Hilton, il più grande confezionatore di carni del Regno Unito, ha innalzato il proprio obiettivo di utile dopo essersi sbarazzata del ramo vegano in perdita.

La società quotata al FTSE 250, che confeziona manzo, agnello e pesce per i principali clienti della grande distribuzione, tra cui Tesco e altri rivenditori nel Regno Unito e in Europa, ha dichiarato di aspettarsi ora un utile ante imposte tra 66 e 71 milioni di sterline, un incremento del 10% rispetto alla precedente forbice di previsione.

Il rialzo segue la vendita, avvenuta a luglio, dell'attività olandese di produzione vegana e vegetariana Dalco per 5,4 milioni di sterline. Dalco, con sede a Oosterhout e oltre 150 dipendenti, produceva una gamma di alternative alla carne per clienti a marchio privato, tra cui salsicce, polpette, nugget e hamburger.

L'attività è stata acquisita dalla società di alimenti a base vegetale Livekindly, che possiede anche i marchi vegani Fry, Like e Oumph, punti fermi degli scaffali vegani dei supermercati britannici.

La cessione giunge in un momento di generale raffreddamento del settore della carne a base vegetale, dove la crescita è rallentata rispetto alla rapida espansione registrata nel 2020-21 e diversi produttori e rivenditori hanno ridotto le gamme o abbandonato le linee in perdita.

Hilton aveva in precedenza segnalato la "sottoperformance dell'attività Dalco" e aveva incluso svalutazioni del valore del ramo negli esercizi precedenti.

"Leadership nella carne rossa"

Il rialzo dell'utile "riflette l'eliminazione delle perdite di Dalco e movimenti favorevoli dei cambi rispetto all'anno precedente", ha affermato Hilton. La società è stata inoltre ostacolata da una "deludente" debolezza della domanda nella propria attività olandese di salmone affumicato, Foppen, così come da un aumento dei costi delle materie prime all'inizio dell'anno.

L'azienda ha registrato ricavi di 2,3 miliardi di sterline nel primo semestre, in crescita del 15% rispetto all'anno scorso, mentre l'utile ante imposte si è più che dimezzato a 7,5 milioni di sterline. È stato dichiarato un dividendo intermedio di 10,1p, invariato rispetto all'anno precedente.

"La vendita concordata di Dalco è un passo verso la semplificazione del nostro portafoglio", ha dichiarato l'amministratore delegato Mark Allen. "Nel lungo periodo, saranno l'impegno dei colleghi, la solidità dei rapporti con i clienti e la leadership nella carne rossa a continuare a sostenere i nostri obiettivi di crescita di medio termine".

Al di fuori dei prodotti vegani, Hilton ha accelerato la propria espansione globale, includendo la costruzione di nuovi stabilimenti in Canada e in Arabia Saudita, che secondo l'azienda contribuiranno agli utili dal 2027.

Le azioni Hilton sono balzate dell'8,7% a 686p nei primi minuti di negoziazione a Londra giovedì. Il titolo è in crescita del 38% dall'inizio dell'anno.

Fonte: City AM

Riferimenti: Risultati intermedi di Hilton Foods (Borsa di Londra), Hilton Food Group vende l'attività vegana olandese (The Grocer), Livekindly