Il team europeo di Fortune si è riunito alla Borsa di Londra il 16 settembre per una cerimonia di lancio speciale che ha segnato la pubblicazione dell'ultima classifica Fortune 500 Europe. Il rintocco ceremoniale della campanella che ha aperto le contrattazioni della giornata ha anche sancito la pubblicazione della classifica, che ogni anno misura le più grandi imprese d'Europa.

I dati hanno sottolineato la scala delle aziende che sono entrate in classifica. I ricavi complessivi della Fortune 500 Europe di quest'anno hanno raggiunto il massimo storico di 15.500 miliardi di dollari, mentre gli utili sono arrivati a 1.000 miliardi.

Londra si è rivelata una sede ideale per questa pietra miliare. Per la prima volta nella storia quadriennale della Fortune 500 Europe, il Regno Unito ha superato la Germania come Paese con il maggior numero di aziende in classifica — interrompendo il primato tedesco dall'inizio della lista.

La lista 2026 ha anche messo in luce la persistente scarsa rappresentanza femminile ai vertici dell'economia europea. Solo l'8,6% delle 500 più grandi aziende del continente — appena 43 in totale — è guidato da donne, a fronte di circa l'11% di amministratori delegati della Fortune 500 negli Stati Uniti.

Karin Rådström, amministratrice delegata di Daimler Truck (n. 72 nella Fortune 500 Europe), fa parte di quel piccolo gruppo. In una conversazione con Fortune, Rådström ha dichiarato che la persistente sottorappresentanza delle donne ai vertici delle imprese europee non fa che rafforzare la sua determinazione a riuscirci. Ex canottiera d'élite, sa bene cosa serve per competere ai massimi livelli. In qualità di AD del più grande produttore di camion al mondo, Rådström sta guidando l'azienda in una nuova direzione, espandendo il suo business della difesa e preparandosi alla crescente concorrenza dalla Cina. L'intervista completa è disponibile qui.

Vestas, un altro colosso industriale europeo, sta affrontando la stessa pressione dei rivali cinesi. Il produttore danese di turbine eoliche (n. 212 nella lista) ha attraversato un periodo turbolento negli ultimi anni, ma è tornato in utile sotto la guida dell'amministratore delegato Henrik Andersen. giornalista di Fortune Sam Birchall ha intervistato Andersen sulla sua precoce passione per le turbine eoliche e sulla sua insolita decisione di organizzare un finto funerale per il vecchio motto dell'azienda. La conversazione è leggibile qui.

Settembre ha visto anche le ansie sull'intelligenza artificiale raggiungere il culmine, dopo che una ricercatrice sulla sicurezza di Anthropic ha avvertito che esiste una probabilità del 10% che la tecnologia possa «uccidere tutti gli esseri umani» entro i prossimi 10 anni.

Contro il quadro di crescente preoccupazione pubblica e appelli a rallentare lo sviluppo dell'IA di frontiera, la direttrice editoriale di Fortune Alyson Shontell si è recata a San Francisco per parlare con l'amministratore delegato di OpenAI Sam Altman. La loro conversazione ha affrontato se l'IA potrà mai essere veramente controllata, la minaccia che pone per l'umanità, come evitare uno scenario peggiore, e la tanto attesa IPO del produttore di ChatGPT. La discussione è leggibile qui, o guardabile per intero su fortune.com/titans.

Mentre il mondo si interroga sul futuro dell'IA, altri leader d'impresa si concentrano sulle sfide di oggi. La lista Change the World di Fortune mette in luce le aziende che affrontano problemi sociali e ambientali come parte delle loro attività commerciali principali.

Per Andrew "Twiggy" Forrest, fondatore del gruppo minerario Fortescue, significa affrontare due sfide enormi: ripulire una delle industrie più ad alta intensità di carbonio al mondo e contribuire a ricostruire un'Ucraina devastata dalla guerra. Sono entrambe giocose ad alto rischio e onerose, ma come riferisce Vivienne Walt, Forrest è determinato a dimostrare che il business può essere una forza di cambiamento positivo. Il suo servizio completo è disponibile qui.

È una filosofia che Fortune condivide.

Questo articolo compare nel numero October/November 2026: Europe di Fortune.