I senatori repubblicani resistono alla spinta di Hegseth per un bilancio della difesa di 1.500 miliardi di dollari prima della pausa
Punti chiave
- •Il Segretario alla Difesa Pete Hegseth sta cercando un bilancio della difesa di 1.500 miliardi di dollari, un aumento significativo rispetto ai recenti livelli di spesa annuali del Pentagono di circa 900 miliardi di dollari.
- •I senatori repubblicani sono partiti per la pausa di agosto senza aver fatto avanzare la proposta, lasciando sia i fondi di guerra ristretti sia la più ampia richiesta di bilancio bloccati a Capitol Hill.
- •La strategia dell'amministrazione si affida pesantemente all'uso del processo di riconciliazione di bilancio per aggirare la soglia di 60 voti al Senato, un approccio che diversi senatori repubblicani considerano proceduralmente rischioso.
- •Una divisione all'interno del GOP persiste tra i falchi della difesa che sostengono una maggiore spesa militare e i conservatori fiscali preoccupati per l'approfondimento del deficit federale senza tagli compensativi.
- •La senatrice Lisa Murkowski e altri repubblicani hanno sollecitato i funzionari del Pentagono per un piano di contingenza nel caso in cui i previsti disegni di legge di riconciliazione non si concretizzino, ma affermano che è stato difficile ottenere risposte chiare.
La spinta del Segretario alla Difesa Pete Hegseth per un bilancio della difesa senza precedenti si è scontrata con un muro all'interno del suo stesso partito, con i senatori repubblicani partiti per la pausa estiva senza aver fatto avanzare la sua principale priorità legislativa.
Secondo un rapporto di Politico, l'unità del GOP si sta «frammentando sotto il peso della spinta in linea di partito del Presidente Donald Trump» per quello che sarebbe il più grande bilancio della difesa nella storia americana moderna.
Al centro dello stallo c'è l'agenda «gioiello della corona» di Hegseth: un bilancio della difesa di 1.500 miliardi di dollari destinato a realizzare la visione militare di Trump, comprendente iniziative che vanno da nuove navi da guerra a uno scudo missilistico Golden Dome. La cifra rappresenta un'escalazione drammatica rispetto ai recenti massimali annuali del Pentagono, che si sono aggirati intorno ai 900 miliardi di dollari. Nonostante il lobbying diretto di Hegseth a Capitol Hill, non è riuscito a convincere un numero sufficiente di senatori repubblicani a «sopraffare i democratici» e approvare la proposta. Un contingente crescente di parlamentari del GOP si sta chiedendo perché l'amministrazione si aspetti che essi spendano capitale politico per le priorità del presidente con le elezioni di metà mandato in avvicinamento.
La resistenza evidenzia anche una nota linea di faglia all'interno della conferenza repubblicana tra i falchi della difesa, che sostengono che i militari siano stati sottofinanziati rispetto alle minacce globali, e i conservatori fiscali riluttanti ad approfondire il deficit federale senza tagli di spesa compensativi altrove nel bilancio.
La senatrice Lisa Murkowski (R-AK) ha dato voce a una preoccupazione condivisa da diversi colleghi repubblicani: «Gran parte di quel finanziamento supplementare per la difesa si basa non solo su un terzo, ma potenzialmente su un quarto disegno di legge di riconciliazione. E se ciò non avvenisse? Ho chiesto ai funzionari del Pentagono: avete i vostri F-35, i vostri missili Patriot incorporati in quel calcolo — qual è il vostro piano B? Ed è stato difficile ottenere una risposta.»
Il riferimento di Murkowski a molteplici disegni di legge di riconciliazione evidenzia la scommessa procedurale al cuore della strategia. Il processo di riconciliazione consente alla maggioranza del Senato di approvare determinate legislazioni fiscali a maggioranza semplice, aggirando la soglia dei 60 voti normalmente necessaria per far avanzare i disegni di legge. Ma ogni misura di riconciliazione è soggetta a rigorosi vincoli procedurali, e affidarsi ripetutamente a questo strumento per finanziare i militari — storicamente un'iniziativa bipartitica — rappresenterebbe una significativa rottura con decenni di prassi di bilancio del Senato.
Politico riferisce che «diversi importanti repubblicani sono scettici riguardo all'approccio a doppio binario dell'amministrazione Trump per raggiungere i 1.500 miliardi di dollari. Questo si basa sull'uso da parte del GOP del processo di riconciliazione partigiana — che consente alla maggioranza di aggirare interamente i democratici — per fornire 350 miliardi di dollari, la gran parte dell'aumento. Ma ora Hegseth vuole che il Congresso approvi decine, se non centinaia, di miliardi di dollari in nuova spesa per i militari.»
Sia la più ristretta richiesta di finanziamento per la guerra sia la più ampia proposta di bilancio si sono arenate a Capitol Hill. L'impasse ha spinto Hegseth ad attaccare i parlamentari riluttanti il mese scorso. «Non finanziare questo dipartimento a 1.500 miliardi, credo, sia la più grande minaccia che la nostra nazione affronti», ha ammonito i repubblicani. «O investiamo nei nostri guerrieri in questo momento di ... crescenti minacce, o tutto questo è solo chiacchiere.»
Con i senatori ora dispersi per la pausa di agosto, qualsiasi risoluzione dovrà attendere la loro riunione a settembre, lasciando la richiesta di finanziamento principale del Pentagono in un limbo legislativo mentre si avvicina l'inizio del prossimo anno fiscale il 1° ottobre.
