Fox News ha licenziato Maria Bartiromo, storica conduttrice e alleata del presidente Donald Trump, entrata nella rete nel 2013 dopo due decenni alla CNBC, secondo un annuncio pubblicato la scorsa settimana. La commentatrice politica Liz Dye ha scritto che l’errore di Bartiromo è stato dimenticare che Trump non era il suo capo: lo era Fox News, nonostante il lungo rapporto della rete con il presidente.

Come ha spiegato Dye mercoledì, «Bartiromo è stata licenziata per aver divulgato informazioni aziendali riservate alla Casa Bianca. Ha commesso l’errore di pensare che la rete e l’amministrazione fossero la stessa cosa — un errore comprensibile, dato che per quasi un decennio hanno operato come un’entità integrata. Bartiromo riteneva che il suo compito fosse sostenere Trump e usare la sua piattaforma per permettere ai suoi rappresentanti di diffondere il loro messaggio. E per molti anni è stato così. Ma ora Trump è un’anatra zoppa, le cui politiche disastrose stanno portando il Paese alla rovina, e Fox sta cercando di compiere una delicata svolta. Bartiromo non è portata per la delicatezza e non ha intenzione di cambiare rotta. Così ora è fuori».

Dye ha sostenuto che la separazione tra Trump e Fox si stava delineando da anni. La rete è stata sia un trampolino di lancio sia un approdo per figure vicine a Trump, e il presidente ha mantenuto un rapporto stretto con i suoi conduttori; in passato Fox aveva rinunciato a sanzionare alcuni commentatori dopo l’intervento di Trump.

Dye ha citato l’esempio di Jeanine Pirro, sospesa nel 2019 dopo aver messo in dubbio se l’hijab della deputata Ilhan Omar fosse «indicativo della sua adesione alla legge della Sharia, che di per sé è antitetica alla Costituzione degli Stati Uniti». Pirro è tornata al suo posto dopo che Trump ne aveva chiesto pubblicamente la reintegrazione e aveva avvertito Fox di non diventare «politicamente corretta» e di non cedere il proprio vantaggio negli ascolti ai concorrenti. Pirro è ora procuratrice degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, mentre l’ex conduttore di Fox Pete Hegseth è segretario alla Difesa. Il rapporto ha funzionato anche nella direzione opposta: l’ex addetta stampa di Trump Kayleigh McEnany ha un suo programma, mentre il vice addetto stampa Raj Shah è stato per anni vicepresidente senior di Fox.

Il rapporto si è ulteriormente incrinato dopo che Fox aveva assegnato correttamente l’Arizona a Joe Biden nelle elezioni presidenziali del 2020. Trump aveva reagito sui social invitando i suoi sostenitori a prendere in considerazione «ottime alternative», tra cui OANN e Newsmax, che allora stavano emergendo come concorrenti di estrema destra di Fox. Le critiche avevano allarmato i dirigenti della rete, che avevano preso «la decisione calcolata di rilanciare le sfacciate menzogne di Trump su un’elezione rubata».

Bartiromo era diventata uno dei principali canali della rete per le affermazioni elettorali di Trump. Il giorno dopo le elezioni aveva ospitato la negazionista dell’esito elettorale Sidney Powell. Le presunte «prove» di frode elettorale di Powell includevano un’e-mail sconclusionata, esaminata da Bartiromo. Il suo autore affermava che «Il Vento mi dice che sono un fantasma» e che «sembra che mi abbiano sparato alla schiena poco dopo aver inviato una segnalazione all’FBI due anni fa». L’e-mail sosteneva inoltre che i sogni dell’autore fossero «chiaramente delle predizioni» e affermava che l’ex giudice della Corte Suprema Antony Scalia fosse stato colpito e ucciso durante una «spedizione di caccia all’uomo durata una settimana».

Quando in seguito Fox era stata portata in tribunale per aver diffuso le menzogne elettorali di Trump, Bartiromo aveva riconosciuto che l’e-mail era «bislacca». Tuttavia, non aveva contestato in onda le affermazioni di Powell e Fox non aveva fatto pressione sui suoi conduttori perché lo facessero. Alla fine la rete aveva pagato quasi 800 milioni di dollari di risarcimento a Dominion Voting Systems, società di tecnologie elettorali, per chiudere la causa per diffamazione legata al suo ruolo nella campagna di negazione dell’esito elettorale.

Sebbene Fox rimanga un «colosso conservatore», Dye ha scritto che la rete aveva imparato la lezione sulla diffusione delle falsità più evidenti di Trump. Fox aveva licenziato Tucker Carlson nel 2023 per diverse ragioni, tra cui il suo coinvolgimento nella «grande menzogna», e si era tirata indietro in altri casi quando gli alleati di Trump avevano spinto le loro affermazioni troppo oltre.

«E sebbene la rete rimanga comicamente pro-Trump», ha scritto Dye, «sembra che la dirigenza abbia capito che legarsi a un presidente i cui indici di approvazione stanno precipitando come un sasso non è una strategia di crescita a lungo termine. Il 16 luglio Trump aveva pronunciato quello che aveva promesso sarebbe stato un discorso clamoroso, destinato a dimostrare una volta per tutte le sue accuse di frode elettorale. Fox lo aveva diligentemente trasmesso in diretta in prima serata, per poi ordinare al personale di non dare ulteriore spazio alle accuse di frode».

Bartiromo aveva comunque continuato a promuovere le teorie cospirative di Trump. Aveva programmato un’intervista con l’assistente di Trump Peter Navarro, che era stato condannato per oltraggio alla corte dopo essersi rifiutato di testimoniare davanti alla Commissione del 6 gennaio — l’inchiesta del Congresso sull’attacco al Campidoglio degli Stati Uniti del 6 gennaio 2021.

Secondo Dye, «Quando Bartiromo aveva annullato l’intervista con Navarro, aveva inoltrato il messaggio interno della dirigenza che metteva in guardia dal dare copertura al discorso di Trump. Navarro lo aveva poi trasmesso alla Casa Bianca come prova della slealtà di Fox, finendo involontariamente per determinare il destino di Bartiromo. Bartiromo aveva subordinato le esigenze del suo datore di lavoro a quelle del suo vero capo alla Casa Bianca», imparando nel modo più duro chi fosse il suo vero capo.

Per una rete che aveva trascorso quasi un decennio operando in sintonia con l’amministrazione, l’episodio mostra cosa accade quando le indicazioni editoriali interne destinate al personale finiscono nelle mani delle stesse persone oggetto della copertura. Il modo in cui Fox gestirà l’uscita di una delle sue più note conduttrici economiche mentre ricalibra la propria copertura di Trump — senza provocare il tipo di reazione negativa del pubblico che Trump aveva un tempo minacciato — è la domanda lasciata aperta dal resoconto di Dye.

Fonte: https://www.alternet.org/trump-fox-bartiromo/