Il presidente Donald Trump è pronto a recarsi in Alabama questo weekend per la importante partita di football Georgia-Alabama — ma lo stato ospite si trova ora pienamente sulla traiettoria di un uragano in rafforzamento.

La tempesta tropicale Isaias sta acquisendo velocità e potenza mentre attraversa il Golfo del Messico, e nel momento in cui raggiungerà l'area del match molto atteso, si prevede che si intensificherà fino a diventare un uragano di categoria 2, secondo il Capital Weather Gang. Secondo la scala Saffir-Simpson, le tempeste di categoria 2 presentano venti sostenuti tra i 154 e i 177 km/h (96-110 mph), mentre lo status di "uragano maggiore" inizia con la categoria 3, a 179 km/h (111 mph).

Nella notte, il meteorologo digitale Ryan Hall ha riferito che il modello AI di Google ha elaborato 1.000 scenari probabili per Isaias, con 9 run su 10 che prevedono venti di picco a 177 km/h (110 mph) — "a un miglio orario dallo status di uragano maggiore", come ha spiegato. "Ogni punto è una simulazione, e quelli rosa sono uragani maggiori in quel momento. La maggior parte raggiunge la costa tarda nella notte tra venerdì e sabato, circa 9 su 10 sulla Florida Panhandle."

"Onda di tempesta, piogge intense e venti dannosi minacciano gli stati della costa del Golfo dalla Louisiana alla Florida Panhandle", ha avvertito il Weather Channel, prevedendo un approdo alla costa verso l'1 di notte di sabato.

Tuscaloosa si trova a circa 400 km (250 miglia) dalla costa del Golfo, e il via non è previsto prima delle 18:30 ora locale. Tuttavia, nessuna previsione mostra attualmente la tempesta che manca l'Alabama — un promemoria del fatto che gli impatti nell'entroterra fanno parte del quadro con gli approdi sul Golfo, poiché i sistemi che spingono verso nord portano spesso piogge torrenziali e minacce di tornado ben lontano dalla costa.

The Sun ha citato esperti meteorologici secondo cui la sfida "potrebbe essere spostata a causa di condizioni meteo importanti che raggiungeranno lo stadio Bryant-Denny". Quel report ha indicato il meteorologo capo ABC James Spann, che ha avvertito che Isaias "potrebbe toccare terra nella vicina baia di Mobile".

"Sarebbe un incubo per tutti coloro che sono coinvolti", ha detto Spann ad AL.com. "Ma se dovessimo avere un uragano di categoria 1 o categoria 2 che risale la baia di Mobile sabato mattina, non so se non giocherebbero quella partita a Tuscaloosa."

"C'è la possibilità di raffiche di vento a 80 km/h (50 mph), piogge torrenziali e la possibilità di tornado isolati oltre a tutto il resto", ha continuato. "L'idea di spostare la partita… È chiaramente sul tavolo."

La Southeastern Conference (SEC) ha dichiarato martedì di monitorare la tempesta e potrebbe spostare la partita per evitarla. L'incontro segnerà la seconda visita di Trump in Alabama in otto giorni.

L'analista di ricerca azionaria Brett Gibbs ha anche osservato che tre grandi impianti di diesel rinnovabile — Chevron Geismar, DGD Norco e SBR Chalmette — si trovano nell'area meridionale del Golfo sulla traiettoria dell'uragano o nelle sue vicinanze, in Louisiana tra Baton Rouge e New Orleans. Il diesel rinnovabile è prodotto da grassi e oli vegetali, compreso l'olio di soia. "Qualcosa da tenere d'occhio e che potrebbe far parte dell'andamento odierno dell'olio di soia...", ha aggiunto Gibbs.

L'agenzia di gestione delle emergenze del Mississippi (MEMA) sta già invitando i residenti a iniziare i preparativi. Gli elementi immediati da monitorare sono l'avvicinamento finale della tempesta alla costa del Golfo e la prossima parola della SEC sulla questione se la partita-spettacolo del sabato a Tuscaloosa si svolgerà come previsto.