La perdita di un importante accordo di distribuzione con Costco ha spinto Synergy CHC Corp., produttrice dell'integratore cerebrale Focus Factor, verso il Chapter 11, secondo i documenti presentati in tribunale.

A differenza dei farmaci da prescrizione, gli integratori alimentari venduti ai consumatori americani non sono sottoposti a un rigoroso processo di approvazione preventiva. La Food and Drug Administration (FDA) non approva gli integratori e, sebbene esistano alcuni limiti alle affermazioni che le aziende del settore possono fare, vi è un discreto margine di manovra.

"Il produttore deve disporre di una documentazione che dimostri che l'affermazione è veritiera e non ingannevole e deve presentare una notifica con il testo dell'affermazione alla FDA non oltre 30 giorni dall'immissione in commercio dell'integratore alimentare con tale affermazione. Se l'etichetta di un integratore alimentare include tale affermazione, deve indicare in una 'dichiarazione di non responsabilità' che la FDA non ha valutato l'affermazione", si legge sul sito web della FDA.

I produttori di integratori possono formulare determinate affermazioni di struttura/funzione senza l'approvazione preventiva della FDA, a condizione di disporre di una documentazione che dimostri che le affermazioni sono veritiere e non ingannevoli e di soddisfare gli altri requisiti dell'agenzia.

"La dichiarazione di non responsabilità deve inoltre indicare che l'integratore alimentare non è destinato a 'diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia', poiché solo un farmaco può legalmente formulare tale affermazione", ha comunicato l'agenzia federale.

Questa area grigia legale consente di pubblicizzare gli integratori come prodotti che aiutano il fitness, la crescita dei capelli, il sonno e la capacità di concentrazione.

Synergy CHC Corp., produttrice di Focus Factor — descritto sulla sua pagina di vendita su Amazon come "Integratore cerebrale per memoria, concentrazione e focalizzazione" — ha presentato istanza di Chapter 11. Il Chapter 11 consente a un'azienda di continuare a operare mentre riorganizza i propri debiti sotto la supervisione del tribunale, anziché liquidarsi immediatamente secondo il Chapter 7.

Focus Factor è stato un bestseller

Synergy formula affermazioni audaci su ciò che Focus Factor può fare per i consumatori.

"Gli integratori cerebrali Focus Factor Extra Strength contengono una potente combinazione di vitamine, minerali e neuro-nutrienti che non solo alimentano il cervello, ma possono anche sostituire il multivitaminico quotidiano", ha dichiarato l'azienda.

Su Amazon, l'azienda ha inoltre affermato che l'integratore favorisce concentrazione e memoria: "Come altre parti del corpo, il cervello ha bisogno di un'adeguata nutrizione per dare il meglio. Questa formula avanzata migliora e potenzia memoria, concentrazione e capacità di focalizzazione."

Synergy CHC sostiene ciò con un'affermazione che non riguarda direttamente l'efficacia: "Focus Factor è il marchio n. 1 raccomandato dai farmacisti sulla base dei risultati dell'indagine statunitense Pharmacy Times sulle raccomandazioni dei farmacisti relative agli integratori alimentari per il 'supporto della memoria', 2025-2026."

Synergy CHC Corp. sviluppa e commercializza prodotti per la salute e il benessere dei consumatori, guidati dai suoi marchi di punta Focus Factor e Flat Tummy.

"Focus Factor, una linea di integratori per la salute cerebrale studiati clinicamente e di bevande funzionali con un'eredità di 25 anni, gode di una distribuzione consolidata negli Stati Uniti, in Canada e in Messico attraverso importanti rivenditori tra cui Walmart, Amazon, BJ's e Walgreens, tra gli altri. Flat Tummy completa il portafoglio di Synergy come marchio lifestyle dedicato al benessere femminile e al controllo del peso", ha dichiarato l'azienda in un comunicato stampa.

Il produttore di Focus Factor ha perso l'accordo con Costco

Synergy CHC aveva messo in guardia su potenziali problemi finanziari significativi dopo aver ricevuto la notifica da Costco che il magazzino avrebbe smesso di vendere i prodotti dell'azienda.

"Il 15 luglio 2026, Costco Wholesale Corporation ha informato Synergy CHC Corp. che Costco cesserà di vendere i prodotti Focus Factor dell'azienda. Costco è stato un cliente significativo dell'azienda per più di 16 anni", ha dichiarato l'azienda in un deposito SEC.

Costco non ha fornito una motivazione per la decisione di abbandonare i marchi di Synergy CHC.

