanno scarso o nessun controllo sul percorso di una nave, sul carico o sulle decisioni commerciali che li collocano in prossimità di ostilità attive. Ha ribadito che il diritto internazionale umanitario obbliga tutte le parti a distinguere tra obiettivi militari e navigazione civile, e che le zone marittime di esclusione non devono mai essere trattate come zone a fuoco libero.

IFSMA ha chiesto che ai marittimi siano fornite informazioni accurate e tempestive sui rischi per la sicurezza. Ha inoltre affermato che i membri dell'equipaggio dovrebbero avere il diritto di rifiutare il servizio in aree ad alto rischio — o di essere rimpatriati in sicurezza — senza subire licenziamento, perdite economiche o altre forme di ritorsione.

L'organizzazione ha sollecitato una vasta coalizione di soggetti interessati ad adottare misure immediate e pratiche, tra cui le Nazioni Unite, l'IMO, l'International Labour Organization (ILO), gli Stati membri, gli Stati di bandiera, gli armatori, i charterer, gli assicuratori e tutte le parti coinvolte nei conflitti armati.

IFSMA ha inoltre ribadito che i comandanti devono mantenere la loro autorità prevalente per ritardare, deviare o rifiutare una traversata ogniqualvolta la sicurezza della nave o del suo equipaggio non possa essere ragionevolmente garantita, senza timore di conseguenze commerciali o professionali. Questo principio è già sancito dal Codice internazionale di gestione della sicurezza dell'IMO e dai regolamenti SOLAS, che vietano ad armatori e charterer di limitare il giudizio professionale del comandante in materia di sicurezza, sebbene persistano lacune nell'applicazione.

"No seafarer should lose their life simply for doing their job," ha dichiarato IFSMA.

Source: Ship & Bunker