Una colonna pubblicata da Alternet sostiene che "The Handmaid's Tale" — la serie televisiva 2017–2025, e non il romanzo del 1985 di Margaret Atwood — offra un'anteprima inquietantemente precisa degli Stati Uniti sotto il presidente Donald Trump. Nella serie, gli Stati Uniti sono stati sostituiti da Gilead, un regime totalitario che risponde a una crisi della fertilità costringendo le donne fertili alla servitù riproduttiva. Poiché la serie è andata in onda dal 2017 al 2025 — sovrapponendosi alla presidenza Trump anziché precederla, come fa il romanzo — la colonna tratta le sue analogie come commento agli eventi attuali piuttosto che come profezia ricostruita a posteriori. L'autore, che ammette che il romanzo di Atwood resta ancora sulla sua lista di letture nonostante un enorme rispetto per la scrittrice in quanto artista e critica politica e sociale, si unisce ai milioni di spettatori che hanno visto solo la serie nel ritenere che essa abbia anticipato l'America di Trump con un'accuratezza inquietante.

Il primo punto di sovrapposizione, secondo la colonna, è la misoginia — un fenomeno che, secondo l'aut, non risparmia nemmeno le doni che sostengono Trump. A causa delle politiche di Trump, scrive l'autore, le donne hanno perso il diritto costituzionale all'aborto, hanno trovato più difficile ottenere tutele contro molestie e abusi sul luogo di lavoro e hanno visto complicarsi l'accesso delle famiglie a basso reddito alle cure riproduttive e oncologiche.

La premessa di "The Handmaid's Tale" tocca una corda anche per un altro motivo, più ineludibile sul piano scientifico. Sebbene i sostenitori di Trump spingano per una maggiore procreazione per fronteggiare il calo dei tassi di fertilità, la colonna sostiene che essi rifiutino di ammettere che l'opposizione del presidente alle normative ambientali è proprio la ragione per cui il numero di spermatozoi sta diminuendo in primo luogo. Dai pesticidi all'inquinamento da plastica, le aziende scaricano nell'ecosistema sostanze chimiche note come "disruttori endocrini" a tal punto che ogni essere umano vivente porta nel proprio corpo almeno una manciata di microplastiche e sostanze chimiche dei pesticidi. È così tanto forzato, chiede l'autore, tracciare un collegamento tra questo movimento politico e questo quadro ambientale e le condizioni delle donne di Gilead?

Bruce Miller, creatore e produttore esecutivo della serie, ha apertamente riconosciuto che la serie insiste sui temi dell'irresponsabilità dell'essere umano nell'uso della conoscenza scientifica. "Il rumore di fondo del libro è tutto ciò di cui stiamo parlando ora", ha detto Miller a Variety nel 2020. "Sono conseguenze del cambiamento climatico. Stiamo vedendo malattie che sono una condizione del cambiamento climatico e della mancanza di sostenibilità. Il COVID è un esempio. Nel libro è una pestilenza di malattie sessualmente trasmissibili. Lo spostamento delle fondamenta dell'ambiente è molto presente sotto ciò che accade a Gilead." Le sue dichiarazioni risalgono al 2020, quando la serie era ancora a metà del suo percorso — una prova che l'impostazione ambientale era costruita all'interno della serie e non letta retrospettivamente.

La colenna evidenzia qui un contrasto ironico. In "The Handmaid's Tale", i misogini che maltrattavano e controllavano le donne per far fronte alla loro crisi di fertilità almeno comprendevano che l'inquinamento da plastica e pesticidi, il cambiamento climatico e le altre pratiche ambientali insostenibili sono pericolosi. Nel mondo Trump, sostiene l'autore, i misogini rutano di fermare l'uso delle sostanze chimiche che stanno distruggendo il numero di spermatozoi dell'intera specie.

"Gilead è un controcanto a ciò che accade altrove", ha detto Miller. "Una delle cose che cerchiamo di mostrare è che Gilead spesso ha obiettivi nobili anche se ha modi assolutamente orribili di cercare di raggiungerli. Vorrebbero ripulire l'ambiente. Credono, da un punto di vista religioso, che la terra sia un dono di Dio. Gran parte della serie riguarda i progressi di Gilead in materia di sostenibilità. Quasi tutte le auto a Gilead sono ibride. Per noi questo significa che il rumore stradale nel missaggio sonoro è molto più basso, perché quelle auto sono più silenziose. … Ogni anno cerchiamo di aggiungere qualche canto di uccello in più nel mix dei suoni della serie. Le popolazioni di uccelli che erano state decimate starebbero iniziando a tornare a Gilead. Vuoi che gli uccelli suonino come suonerebbero se la terra fosse un po' più sostenibile."

Ha concluso: "Ciò che mostriamo a Gilead è una reazione fascista totalitaria a un problema reale."

La conclusione della colonna è netta: il mondo potrebbe essere diretto verso un futuro come "The Handmaid's Tale" — solo peggiore. Resta da vedere, secondo i termini posti da Miller, se la reale pressione ecologica verrà affrontata con la sostenibilità — o con il tipo di "reazione fascista totalitaria a un problema reale" che, secondo lui, Gilead rappresenta.