Il International English Language Testing System (IELTS) si sta distinguendo in un mercato della valutazione linguistica inglese sempre più competitivo preservando la supervisione umana nei propri esami mentre integra selettivamente l'intelligenza artificiale (IA), secondo il British Council, co-proprietario di IELTS.

IELTS è di proprietà congiunta del British Council, IDP: IELTS Australia e Cambridge University Press & Assessment, ed è riconosciuto da più di 12.000 organizzazioni in oltre 150 paesi, tra cui università, enti professionali e autorità di immigrazione nel Regno Unito, in Australia, in Canada e negli Stati Uniti.

Danica Tuliao, senior exams marketing manager del British Council Philippines, ha dichiarato in un'intervista durante il raduno annuale dei partner d'esame dell'organizzazione che l'elemento umano rimane centrale per l'identità di IELTS.

«Con IELTS, ciò di cui andiamo davvero fieri per quanto riguarda il servizio e il test che offriamo è che esiste ancora un intervento umano», ha affermato la signora Tuliao.

Ha sottolineato che il test di speaking, in particolare, si affida a un esaminatore umano dal vivo piuttosto che a un sistema automatizzato. «Nel nostro test di speaking, abbiamo un esaminatore umano dal vivo con cui i candidati parlano perché questo è in realtà la misura migliore di come si comunica con le persone», ha aggiunto.

Il panorama locale della valutazione linguistica inglese è diventato più competitivo negli ultimi anni, con nuovi provider che offrono esami specializzati per settori come quello sanitario, nonché test completamente basati sull'IA — come il Duolingo English Test e Pearson PTE Academic — che eliminano qualsiasi interazione con un esaminatore umano. La pressione competitiva è particolarmente acuta nelle Filippine, che rappresentano una delle più grandi fonti al mondo di studenti internazionali e lavoratori all'estero, popolazioni per le quali la certificazione di competenza linguistica inglese è spesso un prerequisito per visti, registrazione professionale e ammissione universitaria all'estero. Nonostante queste tendenze, la signora Tuliao ha dichiarato che IELTS continua a perseguire un approccio ibrido, integrando funzionalità di IA pur mantenendo la valutazione umana in componenti chiave del processo di esame.

«Siamo fermamente convinti che l'approccio IELTS possa sicuramente soddisfare le esigenze di ogni candidato e aiutarlo a realizzare i propri sogni e obiettivi», ha affermato la signora Tuliao in un misto di inglese e filippino.

Sul fronte tecnologico, il British Council ha incorporato strumenti basati sull'IA nella propria piattaforma di preparazione IELTS Ready Premium, consentendo ai candidati di monitorare i propri progressi e ricevere supporto automatizzato durante la preparazione all'esame.

Il contesto di mercato più ampio sottolinea l'importanza degli sviluppi in corso. Il mercato globale dei test di competenza linguistica inglese è valutato a circa 3,1 miliardi di dollari nel 2025 ed è proiettato a raggiungere i 5,5 miliardi di dollari entro il 2032, rappresentando un tasso di crescita annuale composto (CAGR) dell'8,5% in tale periodo, secondo la società di ricerca di mercato Metastat.

La signora Tuliao ha osservato che le valutazioni linguistiche inglesi come IELTS rimangono essenziali per le persone che cercano opportunità all'estero, sia per studio, lavoro o migrazione verso paesi che richiedono prova di competenza linguistica inglese. Diverse istituzioni, professioni e paesi mantengono requisiti di punteggio variabili a seconda del livello di competenza linguistica inglese necessario.

— Edg Adrian A. Eva