Il raffinatore statale indiano Hindustan Petroleum Corporation Limited (HPCL) ha acquistato 2 milioni di barili di greggio dalla Nigeria, secondo fonti commerciali che hanno parlato con Reuters martedì, mentre l'India cerca alternative alle forniture del Medio Oriente interrotte dal collo di bottiglia dello Stretto di Hormuz.

HPCL ha acquisito i greggi Okwuibome e Utapate dal commodity trader Glencore tramite una gara d'appalto, hanno riferito le fonti a Reuters. Il greggio nigeriano è destinato a HPCL Rajasthan Refinery Limited (HRRL), un impianto nello stato del Rajasthan con una capacità di lavorazione di 180.000 barili al giorno (bpd). Hindustan Petroleum detiene il 74% di HRRL, mentre il restante 26% è in mano al governo dello stato del Rajasthan.

Dall'inizio della guerra in Iran, i raffinatori indiani si sono affrettati a sostituire le forniture di greggio mediorientali perse con alternative da produttori più lontani. L'India ha aumentato in modo significativo le importazioni di greggio russo negli ultimi mesi, con gli acquisti di luglio che hanno raggiunto un nuovo massimo storico e rappresentato più della metà delle importazioni totali indiane di greggio.

Tuttavia, questi volumi si sono rivelati insufficienti e i raffinatori indiani stanno ora cercando attivamente fonti di approvvigionamento che non richiedano il transito attraverso nessuno dei colli di bottiglia marittimi del Medio Oriente. Produttori distanti come l'Angola in Africa e il Venezuela in Sudamerica sono diventati obiettivi, poiché le forniture a termine dal Medio Oriente sono rimaste nuovamente bloccate a luglio e non sono riuscite a raggiungere l'India come previsto. Questa spinta sottolinea la particolare esposizione dell'India alle interruzioni del Golfo: il paese importa circa l'85% del proprio fabbisogno di greggio, e lo Stretto di Hormuz — attraverso il quale scorre abitualmente circa un quinto del consumo mondiale di petrolio — rimane una vulnerabilità critica per gli acquirenti asiatici dipendenti dai contratti a termine con i produttori del Golfo Persico.

Alcuni dei più grandi raffinatori statali dell'India — nel terzo più grande paese importatore di greggio al mondo — stanno esplorando e testando nuovi tipi di greggio per compensare parzialmente le forniture perse a causa del conflitto in Medio Oriente, hanno riferito dirigenti senior della raffineria al quotidiano indiano Economic Times alla fine del mese scorso.

HPCL ha riferito di aver ricevuto praticamente nessuna fornitura a termine dal Medio Oriente durante il primo trimestre, poiché i carichi erano bloccati nel Golfo Persico a ovest dello Stretto di Hormuz.

"In questo primo trimestre, abbiamo ricevuto a malapena qualcosa dai nostri contratti a termine perché molti di essi si trovavano dall'altra parte dello Stretto di Hormuz," ha dichiarato il amministratore delegato di HPCL Vikas Kaushal al quotidiano.

Reuters ha riportato per primo l'acquisto.

Di Charles Kennedy per Oilprice.com