Un ex avvocato del Dipartimento di Giustizia ha avvertito venerdì che il presidente Donald Trump sta sostenendo accuse "deboli" e "politicamente motivate" per rafforzare le sue affermazioni di frode elettorale. Liz Oyer, che ha ricoperto il ruolo di avvocato della pena di grazia del Dipartimento di Giustizia, scrive in un articolo di opinione sul New York Times che gli attacchi legali dell'amministrazione contro un "postino stanco" e altri bersagli "civili" non solo deridono le affermazioni di frode elettorale del presidente, ma espongono anche una crescente "debolezza". Poiché l'avvocato della pena di grazia si occupa delle raccomandazioni di clemenza, l'articolo rappresenta una critica al Dipartimento da parte di uno dei suoi stessi ex funzionari.

Oyer costruisce il suo argomento attorno a un annuncio che, a suo dire, prometteva molto più di quanto abbia poi mantenuto. "Quando il vice procuratore generale annuncia personalmente un'incriminazione dalla sede del Dipartimento di Giustizia, segnala una questione di importanza nazionale", scrive. "Così, quando il vice procuratore generale ad interim Trent McCotter ha annunciato che avrebbe tenuto la sua prima conferenza stampa, gli osservatori si aspettavano giustamente un caso di grande rilievo. Invece, il signor McCotter ha annunciato un'incriminazione contro un lavoratore postale renitente per smaltimento improprio della posta."

Il caso riguardava un postino dello Utah che stava coprendo il turno di un collega. Secondo Oyer, ha dichiarato di aver cominciato a sentirsi "sopraffatto" e di aver cercato di "alleggerire il suo carico di lavoro" gettando un lotto di posta non consegnata in un cassonetto di una chiesa. Ha raccontato alle forze dell'ordine federali che si è trattato di una "decisione sbagliata" presa per "frustr" e "pigrizia", e di aver creduto che la posta scartata fosse costituita da pubblicità indesiderate. I procuratori, tuttavia, hanno affermato che il lotto includeva 300 schede per posta delle primarie. Il postino — un 34enne senza precedenti penali — è stato incriminato per un singolo reato di distruzione della posta.

Oyer scrive che, sebbene l'intento del postino non avesse chiaramente nulla a che fare con l'interferenza elettorale, "ciò non ha impedito al Dipartimento di Giustizia di presentarlo al pubblico come un sabotatore elettorale". Il vice procuratore generale l'ha definito "un pericolo per il pubblico e per l'integrità del sistema elettorale".

Il procuratore generale Todd Blanche e McCotter hanno poi fatto il giro di Fox News per pubblicizzare l'accusa contro il "postino stanco". Secondo la valutazione di Oyer, "Le loro enfasi esibizioniste evidenziano quanto i leader del Dipartimento di Giustizia siano disperati nel sostanziare le affermazioni di interferenza elettorale del presidente, e quanto miseramente stiano fallendo. Alla conferenza stampa, il signor McCotter ha ammonito i giornalisti: 'Ricordate, gente. La frode elettorale è reale.' In altre parole: Potremmo non avere molte prove, ma fidatevi di noi."

I sondaggi mostrano che relativamente pochi americani sono stati convinti dalle affermazioni di frode elettorale che Trump avanza da più di mezzo decennio. Ma Oyer sostiene che "ciò che è diverso e più inquietante ora" è che "la dirigenza del Dipartimento di Giustizia sta lavorando insieme per convalidare le bugie elettorali del presidente dall'alto verso il basso. Trasformare la finzione in realtà fa ormai parte della descrizione del lavoro. Il rifiuto di ammettere che il signor Trump ha perso le elezioni del 2020 è diventato una prova di lealtà per tutti i suoi nominati politici."

Secondo Oyer, il Dipartimento ha inizialmente preso di mira individui specifici che avevano fatto arrabbiare il presidente — tra cui il senatore Mark Kelly (D-AZ) e l'ex direttore dell'FBI James Comey. "Ora, ha adottato un approccio a rete, setacciando il terreno per trovare colpevoli su cui far ricadere le cospirazioni confezionate dal presidente. Cittadini comuni vengono intrappolati", scrive. Questo cambio è il cuore del suo avvertimento: secondo il suo racconto, la disputa sulle elezioni non si limita più a figure pubbliche, ma arriva a cittadini privati che ora affrontano accuse federali.

Fa riferimento al caso di David Hearn, arrestato e processato con l'accusa di felony dopo aver semplicemente messo la mano nell'acqua della Reflecting Pool durante una passeggiata in bicicletta — un incidente che, come nota, è esploso umiliantiemente faccia a Trump e ai suoi alleati.

Casi come questi, sostiene Oyer, mostrano che Trump è andato oltre la persecuzione di figure di alto profilo. "Erano persone che il presidente considerava nemiche", scrive. "Ora si sta facendo prendere dalla disperazione e prende di mira i civili." Conclude: "Finora, i tribunali hanno costantemente respinto le accuse politicamente motivate del signor Trump. La maggior parte degli americani vede questi casi per ciò che sono: deboli e patetici — un segno della debolezza del signor Trump." Il suo articolo lascia i tribunali come arena da tenere d'occhio: secondo il suo racconto, le loro costanti rejections di queste accuse sono il punto di riferimento rispetto al quale ogni nuovo caso sarà valutato.