La Gen Z potrebbe essere a decenni di distanza dal lasciare il mondo del lavoro, ma la coorte più giovane di lavoratori americani risulta già la più ansiosa per il fatto che l'intelligenza artificiale possa far deragliare il proprio futuro finanziario.

Circa il 51% della Gen Z ritiene ora che l'AI minacci la propria capacità di risparmiare per la pensione, 11 punti percentuali sopra la media nazionale, secondo un nuovo sondaggio TIAA intitolato "Retirement in the Age of AI and GLP-1s". TIAA è una delle più grandi organizzazioni statunitensi di servizi finanziari dedicate alla previdenza, e i "GLP-1s" nel titolo del sondaggio indicano la classe di farmaci nota soprattutto per il trattamento del diabete di tipo 2 e dell'obesità.

Gran parte di quell'ansia si concentra su come la tecnologia potrebbe influire sulle carriere e sulla capacità di guadagno. Circa il 42% dei lavoratori più giovani dichiara di essere "estremamente" o "molto" preoccupato che l'AI possa disturbare la propria carriera o ridurre il proprio potenziale di guadagno prima di raggiungere la pensione, contro il 33% dei millennial e il 28% sia della Gen X sia dei baby boomer. Questo divario riflette una semplice realtà legata ai tempi: in quanto arrivati più recenti nel mondo del lavoro, i membri della Gen Z hanno le carriere più lunghe davanti a sé e, di conseguenza, il maggior numero di anni di esposizione ai cambiamenti che l'AI porterà a posti di lavoro e retribuzioni.

I risultati giungono in un contesto di continue avvertenze da parte dei leader aziendali sul fatto che l'AI porterà grandi stravolgimenti, comprese perdite di posti di lavoro. Sebbene la disoccupazione giovanile non sia finora aumentata in modo drammatico,enti come l'amministratrice delegata di TIAA, Thasunda Brown Duckett, hanno avvertito che i giovani lavoratori che non si adatteranno alla tecnologia potrebbero trovarsi in svantaggio. Come si Evolverà in definitiva questo stravolgimento per i lavoratori all'inizio di carriera rimane una domanda aperta, una che determinerà i conti della pensione di una generazione che ha appena iniziato a risparmiare.

"L'intelligenza artificiale sta ridisegnando le industrie a un ritmo mozzafiato", ha dichiarato Duckett ai laureati della Florida A&M University all'inizio di quest'anno. "Il panorama economico mondiale si sta trasformando davanti ai nostri occhi. Istituzioni che un tempo sembravano permanenti vengono messe in discussione e reimagineate. Settori, professioni e lavori che sembravano affidabili potrebbero non essere più i porti sicuri di una volta."

L'AI potrebbe aiutare le persone a vivere più a lungo, ma la Gen Z teme di rimanere senza soldi

Una delle più grandi promesse dell'AI è quella di poter inaugurare un'epoca d'oro della scoperta scientifica, aiutando i ricercatori a sviluppare nuovi trattamenti per il cancro e altre grandi malattie e permettendo infine alle persone di vivere più a lungo e in salute. Ma una vita più lunga comporta un compromesso finanziario: più anni si trascorrono in pensione, più soldi servono per far durare i propri 401(k).

I membri della Gen Z sono già preoccupati per questa possibilità. Circa il 59% teme di prelevare troppo dai propri risparmi previdenziali e di rimanere senza soldi prima di morire, contro il 47% dei millennial e il 54% della Gen X e dei baby boomer, secondo TIAA. Un altro 47% della Gen Z dichiara che la pianificazione pensionistica tradizionale non tiene sufficientemente conto delle vite più lunghe.

Queste preoccupazioni si sommano alla pressione sui giovani lavoratori di iniziare a risparmiare presto. Più a lungo i soldi hanno tempo per capitalizzare, più tempo hanno per crescere, e meno i lavoratori potrebbero dover accantonare ogni anno per costruire un gruzzolo sufficiente.

Le vite più lunghe potrebbero anche costringere alcuni lavoratori a ripensare quando andare in pensione. Con l'allungarsi della vita, lavorare anche solo pochi anni in più dà ai risparmi previdenziali più tempo per crescere, accorciando al contempo il periodo che quei risparmi dovranno finanziare.

Il consiglio di Duckett per la Gen Z: non aspettare a iniziare a risparmiare

Sotto certi aspetti, l'ansia previdenziale della Gen Z potrebbe rivelarsi costruttiva, spingendo i giovani lavoratori a pensare al proprio futuro finanziario prima di quanto farebbero altrimenti. Ma nonostante qualsiasi angoscia, ha detto Duckett, i giovani hanno più potere sul proprio futuro di quantorebbero realizzare.

"Voglio solo ricordare a questa prossima generazione che, se tornate indietro di 250 anni e guardate dove siamo [l'America] oggi, non c'è giorno migliore in cui vorrei trovarmi di oggi", ha dichiarato Duckett a Fortune all'inizio di quest'anno. "Il futuro è sempre più luminoso perché siamo noi a decidere."

Queste decisioni, ha consigliato, dovrebbero iniziare dal primissimo stipendio.

"Soprattutto per i giovani, la pensione sembra così lontana, ma c'è un trucco", ha detto Duckett. "Il trucco è: primo lavoro, primo dollaro.

"La prima cosa che dico ai giovani è: al tuo primissimo lavoro, massimizza prima di ricevere lo stipendio, perché una volta che lo ricevi, troverai il modo di spenderlo", ha aggiunto, sottolineando il "potere dell'interesse composto: 1 dollaro oggi vale più di 1 dollaro domani... Vuoi assicurarti di sfruttare appieno quel contributo del datore di lavoro."

È un consiglio che Duckett ha seguito in prima persona. Quando ha ottenuto il suo primo lavoro alla Fannie Mae, la società di finanziamento ipotecario sostenuta dal governo, negli anni Novanta, ha immediatamente iniziato a massimizzare i propri contributi al 401(k).

I risparmi previdenziali, tuttavia, non dovrebbero andare a scapito della sicurezza finanziaria di base, ha aggiunto.

"Per i giovani, massimizzate sapendo che dovete risparmiare per investire... Massimizzate la pensione, tenete un fondo di emergenza per assicurarvi di poter affrontare la gomma a terra e tutte le cose di base che la vita vi riserverà", ha detto Duckett. "E poi potete iniziare a investire."

Questa storia è stata pubblicata originariamente su Fortune.com.