Martedì i prezzi del gas naturale europeo sono saliti a 73,7 €/MWh, attestandosi al livello più alto in oltre tre anni e mezzo, mentre le forniture di GNL dal Golfo Persico rimanevano gravemente interrotte a causa dell'inasprirsi delle tensioni tra Stati Uniti e Iran.

L'escalation degli scontri tra i due Paesi ha evidenziato la difficoltà di raggiungere una risoluzione del conflitto che possa riaprire lo Stretto di Hormuz, uno stretto corridoio tra Oman e Iran attraverso cui passa normalmente una quota significativa del commercio mondiale di petrolio e GNL via mare. Lunedì l'Iran ha avvertito che le infrastrutture energetiche della regione, comprese le strutture petrolifere e gasifere statunitensi, potrebbero essere vulnerabili ad ulteriori attacchi.

Il Qatar, uno dei maggiori esportatori mondiali di GNL, ha in larga parte sospeso le spedizioni di GNL e prorogato la forza maggiore sui carichi destinati ai mercati europeo e asiatico fino all'autunno, mentre proseguono le interruzioni navali lungo questa cruciale via d'acqua. La sospensione è particolarmente significativa per l'Europa, che dal 2022, dopo la perdita delle forniture russe via gasdotto conseguente all'invasione dell'Ucraina, dipende maggiormente dalle importazioni di GNL via mare, rendendo le rotte delle petroliere dal Golfo un anello critico della catena di approvvigionamento energetico del continente.

La riduzione dei flussi in ingresso ha rallentato il ritmo delle iniezioni di gas nelle riserve europee. Le strutture di stoccaggio dell'UE sono piene a circa il 66%, al di sotto della media stagionale, lasciando il mercato del gas sempre più vulnerabile con l'avvicinarsi della stagione di riscaldamento. Secondo le norme UE, gli Stati membri puntano in genere a riempire gli stoccaggi al 90% della capacità prima dell'inverno, motivo per cui l'attuale deficit rappresenta una fonte di preoccupazione per la sicurezza energetica del blocco. La possibilità che i livelli di stoccaggio si riprendano dipenderà in parte dalla capacità dei carichi provenienti da fornitori alternativi come Stati Uniti, Norvegia e altri esportatori del bacino atlantico di compensare i volumi qatarioti mancanti, nonché da un eventuale alleggerimento delle condizioni di navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz.

Fonte: Trading Economics via Hellenic Shipping News