Due anni dopo aver recensito il telefono pieghevole di Google, il recensore di City AM ne era rimasto entusiasta. Lo spazio extra sullo schermo si era rivelato rivoluzionario, in particolare per chi trascorre la maggior parte del tempo a leggere sullo smartphone. Il recensore si era affezionato a tal punto al dispositivo da abbandonare il telefono precedente e adottarlo come proprio, prevedendo con fiducia che prima o poi i telefoni pieghevoli sarebbero diventati il dispositivo di scelta dei manager — una previsione che il recensore sostiene ancora, anche se l'adozione sta richiedendo tempo. I telefoni pieghevoli rappresentano ancora solo una piccola frazione delle vendite globali di smartphone.

Poi è arrivata la catastrofe. Due mesi fa, l'indicatore della batteria ha smesso di funzionare, sostituito sullo schermo da un punto interrogativo. Pochi giorni dopo, lo schermo esterno è diventato lento e poi ha smesso del tutto di funzionare, costringendo ad aprire il telefono per poterlo usare. Non molto tempo dopo, entrambi gli schermi si sono spenti e il dispositivo è diventato completamente inutilizzabile. La causa del decesso non è mai stata accertata, anche se il recensore si chiede se le torride ondate di calore estive possano averne compromesso i delicati organi interni.

Con l'ultimo lancio di Google di questa settimana, il recensore è rimasto su un terreno più sicuro, testando il Pixel 11, il modello a schermo singolo dal design più convenzionale del colosso tecnologico — e resta colpito.

Nuove funzionalità del Google Pixel 11

Innanzitutto, è molto piacevole da tenere in mano, cosa importante per un dispositivo che si impugna per ore ogni giorno. Fin dal primo utilizzo, appare più veloce e fluido. Lo schermo risulta più luminoso e vivido, mentre la fotocamera è notevolmente più versatile.

È inoltre più leggero e la batteria può caricarsi fino al 25% più velocemente rispetto al modello precedente — una comodità per i disorganizzati. Per chi non cambia telefono spesso, Google garantisce sette anni di aggiornamenti del sistema operativo — un impegno assunto per la prima volta con il Pixel 8 e poi eguagliato da Samsung sui suoi telefoni di punta Galaxy.

Ci sono diverse nuove funzionalità di intelligenza artificiale che gli utenti potrebbero trovare più o meno utili — cosa forse non sorprendente, considerando che la gamma Pixel è diventata la vetrina del software di IA di Google, con i nuovi strumenti che in genere arrivano prima sui telefoni del colosso stesso. Una preferita, esclusiva della versione Pro, è la funzione 'hilight', che consente di assegnare colori specifici ai contatti, così che una luce lampeggiante sul retro del telefono indichi chi ha chiamato. Al recensore piaceva che il suo vecchio BlackBerry facesse questo, ed è incoraggiato nel vedere questa funzione tornare nel mainstream.

Ciò che è interessante — almeno dal punto di vista degli appassionati di specifiche tecniche — è che non ci sono stati miglioramenti nella memoria di calcolo rispetto alla generazione precedente. Il Pixel 11 di base vanta 12GB di memoria, gli stessi del Pixel 10 e del Pixel 9. Nel frattempo, i modelli Pro hanno addirittura subito un downgrade: il Pro 10 con archiviazione minima ha 16GB di memoria, mentre il Pro 11 con archiviazione minima ne ha 12GB.

È l'ultimo segnale del 'Ramageddon': gli iperscalatori dell'IA hanno messo tale pressione sull'offerta di chip che le aziende di elettronica di consumo hanno dovuto rallentare gli aggiornamenti per contenere i prezzi. Ci si può aspettare qualcosa di simile nei lanci di Apple e Samsung più avanti quest'anno.

Parlando di Apple e Samsung, questi due colossi del settore sono i principali obiettivi di Google: l'azienda dovrà convincere i clienti a passare alla propria piattaforma per costruire quota di mercato. Si tratta di una sfida di lunga data — Apple e Samsung guidano insieme le vendite globali di smartphone, la quota mondiale del Pixel rimane a una sola cifra e i proprietari di iPhone si sono dimostrati più volte tra i più fedeli acquirenti del settore. Il recensore non sa se l'ultima gamma Pixel offra abbastanza per attirarli — ma da utente Android convinto, è piuttosto soddisfatto.

• Lo smartphone Pixel 11 arriva in vendita questa settimana. I prezzi partono da 879 sterline.