EV Resources (ASX:EVR) ha ottenuto il suo primo accordo vincolante quinquennale di fornitura di minerale, facendo progredire gli sforzi per commercializzare il suo hub di lavorazione dell'antimonio a Tecomatlán, in Messico, in previsione di una pianificata campagna di lavorazione come prova di concetto.

L'accordo è stato firmato tramite la controllata messicana Stibcorp con Lucero Grupo Minero de Puebla, formalizzando un memorandum d'intesa precedentemente annunciato in un accordo commerciale di fornitura a lungo termine.

Secondo i termini dell'accordo, la miniera di Chinantla — situata a circa 8 chilometri dall'impianto di lavorazione di Tecomatlán — fornirà minerale di antimonio ad alto grado. La breve distanza di trasporto tra miniera e impianto pone il progetto in una posizione di logistica di trasporto relativamente bassa rispetto ad asset di antimonio più remoti. I prezzi saranno collegati ai prezzi internazionali di riferimento dell'antimonio e ai gradi di antimonio pagabili.

EV Resources ha riferito che il minerale di Chinantla è stato convalidato tramite test metallurgici. Le prove di flottazione hanno ottenuto recuperi di antimonio dell'81,1% e hanno prodotto un concentrato con un grado di antimonio del 42,4%. In confronto, la sola concentrazione gravimetrica ha fornito un recupero del 29,25% e un grado di concentrato del 20,54%.

Separatamente, l'azienda sta portando avanti l'acquisizione di uno stock iniziale di 200 tonnellate di minerale di Chinantla ad alto grado, destinato a fornire materia prima per l'imminente campagna di lavorazione come prova di concetto.

Il presidente esecutivo Shane Menere ha descritto l'accordo come un passo strategico significativo.

"Questo è un traguardo importante perché stiamo progressivamente riunendo ogni componente necessaria per la campagna di prova di concetto a Tecomatlán: l'impianto, il diagramma di flusso di lavorazione, il minerale ad alto grado testato e ora la nostra prima relazione commerciale vincolante a lungo termine", ha affermato.

EV Resources ha delineato le sue priorità immediate: completare l'acquisizione dello stock di 200 tonnellate di minerale, terminare le attività di messa in servizio a Tecomatlán, avviare la campagna di lavorazione come prova di concetto e convertire ulteriori accordi di fornitura in contratti commerciali a lungo termine.

L'azienda ha osservato che la domanda di approvvigionamento di antimonio non cinese continua a essere sostenuta dalle restrizioni all'esportazione introdotte dalla Cina nel 2024. Storicamente la Cina è stata il più grande produttore di antimonio al mondo e i suoi controlli sulle esportazioni hanno intensificato gli sforzi globali per garantire fonti di approvvigionamento alternative. L'antimonio è stato designato come minerale critico dagli Stati Uniti, dall'Unione Europea e dal governo australiano, riflettendo le sue applicazioni strategiche nella difesa, nei semiconduttori, nell'immagazzinamento di energia e nei ritardanti di fiamma.