I mercati petroliferi sono in attesa di una decisione del leader supremo dell'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei, dopo che i negoziatori iraniani e omaniti avrebbero completato un accordo preliminare che potrebbe riaprire lo Stretto di Hormuz, la principale via di esportazione per il petrolio del Golfo Persico e il gas naturale liquefatto (GNL). In condizioni normali, circa un quinto del consumo globale di petrolio transita giornalmente attraverso lo stretto, insieme a ingenti spedizioni di GNL qatariano ed emiratino, rendendolo uno dei punti di strozzamento marittimo economicamente più critici al mondo.

Due funzionari regionali informati sui negoziati hanno dichiarato all'Associated Press mercoledì che la bozza era stata finalizzata, poche ore dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva annunciato che una dichiarazione sarebbe potuta arrivare già mercoledì o giovedì.

L'accordo temporaneo proposto indirizzerebbe le navi in ingresso nel Golfo Persico attraverso acque controllate dall'Iran, mentre le imbarcazioni in uscita dal Golfo utilizzerebbero una rotta amministrata dall'Oman. L'accordo ripristinerebbe alcuni elementi del memorandum Stati Uniti-Iran raggiunto a giugno, che era collassato in seguito alla ripresa degli attacchi alla navigazione commerciale.

Le tariffe di transito rimangono un ostacolo significativo. Reuters ha riferito che Teheran richiede pagamenti equivalenti a una percentuale compresa tra il 5% e il 7% del valore del carico, mentre l'Oman ha proposto unaggio del 3%. L'amministrazione Trump ha respinto qualsiasi accordo che imponga alle navi il pagamento di un pedaggio all'Iran per il transito attraverso quella che, prima del conflitto, era una via d'acqua internazionale aperta — una posizione coerente con la politica di lunga data degli Stati Uniti, secondo cui lo stretto deve rimanere libero per la navigazione in base al diritto internazionale.

La spinta diplomatica arriva in un momento in cui il traffico attraverso lo Stretto di Hormuz è ridotto a una frazione dei livelli normali. Martedì otto navi hanno attraversato lo stretto, secondo i dati della società di analisi delle materie prime Kpler, rispetto a circa 130-140 transiti giornalieri prima dell'inizio della guerra Stati Uniti-Israele contro l'Iran il 28 febbraio.

I prezzi del petrolio hanno inizialmente registrato un calo sulle aspettative che un accordo potesse ripristinare le esportazioni dal Golfo, prima di recuperare a circa 80 dollari al barile per il Brent crude, a seguito del proseguimento degli attacchi alla navigazione regionale.

Gli Houthi hanno dichiarato mercoledì di aver lanciato missili balistici contro la petroliera saudita Wafa vicino al porto saudita di Yanbu sul Mar Rosso. Un'altra nave battente bandiera indiana è affondata al largo dello Yemen martedì dopo essere stata colpita da un'imbarcazione carica di esplosivi, mentre un'ulteriore nave mercantile ha segnalato di essere stata colpita vicino al porto di Al Khasab in Oman, nello Stretto di Hormuz. La diffusione della violenza su molteplici rotte marittime — dal Mar Rosso al Golfo — evidenzia la difficoltà di far rispettare qualsiasi accordo sulla carta, soprattutto considerando che il memorandum di giugno tra Washington e Teheran era collassato in circostanze analoghe.

Fonte: OilPrice.com — Di Charles Kennedy