La Financial Conduct Authority (FCA) del Regno Unito e la piattaforma di scambio di criptovalute HTX, precedentemente nota come Huobi, hanno avviato discussioni per una transazione al fine di risolvere una causa storica che accusa la piattaforma sostenuta da Justin Sun di commercializzare illegalemente prodotti crittografici verso i consumatori britannici, stando agli atti giudiziari depositati giovedì.

Un'azione normativa senza precedenti

La causa che ha portato HTX dinanzi all'Alta Corte di Londra nell'ottobre 2025 ha segnato un passo senza precedenti per la FCA — la prima volta in cui il regolatore citava in giudizio un'azienda di criptovalute per le pratiche di marketing rivolte ai consumatori britannici. Il caso è seguito con attenzione in quanto test cruciale per stabilire se le autorità britanniche possano far rispettare efficacemente le normative nazionali in materia di promozione nei confronti di piattaforme distribuite a livello globale e prive di una presenza fisica nel Regno Unito.

HTX, che operava con il nome di Huobi prima di un cambio di marchio, è uno degli exchange di criptovalute più grandi al mondo. Il miliardario cinese Justin Sun, noto per aver fondato la blockchain Tron e la relativa criptovaluta, ha acquisito una quota di controllo della piattaforma nel 2022. Sun affronta separatamente accuse civili da parte della Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti, che nel marzo 2023 lo ha accusato di offerta e vendita non registrate di titoli crittografici e di manipolazione del mercato — accuse che lui ha contestato.

L'azione legale della FCA ha nominato Huobi Global, una società registrata a Panama, insieme a non identificati "soggetti sconosciuti" presunti responsabili della gestione e del controllo della piattaforma. Il regolatore ha espresso preoccupazione nel proprio ricorso per la portata delle piattaforme globali, le quali possono ripararsi dietro strutture societarie complesse pur continuando a veicolare contenuti pubblicitari agli utenti britannici tramite internet.

La FCA ha inoltre affermato che HTX aveva ignorato i ripetuti tentativi di contatto e manteneva ciò che il regolatore ha descritto come una "struttura operativa opaca".

Trattative per la transazione protratte nel tempo

Le parti non sono attualmente coinvolte in un contenzioso attivo. L'Alta Corte ha sospeso i procedimenti fino alla fine di agosto 2026 per consentire a entrambe le parti di perseguire un possibile accordo, secondo gli atti giudiziari.

Questa sospensione rappresenta l'ultima proroga in un processo di negoziazione protratto. Secondo Reuters, le parti hanno scambiato e-mail a marzo prima di avviare tre mesi di colloqui formali. Il 25 giugno, i documenti giudiziari mostrano che i colloqui sono stati prolungati di ulteriori due mesi.

La FCA e HTX hanno entrambe declinato di commentare lo stato delle trattative, e i rappresentanti legali di HTX non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters.

La posizione ufficiale di HTX è che non serve i clienti del Regno Unito. Un avviso non datato sul sito web dell'exchange dichiara che i suoi prodotti e servizi non sono destinati agli utenti del Regno Unito.

Interpellata in merito alle procedure legali in corso, un portavoce di HTX ha fornito una dichiarazione generale anziché affrontare i dettagli delle trattative: HTX "rimane impegnata a mantenere elevati standard di conformità, trasparenza e protezione degli utenti e continuerà a collaborare con i regolatori per supportare lo sviluppo sostenibile dell'ecosistema delle criptovalute."

Accuse di violazione delle norme sulla promozione

Il Regno Unito ha stabilito le proprie norme sulla promozione di criptovalute nell'ottobre 2023. In base a queste regolamentazioni, le società che commercializzano attività crittografiche verso i consumatori britannici devono registrarsi presso la FCA, superare controlli antiriciclaggio e di contrasto alla criminalità finanziaria e includere avvisi sui rischi e valutazioni di adeguatezza nelle proprie pubblicità. Il quadro normativo ha esteso il regime esistente della FCA in materia di promozione finanziaria — da tempo applicato ai titoli tradizionali e ai prodotti di investimento — alle attività crittografiche, sottoponendole alla stessa vigilenza pubblicitaria riservata agli altri strumenti finanziari regolamentati.

A febbraio, la FCA ha formalmente accusato HTX di aver violato tali norme di promozione. Il regolatore ha ottenuto il permesso, il 4 febbraio 2026, di notificare atti legali alla piattaforma attraverso canali internazionali.

La FCA ha dichiarato che le inserzioni di HTX sono apparse su piattaforme principali tra cui X, Telegram, Facebook, TikTok, YouTube e LinkedIn.

Al di fuori dell'aula tribunale, il regolatore ha inoltre adottato misure per limitare la portata di HTX. La piattaforma è stata inserita nell'elenco delle società non autorizzate della FCA sia nel 2023 che nel 2024 — una designazione che significa che gli utenti non dispongono di alcuna tutela né di vie di ricorso per recuperare i fondi in caso di fallimento della piattaforma.

Secondo quanto riportato, la FCA avrebbe inoltre sollecitato le aziende di social media a rimuovere i prodotti HTX dagli app store del Regno Unito e a bloccare i conti associati agli utenti con sede nel Regno Unito. L'esito delle trattative per l'accordo potrebbe stabilire un precedente sul modo in cui altri exchange di criptovalute offshore operanti sul mercato britannico saranno perseguiti nell'ambito del regime promozionale, in particolare mentre i regolatori di molteplici giurisdizioni affrontano sfide applicative simili contro piattaforme che asseriscono di non avere alcuna presenza locale.