Google.org, il braccio filantropico di Google, destina 600.000 dollari (circa 810,52 milioni di naira) alla TechSocietal Development Foundation per condurre il primo studio nazionale della Nigeria su come gli adolescenti usano internet. L'azienda ha annunciato il 4 novembre che porta anche per la prima volta in Africa il suo programma per la sicurezza dei minori Meet LEO, con la Nigeria come mercato pilota.

Il finanziamento è composto da 550.000 dollari (circa 742,97 milioni di naira) in contanti e 50.000 dollari (circa 67,54 milioni di naira) in Google Ad Grants. Nel quadro del progetto di ricerca, TechSocietal intervisterà 2.000 adolescenti nelle sei zone geopolitiche della Nigeria, garantirà il suo curriculum Safety First a 5.000 insegnanti e dirigenti scolastici e formerà 200 leader di comunità per raggiungere fino a 10.000 genitori e tutor.

L'annuncio fa seguito a consultazioni pubbliche guidate dal Ministero Federale delle Comunicazioni, dell'Innovazione e dell'Economia Digitale e dalla Nigeria Data Protection Commission (NDPC), che hanno rilevato che il 93,5% dei nigeriani è preoccupato per i rischi a cui i minori vanno incontro online — una cifra che sottolinea quanto sia diffusa in Nigeria la preoccupazione per la sicurezza online dei minori, e il contesto in cui entrambi i nuovi impegni sono stati annunciati.

Tope Ogundipe, direttrice esecutiva di TechSocietal, ha definito lo studio un punto di riferimento per il paese e ha dichiarato che la fondazione formerà poi 15.000 insegnanti e tutor per aiutare i giovani a navigare in internet in sicurezza. Poiché la Nigeria non ha mai avuto dati nazionali sull'uso di internet dagli adolescenti, l'indagine è progettata per fornire al paese una misurazione condivisa di partenza — un quadro di ciò che gli adolescenti fanno realmente online che regolatori, scuole e famiglie non avevano mai avuto prima.

Meet LEO partirà in quattro stati

Meet LEO, acronimo di Learn and Explore Online, sarà realizzato da Tech Hive Advisory in quattro stati, segnando il primo pilota del programma nell'Africa sub-sahariana. Tech Hive formerà 500 educatori e leader giovanili per stabilire regole digitali utilizzando strumenti come Google Family Link, SafeSearch e YouTube Supervised Experiences. I partecipanti alla formazione saranno poi chiamati a trasmettere le istruzioni ad altri 2.500 studenti e membri della comunità. L'avvio del pilota nei quattro stati e l'avanzamento dell'indagine nelle sei zone sono i prossimi traguardi da seguire, mentre il lavoro procede verso i 15.000 insegnanti e tutor che, secondo Ogundipe, la fondazione sarà chiamata a formare.

Ridwan Oloyede, lead partner di Tech Hive Advisory, ha dichiarato che il pilota mette "strumenti di sicurezza utilizzabili direttamente nelle mani di 500 educatori in prima linea e leader giovanili", creando un effetto moltiplicatore.

Olumide Balogun, direttore nazionale di Google Nigeria, ha presentato le iniziative come protezione senza isolamento. "Proteggere i nostri figli non deve mai significare disconnetterli dal loro futuro", ha affermato.

Dr Vincent Olatunji, Commissario Nazionale della NDPC, ha definito il sostegno di Google un passo avanti significativo e lodevole, osservando che proteggere i minori online richiede la collaborazione tra governo, piattaforme tecnologiche, educatori e famiglie.

I nuovi impegni si aggiungono ai più di 3,5 milioni di dollari (circa 4,73 miliardi di naira) che Google.org ha destinato alla sicurezza online nell'Africa sub-sahariana dal 2020. Secondo l'azienda, tale sostegno ha raggiunto 2,3 milioni di nigeriani attraverso 10 organizzazioni locali e ha formato più di 43.000 giovani con Junior Achievement Africa — un modello di erogazione basato sul finanziamento di organizzazioni locali attuative a cui si aggiungono ora TechSocietal e Tech Hive Advisory.