Il principale comitato d'azione politica dell'industria delle criptovalute, Fairshake, ha subìto la più grande sconfitta elettorale delle midterms del 2026 dopo aver speso 56 milioni di dollari in un tentativo fallito di sconfiggere il senatore democratico dell'Ohio Sherrod Brown, rieletto con un margine di quasi il 5%.

Brown, uno degli scettici delle criptovalute più in vista del Senato, ha mantenuto il segreto nonostante l'ondata di denaro dell'opposizione.

Fairshake e i comitati affiliati hanno speso circa 154 milioni di dollari a sostegno di candidati nelle elezioni per il Congresso del 2026, ma più di un terzo di tale spesa è andato verso il tentativo fallito di bloccare il ritorno di Brown al Senato.

La battuta d'arresto è arrivata mentre i democratici hanno ottenuto progressi significativi, sconfiggendo due esponenti repubblicani favorevoli alle criptovalute alla Camera e mettendo a rischio la rielezione di altri alleati dell'industria.

Spesa elevata, risultati contrastanti

Sostenuto principalmente da Coinbase, Ripple Labs e Andreessen Horowitz, Fairshake ha comunque ottenuto vittorie in diverse corse competitive, tra cui aver aiutato il senatore repubblicano Pete Ricketts a conservare il segreto del Nebraska. Il comitato si è classificato tra i gruppi monoservizio più finanziati nel finanziamento delle campagne statunitensi, e la lista dei suoi beneficiari in questo ciclo ha attraversato entrambi i partiti.

Tra le spese più notevoli figurano 12 milioni di dollari per il repubblicano dell'Alabama Barry More, 5,5 milioni per il democratico del Maryland Andrian Boafo, 7 milioni per il repubblicano del Kentucky Andy Barr e 4,2 milioni per la democratica della Georgia Jasmine Clark, oltre a spese aggiuntive per il democratico del Texas Christian Menefee. Tutti questi candidati hanno vinto facilmente le proprie elezioni.

I risultati sollevano domande sulla strategia dell'industria di utilizzare enormi spese elettorali per costruire influenza politica, in particolare mentre i democratici si preparano ad assumere un controllo maggiore del Congresso.

"Questa è stata una sonora sconfitta della strategia politica complessiva dell'industria crypto e, credo, una critica più ampia da parte degli elettori al playbook politico e sociale dell'industria tecnologica", ha detto Mark Hays, che si occupa di questioni crypto presso Americans for Financial Reform.

Le elezioni hanno persino messo in una corsa serrata il presidente della Commissione Servizi Finanziari della Camera, French Hill, protagonista delle più recenti spinte pro-cripto al Congresso, mentre due repubblicani della Carolina del Nord hanno mantenuto i loro segreti con margini molto ristretti. Quei margini ristretti hanno un peso che va oltre il punteggio: i presidenti di commissione e i loro componenti esercitano un'influenza sostanziale su quali disegni di legge sugli asset digitali arrivino all'esame dell'aula, rendendo le vittorie di misura decisive per l'agenda legislativa dell'industria.

Il chief legal officer di Ripple reagisce

Il chief legal officer di Ripple Stuart Alderoty, tuttavia, vede l'esito in modo diverso.

"Chiarisco subito: alcuni titoli definiranno questo una sconfitta per le criptovalute. I fatti sono molto più sfumati", ha detto Alderoty. "Fairshake ha ottenuto vittorie significative sia nelle primarie che nelle elezioni generali, e i primi dati di Stand With Crypto mostrano che un numero consistente di membri favorevoli alle criptovalute è stato eletto in entrambi i partiti. Non è successo per caso. È il risultato di anni di impegno, dai sostenitori di base alle organizzazioni di settore. Quei leader saranno partner fondamentali mentre il Congresso e l'amministrazione lavorano per costruire regole chiare per gli asset digitali e l'economia tecnologica in senso più ampio."

Stand With Crypto, la piattaforma di advocacy creata da Coinbase nel 2023, valuta i legislatori federali sulle loro posizioni sugli asset digitali — un metro che l'industria cita come prova della sua portata bipartisan.

Una strada più ripida per la legislazione sulle criptovalute

L'industria affronta un percorso sempre più incerto per la legislazione sulle criptovalute, incluso il fermo Digital Asset Market Clarity Act — un disegno di legge sulla struttura di mercato destinato a delineare la supervisione tra la Securities and Exchange Commission e la Commodity Futures Trading Commission — mentre i legislatori critici verso il settore guadagnano influenza sulle commissioni del Congresso.

Fairshake, da parte sua, ha detto che resta impegnata a sostenere candidati favorevoli alle criptovalute e ha ancora circa 56 milioni di dollari per il ciclo elettorale del 2028.

"In quanto maggiore spendente nella corsa al Senato del Nebraska, siamo orgogliosi di aver aiutato il senatore Ricketts a superare le onde di un ciclo combattuto duramente", ha dichiarato in una nota il portavoce di Fairshake Geoff Vetter. "Fairshake ha svolto un ruolo significativo nella vittoria di corse competitive in tutto il paese nel 2026, e lo faremo di nuovo nel 2028."

L'esito segna una sfida significativa per lo sforzo dell'industria di tradurre la spesa politica in un'influenza regolamentare duratura. Come le commissioni riconfigurate gestiranno la legislazione in sospeso sulla struttura di mercato — e dove Fairshake indirizzerà i circa 56 milioni di dollari che detiene ancora per il 2028 — contribuirà a determinare se l'industria potrà ricostruire la leva che ha cercato in questo ciclo.