Un’inchiesta di The Bulwark ha sollevato dubbi su un candidato di terze parti in corsa in un competitivo distretto della Camera del Michigan, trovando elementi che suggeriscono che potrebbe essere un operatore allineato ai repubblicani anziché un autentico sostenitore del Partito Verde.

Il seggio è attualmente detenuto dal deputato repubblicano Tom Barrett. I democratici hanno nominato William Lawrence, il fondatore progressista del gruppo per l’azione climatica Sunrise Movement, per sfidarlo. In lista c’è anche Shane Dedrick, nominato dal Michigan Green Party. Nel Michigan, uno stato conteso in cui le elezioni su scala statale sono spesso decise da margini inferiori alla quota di voti ottenuta dai candidati di terze parti, anche una piccola affluenza del Partito Verde può risultare significativa.

"Dedrick has almost no digital footprint," hanno scritto Brendan Hartnett e Sam Stein di The Bulwark. Le limitate informazioni disponibili, hanno osservato, non danno "no indication that he is the type of earthy environmentalist that typically runs under the Green Party banner... if anything, the online breadcrumbs suggest a real possibility that Dedrick may be a Republican plant."

Secondo il rapporto, Dedrick ha effettuato due donazioni elettorali nel 2023 a Perry Johnson, un repubblicano che ha condotto una campagna presidenziale considerata senza reali possibilità di vittoria. La sua pagina Facebook segue soltanto tre account, uno dei quali appartiene a Mick Bricker, che si è candidato alle primarie repubblicane del 2022 per l’88° distretto della Camera del Michigan e la cui foto profilo lo mostra accanto a un sorridente Donald Trump.

L’account di Dedrick su X segue solo quattro account, nessuno dei quali è affiliato al Partito Verde. Uno di questi è Parker Maddock, un giovane attivista conservatore del Michigan che segue a sua volta Dedrick. La madre di Maddock, Meshawn Maddock, è stata una ex co-presidente del GOP del Michigan che è stata perseguita ma non condannata per aver servito come "fake elector" nel 2020 nel tentativo di ribaltare la vittoria nel suo stato dell’ex presidente Joe Biden.

Dedrick ha ottenuto la nomina alla convention del Michigan Green Party, tenuta su Zoom. Durante la sessione ha tenuto la videocamera spenta e ha ammesso di non essere un membro del Partito Verde. Ha detto di avere a cuore l’ambiente a causa del "crazy, crazy weather over the last few years," citando "tornadoes and some of the worst winters."

Un partecipante alla chiamata Zoom ha espresso preoccupazione, dicendo: "I think this whole procedure is kind of rushed and hurried. It opens the door to having people come in and tell us all the things we want to hear, and then they turn out to be MAGA, and they trash our party. They trash us." Nonostante la preoccupazione, non sono state sollevate obiezioni serie. Dopo una rapida verifica del suo profilo social, il partito lo ha nominato.

Douglas Marsh, responsabile della comunicazione del Michigan Green Party, ha respinto con forza l’idea che il partito faccia da spoiler. Tuttavia, ha riconosciuto: "There's some possibility that [Dedrick's] a Republican plant," aggiungendo che, se ciò venisse dimostrato, il partito lo disconoscerebbe "probably".