Harry e Meghan, duca e duchessa di Sussex, tornano nel Regno Unito dopo sei anni trascorsi negli Stati Uniti. La coppia si trasferisce dalla loro villa di Montecito a una residenza privata nei dintorni di Londra, ma i tempi di questo improvviso rientro potrebbero costare loro preziosi vantaggi fiscali. Secondo gli esperti, stanno rinunciando a potenziali risparmi che potrebbero valere milioni.

«Sebbene il loro ritorno sia una buona notizia, rimanere lontani un po' più a lungo avrebbe garantito loro un risultato fiscale di gran lunga migliore», dichiara a Fortune Dhana Sabanathan, partner principale del team dedicato a fiscalità, trust e successioni dello studio legale nazionale Michelmores.

In base ad alcune norme fiscali britanniche, rientrare a casa ora fa perdere alla coppia benefici importanti. Poiché Harry è rimasto all'estero per soli sei anni, non ha potuto usufruire di due vantaggi fiscali chiave legati a un periodo di non residenza di 10 anni: quattro anni di esenzione sui redditi e plusvalenze esteri (FIG, Foreign Income and Gains) e i vantaggi in materia di imposta di successione riservati a chi ha interrotto la propria residenza britannica di lungo periodo. Entrambe le disposizioni derivano dalla riforma fiscale britannica dell'aprile 2025, che ha abolito il consolidato regime "non-dom" in favore di un sistema basato sulla residenza che premia i lunghi periodi trascorsi all'estero.

L'opportunità persa è concreta. Se gli investimenti della coppia negli Stati Uniti si fossero apprezzati, avrebbero potuto vendere tali asset dopo il rientro in Inghilterra e trasferire il denaro nel Regno Unito senza dover pagare imposte britanniche sulle plusvalenze estere ammissibili, grazie al regime FIG. Nella situazione attuale, i redditi esteri ammissibili o le plusvalenze da investimenti di Harry potrebbero invece essere assoggettati alla tassazione britannica.

La posta in gioco è considerevole. Poiché l'imposta di successione può arrivare fino al 40%, milioni di dollari dei suoi asset oltreoceano potrebbero essere esposti: le stime valutano il patrimonio complessivo di Harry e Meghan a 60 milioni di dollari. Se avessero atteso 10 anni prima di tornare a casa, gli asset non britannici di Harry — la casa di Montecito e gli investimenti negli Stati Uniti, ad esempio — avrebbero potuto potenzialmente restare fuori dal campo dell'imposta di successione per anni dopo il suo trasferimento.

«Se fossero rimasti non residenti fiscali nel Regno Unito per 10 anni fiscali consecutivi prima di rientrare, avrebbero potuto beneficiare dell'esenzione sui redditi e sulle plusvalenze non britannici per i primi quattro anni del loro ritorno», spiega Sabanathan. «Rimanere all'estero per 10 anni avrebbe inoltre permesso a Harry di proteggere i propri asset non britannici dall'imposta di successione».

Non risulta pubblicamente che Harry abbia ottenuto la cittadinanza statunitense, quindi non sarà assoggettato alla tassazione del paese nel lasciare Montecito per il Regno Unito. Meghan, nata in California, dovrà comunque gestire gli adempimenti fiscali del proprio paese d'origine mentre vive oltreoceano: gli Stati Uniti tassano i propri cittadini sui redditi di fonte mondiale indipendentemente dal luogo in cui risiedono, quindi le sue dichiarazioni continueranno su entrambe le sponde dell'Atlantico. Inoltre, dal ritiro del 2020, Harry non ha percepito il denaro pubblico che i membri attivi della famiglia reale ricevono per gli incarichi ufficiali.

Un potenziale vantaggio fiscale: evitare il colpo fiscale dei "non residenti temporanei" nel Regno Unito

Se tornare dopo sei anni anziché 10 significa rinunciare ad alcuni vantaggi fiscali, gli esperti osservano che i tempi del trasferimento offrono comunque benefici.

La partner di Michelmores evidenzia che la coppia ha completato sei anni interi di non residenza nel Regno Unito, il che le ha permesso di superare le regole sull'imposta sulle plusvalenze per i "non residenti temporanei". La norma del paese — concepita per scoraggiare i trasferimenti all'estero di breve durata — stabilisce che, se un residente lascia il Regno Unito, realizza profitti su investimenti all'estero e vi fa ritorno entro cinque anni, il Regno Unito può comunque, in linea di principio, tassare quelle plusvalenze come se la persona non se ne fosse mai andata ai fini fiscali. I sei anni della coppia li collocano al di fuori dell'ambito di applicazione di questa regola.

«Hanno risparmiato qualche imposta restando fuori dal Regno Unito per più di 5 anni fiscali», afferma Sabanathan. «Eventuali cessioni di asset non britannici effettuate o redditi non britannici percepiti (potenzialmente dagli accordi con Netflix e Spotify e dal brand As Ever di Meghan) durante il periodo di non residenza non dovrebbero essere assoggettati alla tassazione britannica al loro ritorno».

Nimesh Shah, amministratore delegato della società londinese di consulenza fiscale e aziendale Blick Rothenberg, ha dichiarato su X che, proprio per questo motivo, i "tempi del loro ritorno nel Regno Unito sono impeccabili".

L'improvviso ritorno della coppia dagli Stati Uniti al Regno Unito

La decisione di Harry e Meghan di tornare nel Regno Unito ha colto alcuni di sorpresa.

Sei anni fa, la coppia ha scelto di ritirarsi dai propri ruoli di membri anziani attivi della famiglia reale, cercando maggiore privacy e indipendenza e allontanandosi dalle pressioni della vita all'interno di una famiglia così esposta all'attenzione pubblica. Si sono trasferiti in California, dove hanno guadagnato attraverso iniziative mediatiche e accordi commerciali, tra cui contratti con Netflix e Spotify. Hanno recitato e prodotto programmi come la serie documentaristica Harry & Meghan e lo show Netflix With Love, Meghan, mentre Meghan ha anche lanciato il suo marchio di lifestyle e food, As Ever.

Di recente, tuttavia, Harry ha detto di volersi riconciliare con la famiglia reale. Suo padre, re Carlo III, sta attualmente affrontando una diagnosi di tumore di cui non sono stati resi noti i dettagli. Secondo alcuni, anche l'incontro familiare della coppia con re Carlo e la regina Camilla il mese scorso nella residenza di campagna privata dei reali nel Gloucestershire potrebbe aver contribuito alla decisione di tornare nel Regno Unito; era la prima volta in quattro anni che il sovrano si riuniva ai nipoti.

Secondo diverse fonti, i figli della coppia — il principe Archie di 7 anni e la principessa Lilibet di 5 — sono già stati iscritti a scuole britanniche. Non si sa ancora con esattezza in quale residenza Harry e Meghan si stabiliranno, ma si riporta che vivranno in una dimora non reale appena fuori Londra. Secondo quanto riportato, la famosa coppia manterrà inoltre la proprietà di Montecito come base negli Stati Uniti — un dettaglio significativo ai fini fiscali, poiché la residenza fiscale britannica è determinata in parte dal numero di giorni all'anno trascorsi nel paese, il che significa che gli spostamenti transatlantici della famiglia contribuiranno a definire la loro posizione fiscale nel tempo.

Questo articolo è stato pubblicato in origine su Fortune.com.