Gootopia, un'attività londinese di feste a tema slime per bambini sostenuta dalla conduttrice Steph McGovern, è tornata alla redditività dopo un periodo di rapida espansione in tutto il Regno Unito.

Fondata nel 2018, l'azienda organizza feste interattive in cui i bambini giocano con slime multicolore. Da allora è cresciuta da una singola sede a dodici punti vendita in tutto il Paese, tra cui sedi a Brixton, Bristol e Broadstairs. L'azienda cavalca la moda dello slime diffusa su piattaforme di social media come YouTube e TikTok, dove i video di slime fatto in casa hanno raccolto miliardi di visualizzazioni, trasformando la tendenza del gioco sensoriale in un elemento duraturo dell'intrattenimento per bambini.

McGovern, ex conduttrice di BBC e Channel 4, è stata una dei primi investitori nell'attività e ha svolto un ruolo attivo nella supervisione della sua crescita. Attualmente co-conduce il podcast Rest is Money, prodotto da Goalhanger — l'azienda mediatica nota per serie di podcast di successo tra cui The Rest is History e The Rest is Politics — insieme al responsabile della politica di ITV Robert Peston. McGovern ha utilizzato la piattaforma per discutere sia del suo investimento in Gootopia sia delle sfide più ampie che affrontano le aziende in crescita, tra cui gli aumenti delle tasse commerciali, del salario minimo e dei contributi previdenziali nazionali.

Secondo l'ultimo rapporto annuale di Gootopia, l'azienda ha registrato un avanzo di 16.000 sterline nel conto economico per il 2025, invertendo un disavanzo di 22.000 sterline dell'anno precedente. L'azienda ha ampliato il proprio organico di dieci dipendenti, portando il totale a 45 unità. Tuttavia, il suo carico fiscale è più che raddoppiato nello stesso periodo, poiché l'azienda ha assorbito i costi associati alla propria espansione.

La crescita di Gootopia è stata sostenuta da una partnership con Hamleys, ampiamente riconosciuto come il più antico rivenditore di giocattoli al mondo, fondato a Londra nel 1760. Attraverso la collaborazione, Gootopia ha ospitato eventi a tema slime presso il negozio principale di Hamleys su Regent Street e la sua sede di Westfield a Shepherd's Bush. La partnership riflette una tendenza più ampia dei rivenditori affermati di introdurre attrazioni esperienziali in negozio per competere con l'e-commerce nell'attirare clienti.

Oltre alle attività nelle sedi fisse, Gootopia ha introdotto un servizio mobile di feste a tema slime e ha lanciato eventi per adulti denominati serate «slime and wine». L'azienda descrive queste sessioni come esperienze «brilliantemente disordinate» caratterizzate da «colori vivaci, ingredienti sfiziosi e persino profumi sensuali».

I partecipanti agli eventi di Gootopia ricevono due vasetti di slime personalizzato, descritto dall'azienda come souvenir «per ricordare la serata».