Quando oggi i viaggiatori prenotano un pernottamento in Corea, il fattore decisivo non è più la qualità della camera d'albergo, ma ciò che si trova oltre la porta d'ingresso.

Secondo uno studio completo pubblicato lunedì dalla Korea Tourism Organization (KTO), i pernottamenti in tutto il Paese sono cresciuti del 5,1% negli ultimi tre anni. L'espansione è stata guidata in misura schiacciante dai visitatori stranieri, i cui pernottamenti sono aumentati del 29% — un tasso di crescita quindici volte superiore a quello dei viaggiatori nazionali, i cui pernottamenti sono cresciuti dell'1,9%. Sebbene i turisti nazionali rappresentino ancora l'85,4% delle notti totali, i viaggiatori internazionali sono emersi come il motore principale della crescita del settore. I risultati arrivano mentre il settore turistico in entrata della Corea è tornato a crescere con forza dopo la pandemia, con il governo che ha fissato obiettivi successivi per ripristinare e superare i numeri dei visitatori pre-2020 e posizionare il turismo come un'industria in crescita.

Attingendo a big data provenienti da telecomunicazioni, transazioni con carta di credito e piattaforme di alloggio attraverso la sua iniziativa Data Lab, l'agenzia statale ha identificato un cambiamento fondamentale nel comportamento dei viaggiatori. Le prenotazioni di strutture legate a esperienze di svago esterne sono aumentate drasticamente nel triennio: le prenotazioni di alloggi a tema golf sono balzate di quasi il 200%, le strutture termali sono cresciute del 98,9% e gli alloggi nei parchi acquatici del 56,5%. La domanda di servizi autonomi come le ville con piscina privata, al contrario, è diminuita — a indicare una preferenza per l'esplorazione regionale rispetto al relax isolato.

Anche l'intrattenimento culturale e lo sport dal vivo sono diventati potenti catalizzatori del turismo regionale. Le prenotazioni di alloggi sono aumentate del 16,4% durante le settimane di spettacoli rispetto ai periodi senza eventi. Per i grandi concerti K-pop che attirano fandom internazionali, la crescita delle prenotazioni straniere ha superato quella domestica di un fattore di 6,1. Il fenomeno riprende una tendenza più ampia nota come "turismo da concerto", in cui fan da tutto il mondo viaggiano all'estero appositamente per le esibizioni dal vivo — una tendenza che la Corea ha attivamente coltivato, costruendo sulla portata internazionale degli artisti K-pop e dei grandi festival. Il baseball professionistico ha generato una domanda altrettanto costante, con gli stadi non metropolitani che hanno registrato aumenti dei pernottamenti 4,2 volte superiori a quelli della regione della capitale.

Questa svolta esperienziale ha ampliato la mappa turistica della Corea. Destinazioni regionali — tra cui Pyeongchang, nella montuosa provincia di Gangwon a est, la storica città di Andong nel sud-est e la costiera contea di Gijang nella città portuale sud-orientale di Busan — hanno visto raddoppiare le prenotazioni di alloggio, grazie ai miglioramenti della rete ferroviaria ad alta velocità, ai soggiorni nel patrimonio tradizionale e ai grandi complessi ricreativi. Pyeongchang, sede delle Olimpiadi Invernali 2018, in particolare ha lavorato per trasformare le infrastrutture sportive dell'era olimpica in una destinazione ricreativa tutto l'anno.

"La competitività degli alloggi non è più determinata unicamente dal numero di camere, ma dalle esperienze regionali uniche che spingono i viaggiatori a voler restare un giorno in più", ha affermato Kim Young-mi, responsabile della Divisione Turismo AI Innovation della KTO.

Gli officials sostengono che collegare concerti, sport e trasporto locale in itinerari integrati rimane vitale per costruire economie regionali sostenibili in tutta la Corea — un approccio in linea con gli sforzi in corso per diffondere la spesa turistica oltre Seul e incanalare la domanda dei visitatori verso le economie provinciali che affrontano un declino demografico.

Questo articolo è stato pubblicato con l'assistenza dell'IA generativa e redatto da The Korea Times.

Fonte: The Korea Times