Hargreaves Lansdown, la più grande piattaforma di investimento fai-da-te del Regno Unito, sta ordinando ai dipendenti di tornare in ufficio per un minimo di tre giorni a settimana a partire dall'inizio del prossimo anno, poco dopo il trasferimento dell'azienda nella nuova sede di Bristol.

Il gestore patrimoniale, che conta 2.400 dipendenti, è stato acquisito nel 2024 da un gruppo di società di buyout tra cui CVC Capital Partners in un'operazione da 5,4 miliardi di sterline, una delle più grandi operazioni di privatizzazione nel settore dei servizi finanziari europei degli ultimi anni. Il passaggio alla proprietà privata significa che decisioni aziendali come le politiche di presenza non sono più soggette al controllo degli azionisti pubblici, concedendo ai nuovi proprietari ampia libertà di imporre cambiamenti operativi. Secondo quanto riportato dal Financial Times, l'azienda non ha mai precedentemente imposto un requisito obbligatorio di presenza in ufficio.

La nuova politica entrerà in vigore dopo che i dipendenti saranno trasferiti nel nuovo edificio di Bristol in modo graduale a partire da settembre, concedendo al personale il tempo di ambientarsi nei nuovi spazi. Una persona informata sulla decisione ha osservato che alcuni dipendenti si recano raramente in ufficio, circostanza che l'azienda ritiene renda più difficile la collaborazione.

Hargreaves Lansdown ha confermato i piani, sottolineando che rimane una "flessibilità" per i dipendenti.

Più ampia tendenza di rientro in ufficio

La mossa della piattaforma di investimento riflette una più ampia spinta da parte delle aziende — in particolare quelle di proprietà di fondi di private equity — a ridurre le pratiche di lavoro a domicilio divenute diffuse durante la pandemia di Covid-19. Le società di servizi finanziari sono state tra le più aggressive nell'imporre il rientro in ufficio, citando collaborazione, cultura e vigilanza normativa come fattori determinanti.

La banca britannica TSB sta richiedendo al personale di tornare in ufficio tre giorni a settimana da aprile del prossimo anno, un aumento rispetto agli attuali due giorni, per allinearsi alla politica di Santander in seguito all'acquisizione di TSB da parte della banca spagnola.

JPMorgan Chase ha inoltre ordinato a tutti i dipendenti di tornare in ufficio la scorsa settimana, sebbene migliaia di suoi lavoratori a livello globale abbiano firmato una petizione contro la direttiva. La resistenza evidenzia una tensione che le aziende del settore devono affrontare: regole di presenza più rigide rischiano di alienare il personale in un mercato del lavoro in cui i concorrenti tecnologici e fintech continuano a offrire condizioni flessibili.

Al contrario, alcune società della City hanno allentato i requisiti di presenza in ufficio durante le recenti ondate di calore nel Regno Unito. A giugno, JPMorgan Chase è stata tra le aziende che hanno consentito al personale di restare a casa, insieme a ING e Deutsche Bank. Lloyd's of London ha inoltre permesso ai dipendenti di lavorare lontano dal suo storico edificio nella City alla fine di luglio, mentre la Square Mile si preparava a un'altra settimana di temperature elevate.

Pressioni competitive

Hargreaves Lansdown ha affrontato una concorrenza crescente negli ultimi anni da parte di startup digitali e rivali a basso costo come AJ Bell e Interactive Investor, che hanno attratto clienti lontano dalla piattaforma. Il mercato britannico delle piattaforme di investimento al dettaglio è diventato sempre più affollato, con i nuovi entranti che pongono l'accento su esperienze mobile-first e prezzi trasparenti.

L'azienda sta lavorando per modernizzare la propria tecnologia e ha ristrutturato il proprio sistema di commissioni all'inizio di quest'anno, riducendo i costi per la maggior parte dei clienti, sebbene un piccolo numero abbia finito per pagare tariffe più elevate. Per Hargreaves Lansdown, la direttiva sul rientro in ufficio arriva mentre l'azienda cerca di bilanciare la disciplina dei costi sotto i nuovi proprietari di private equity con la necessità di trattenere i talenti in grado di portare avanti quella modernizzazione.