Il cancelliere John Healey ha dichiarato che non "speculerà" sui previsti aumenti fiscali del suo primo Budget del prossimo mese, sostenendo che la crescita è al "cuore delle sfide di bilancio" che il Regno Unito deve affrontare.

Nel suo primo grande discorso da cancelliere, tenuto a Coventry, Healey ha eluso le domande sul fatto che imprese e famiglie dovessero affrontare un'altra ondata di aumenti fiscali in ottobre.

Ha illustrato la propria concentrazione sul rafforzamento della crescita "in più luoghi" e sulla sua importanza per garantire solidità alle finanze pubbliche. Rispondendo alle domande dei giornalisti, l'ex ministro della Difesa ha garantito che il governo sta "mantenendo" gli impegni del manifesto laburista del 2024, che escludevano aumenti di imposte sul reddito, IVA e contributi previdenziali (national insurance).

"Non ho intenzione di speculare su questioni fiscali", ha aggiunto. "Se rispondessi a queste domande, non farei che alimentare altre speculazioni."

Il Budget dista poco più di sette settimane. Gli analisti di Pantheon Macroeconomics e di diverse istituzioni della City ritengono altamente probabili aumenti fiscali, poiché i maggiori costi di indebitamento pubblico, guidati da rendimenti dei gilt più elevati, uniti alle pressioni di spesa su difesa e welfare, stanno restringendo lo spazio di manovra a disposizione del cancelliere. I cancellieri britannici sono in genere vincolati da regole di bilancio autoimposte — che di solito richiedono che il debito scenda in proporzione al PIL nell'arco di cinque anni — e l'Office for Budget Responsibility valuta il rispetto di queste regole a ogni evento di bilancio: ciò significa che il restringimento dello spazio di manovra di fatto impone una scelta tra aumenti fiscali, tagli alla spesa o modifiche alle regole in sede di Budget.

La "via sostenibile per uscire dall'indebitamento"

Nel discorso, Healey ha descritto la crescita come "indivisibile" dalla stabilità di bilancio, spiegando che una crescita più elevata sarebbe per il Regno Unito la "via sostenibile per uscire dall'indebitamento ed entrare nella prosperità". L'argomento secondo cui una crescita più rapida amplia la base imponibile e riduce i costi di servizio del debito è diventato un ritornello familiare tra i cancellieri britannici, man mano che la bolletta degli interessi sul debito del paese è aumentata insieme ai costi di indebitamento.

Ha appoggiato l'impegno di Sir Keir Starmer di ridurre del 25 per cento i costi amministrativi per le imprese entro il 2030 e di riformare le normative urbanistiche per potenziare la produzione di energia nucleare nell'ambito della Fingleton Review.

È stato inoltre annunciato che il governo avvierà una revisione dei costi ferroviari e riscriverà le regole della Tesoreria per dare priorità agli investimenti a più lungo termine nelle infrastrutture pubbliche.

"Le persone che ci hanno eletto si aspettano che ci mettiamo al lavoro", ha detto Healey. "Il rischio giuridico non è tutto e fa fine delle decisioni di governo."

Accanto alla creazione di posti di lavoro e agli investimenti, l'innovazione ha occupato un posto di rilievo nel primo discorso di Healey, con un nuovo obiettivo di raddoppiare il numero delle startup unicorn britanniche — società valutate oltre 1 miliardo di dollari. Secondo un indice di Dealroom, le unicorn britanniche sono 205, la maggiore concentrazione in Europa, sebbene il finanziamento delle startup britanniche sia sotto pressione negli ultimi anni a causa di un più ampio rallentamento del capitale di rischio europeo.

Il cancelliere ha inoltre indicato che il decentramento (devolution) sarà centrale nel suo primo Budget come strumento per portare la crescita "in più luoghi" oltre Londra, dove i divari di produttività regionale con la capitale sono da tempo tra i più ampi d'Europa.

Healey "non è riuscito a porre fine all'incertezza" sulle tasse

Il discorso è il primo di una serie di apparizioni pubbliche che Healey farà prima del Budget del 28 ottobre.

La Tesoreria ha fissato alla serata di mercoledì la scadenza per la presentazione di proposte e idee per il Budget da parte dei vertici aziendali.

La British Chambers of Commerce (BCC) ha esortato il cancelliere a sostituire la triple lock pension e a ridurre i contributi previdenziali a carico dei datori di lavoro per tutti i under 25, al fine di contrastare gli elevati livelli di disoccupazione giovanile.

La triple lock, che garantisce che la pensione pubblica aumenti ogni anno dell'entità più alta tra crescita dei salari, inflazione o 2,5 per cento, è stata definita "insostenibile" per le finanze pubbliche da economisti di tutto l'arco politico. L'Office for Budget Responsibility (OBR) ha stimato che comporterà costi aggiuntivi di 15,5 miliardi di sterline l'anno entro il 2030.

I laburisti hanno promesso nel loro manifesto di mantenere la triple lock, e la BCC è l'unica grande organizzazione di categoria a chiederne l'abolizione.

Interpellato sulla triple lock pension, Healey ha detto di concordare con la BCC sul fatto che la disoccupazione giovanile sia una "piaga" per il paese, ma ha affermato che i suoi piani si baseranno sulle proposte di Alan Milburn, la cui revisione sulla disoccupazione dovrebbe essere completata entro la fine dell'anno.

Il cancelliere ombra Andrew Griffith ha dichiarato che le "parole incoraggianti sulla crescita non renderanno la crescita realtà né copriranno l'enorme danno" causato dai precedenti aumenti fiscali su imprese e famiglie.

"Healey non ha messo fine all'incertezza escludendo nuovi aumenti fiscali, non ha presentato un piano serio di riforma del welfare e non si è impegnato a finanziare adeguatamente la difesa — la stessa questione per cui si è dimesso da ministro della Difesa", ha detto Griffith.

"Mentre Jaguar Land Rover taglia posti di lavoro, non ha offerto alcuna sospensione della burocrazia occupazionale laburista che distrugge posti di lavoro né misure per ridurre le bollette energetiche rovinosamente alte."

Mentre il cancelliere concludeva il discorso, la casa automobilistica ha confermato il taglio di circa 4.000 posti di lavoro nel tentativo di eliminare circa 1,7 miliardi di sterline dalla propria base di costi, l'ultimo di una serie di interventi di ristrutturazione dei costruttori automobilistici britannici, alle prese con una debole domanda di veicoli elettrici, le minacce tariffarie statunitensi e l'intensa concorrenza dei produttori cinesi.