"Costco ha rappresentato circa il 58% dei ricavi netti dell'azienda nell'esercizio fiscale conclusosi il 31 dicembre 2025. L'azienda prevede che la decisione di Costco avrà un effetto negativo materialmente rilevante sull'attività, sui risultati operativi, sulla liquidità e sulla situazione finanziaria dell'azienda e sta valutando il finanziamento disponibile e altre alternative strategiche", prosegue il documento.

Quel livello di concentrazione — quasi sei dollari di ricavi su dieci provenienti da un unico rivenditore — ha lasciato all'azienda un margine minimo al termine del rapporto, un fattore di rischio che le aziende dipendenti da un unico grande cliente dichiarano abitualmente agli investitori.

Costco continua a vendere integratori e bevande funzionali

Costco continua a vendere altri marchi di integratori e ha recentemente aggiunto Hiyo, una linea di bevande che rientra nella categoria delle bevande funzionali.

"Realizzata con adattogeni biologici, nootropici naturali e botanical funzionali, ogni lattina offre ciò che il marchio definisce un 'effetto miglioratore dell'umore e antistress', ovvero 'the float'", si legge in un comunicato stampa.

La FDA disciplina gli ingredienti e richiede che le etichette delle bevande siano veritiere, mentre la Federal Trade Commission può intervenire se le aziende formulano affermazioni false.

"I produttori di bevande funzionali generalmente formulano affermazioni meno specifiche e la scienza che ne sta alla base è a volte non conclusiva. SkinTe, un tè frizzante, afferma di 'supportare l'idratazione e l'elasticità della pelle' con 3.000 milligrammi di collagene in una lattina da 12 once. Ma l'anno scorso, ricercatori della Harvard Medical School hanno affermato che non esistono ancora prove solide che bevande o integratori al collagene migliorino la crescita di pelle, capelli o unghie", secondo The Chicago Sun-Times.

Il Chapter 11 di Synergy CHC in sintesi

Synergy CHC Corp., quotata come SNYR, ha presentato istanza di Chapter 11 il 4 settembre 2026 presso la corte fallimentare degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia, caso 26-00465.

Nell'istanza, i nomi commerciali (DBA) indicati sono Synergy Strips Corp. e Focus Factor Nutrition Labs.

• Sede centrale: Sebago, Maine
• Attività: da 1 a 10 milioni di dollari
• Passività: da 10 a 50 milioni di dollari
• Creditori: 1-49
• Aziende/marchi indicati nell'istanza: Synergy Strips Corp., Focus Factor e Factor Nutrition Labs

Fonti: Bankruptcy Observer, Inforuptcy

Synergy Reorg, LLC, che per caso condivide il nome Synergy, ha anch'essa presentato istanza di Chapter 11 il 4 settembre. Nonostante il nome simile, i due casi non sembrano essere collegati.

Nasdaq invia un avvertimento a Synergy

Synergy CHC Corp. ha ricevuto il 20 agosto una notifica da The Nasdaq Stock Market che indica la mancata conformità alla Nasdaq Listing Rule 5250(c)(1) a causa del ritardo nella presentazione del rapporto trimestrale sul modulo 10-Q relativo al trimestre conclusosi il 30 giugno 2026 presso la Securities and Exchange Commission (la "SEC").

La Listing Rule richiede alle società con titoli quotati su Nasdaq di presentare tempestivamente alla SEC tutti i rapporti periodici richiesti.

Quella notifica ha portato l'agente del creditore dell'azienda, ACP Agency, LLC, a inviare a Synergy CHC un Acceleration Notice.

"L'Acceleration Notice statuisce che, in seguito agli eventi di inadempimento precedentemente divulgati dall'azienda nel Current Report sul modulo 8-K presentato l'11 agosto 2026, ACP, su indicazione dei creditori richiesti, ha esercitato i rimedi previsti dal Credit Agreement", si legge in un deposito SEC.

La notifica significa che i creditori di Synergy CHC non concederanno più credito all'azienda e intendono essere rimborsati integralmente.

"L'Acceleration Notice statuisce inoltre che, a partire dal 21 agosto 2026, circa 18,9 milioni di dollari erano immediatamente esigibili e pagabili ai sensi del Credit Agreement e dei relativi documenti di prestito, esclusi gli interessi aggiuntivi, le commissioni, i costi e le spese che continuano ad accumularsi", prosegue il documento.

Synergy CHC continua a operare nell'ambito dell'istanza di Chapter 11. L'azienda non ha resi noti i suoi piani futuri. Resta da vedere se la distribuzione di Focus Factor attraverso gli altri grandi rivenditori — tra cui Walmart, Amazon, BJ's e Walgreens — potrà sostenere l'attività durante la riorganizzazione.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente da TheStreet il 7 settembre 2026, dove è apparso per la prima volta nella sezione Retail.