Il veterano del calzature retail Genesco Inc. sta chiudendo più di due dozzine di negozi sottoperformanti nell'ambito di un'iniziativa più ampia volta a ridurre la propria presenza fisica, tagliare i costi generali e migliorare la redditività complessiva.

La società con sede a Nashville, madre di Journeys, Johnston & Murphy e della britannica Schuh, ha chiuso 25 negozi nel secondo trimestre del fiscal 2027. Sommando tre nuove aperture, la riduzione netta ha portato la flotta totale a 1.186 punti vendita, con un calo del 5% della superficie retail rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. Le chiusure sono state guidate dal rivenditore per adolescenti Journeys con 17, seguito da Schuh con sei e Johnston & Murphy con due.

La mossa si inserisce in un trend più ampio nel settore calzaturiero e dell'abbigliamento, dove le catene presenti nei centri commerciali riducono da anni il numero di negozi mentre gli acquisti migrano online e i contratti di locazione giungono a scadenza. Journeys, storicamente molto dipendente dalle sedi nei centri commerciali, ha ridotto la propria rete nell'ambito di questo più ampio ritiro del retail fisico.

Genesco afferma che la riduzione della superficie riflette una svolta operativa deliberata. Le vendite nette sono scese del 3% a 530 milioni di dollari, ma il management ha indicato le chiusure dei negozi, la riduzione degli sconti promozionali e le transizioni di licenza come mosse intenzionali che hanno sacrificato i ricavi di punta in cambio di margini più sani. Il minor numero di negozi, unito a un ridimensionamento disciplinato dei tagli sui prezzi, ha permesso ai margini lordi rettificati di ampliarsi di 140 punti base al 47,2%.

Il marchio di punta Journeys ha registrato un aumento del 2% nelle vendite a parità di negozi, segnando l'ottavo trimestre consecutivo di crescita, mentre le vendite comparabili di Johnston & Murphy sono salite del 4%. Genesco ha inoltre rafforzato il proprio stato patrimoniale, riducendo il debito totale da 71 milioni di dollari un anno fa a 15,8 milioni.

Oltre alla chiusura dei punti vendita, il retailer sta agendo con decisione sui costi operativi. Un programma di efficienza a livello aziendale — alimentato dalla ristrutturazione dei negozi, dall'automazione e dall'integrazione dell'IA — dovrebbe generare risparmi tra i 40 e i 50 milioni di dollari entro il fiscal 2029. L'uso di IA e automazione nelle operazioni retail è diventato sempre più comune nel settore, con le aziende che cercano di contenere i costi di manodopera e di supply chain.

La forte domanda di back-to-school ha portato le vendite di Journeys a una crescita a una cifra media nell'agosto, spingendo Genesco a innalzare la guida sugli utili rettificati dell'intero anno all'estremo superiore della fascia tra 2 e 2,40 dollari per azione. Le 25 chiusure rappresentano un taglio tattico, che scambia la pura scala con un'operatività più snella e a margine più elevato. Il mantenimento dei guadagni di margine dipenderà dalla tenuta delle vendite comparabili nel cruciale trimestre natalizio e da ulteriori riduzioni della rete man mano che altri contratti di locazione giungeranno a scadenza.

Fonte: Fox Business