Di Beatriz Marie D. Cruz, Senior Reporter, e Erika Mae P. Sinaking, Reporter

L’Unione europea (UE) e la Spagna sono entrate formalmente nell’iniziativa del Corridoio economico di Luzon (LEC), rafforzando gli sforzi delle Filippine per attrarre investimenti ad alto valore aggiunto e affermare il Paese come polo per le industrie marittime e la manifattura avanzata.

«Oggi abbiamo fatto la storia con l’aggiunta di altri due partner al Corridoio economico di Luzon, che porta il totale a 13 Paesi», ha dichiarato il segretario alle Finanze Frederick D. Go durante il primo LEC Investment Forum, tenutosi giovedì.

«La loro partecipazione porta ulteriori competenze, tecnologia, capitali e reti aziendali globali che possono contribuire ad accelerare gli investimenti e a sviluppare le infrastrutture necessarie a sostenere la crescita delle Filippine», ha aggiunto.

Il forum ha riunito centinaia di investitori, mentre il governo promuoveva i progetti del corridoio, destinato a collegare i poli economici di Subic Bay, Clark, Manila e Batangas.

Il LEC è un partenariato multinazionale lanciato nel 2024 da Filippine, Stati Uniti e Giappone. A maggio si è ampliato includendo Australia, Canada, Danimarca, Francia, Italia, Repubblica di Corea, Svezia e Regno Unito.

L’ambasciatore dell’UE nelle Filippine Massimo Santoro ha dichiarato che la partecipazione dell’UE si basa sulle relazioni commerciali consolidate con le Filippine.

«L’aggiunta dell’UE e della Spagna approfondisce ulteriormente l’impegno dell’Europa nel corridoio e amplia la rete di competenze, tecnologia, finanziamenti e opportunità commerciali disponibili per i progetti del LEC», ha dichiarato il Department of Finance (DoF) in un comunicato separato.

L’ambasciatore spagnolo nelle Filippine Miguel Utray Delgado ha affermato che la Spagna sta valutando progetti ferroviari, infrastrutture modulari, aviazione, cantieristica navale, gestione della navigazione aerea e connettività per le energie rinnovabili nell’ambito del LEC.

«Siamo pronti a promuovere gli obiettivi del corridoio attraverso assistenza tecnica, partenariati con il settore privato e finanziamenti», ha dichiarato durante il forum.

Il DoF ha affermato che l’UE sta allineando il suo Green Economy Programme da €60-million e il suo Digital Economy Package da €20-million alle priorità del LEC. Le iniziative promuovono gli investimenti e le infrastrutture verdi.

Si prevede che questo allineamento sosterrà le energie rinnovabili e l’efficienza energetica, lo sviluppo verde e circolare, la connettività digitale sicura, l’innovazione e lo sviluppo delle competenze nel Paese, ha aggiunto il dipartimento.

Le Filippine stanno presentando circa 38 progetti del LEC pronti per gli investimenti nei settori dell’energia, dell’acqua, dei trasporti, della logistica, della connettività digitale e della manifattura avanzata. Circa 18 di questi progetti hanno un valore complessivo di $20 billion, mentre il governo non ha ancora determinato il valore dei restanti 20 progetti.

Secondo una copia del dealbook del LEC, tra i principali progetti in cerca di capitali privati figurano il Subic Clark Natural Gas Ecosystem da $6-billion e il Sangley Point International Airport da $4.1-billion.

Il governo sta inoltre cercando finanziamenti del settore privato per le attività di gestione e manutenzione (O&M) del North South Commuter Railway Project, del valore di $4 billion, e per le attività di gestione e manutenzione nell’ambito del partenariato pubblico-privato della metropolitana di Manila, del valore di $3 billion.

Le Filippine e gli Stati Uniti stanno perseguendo partenariati nella generazione e trasmissione di energia per attrarre investitori nel corridoio.

«Speriamo che questo crei un ecosistema in cui un numero maggiore di investitori voglia venire a investire nelle Filippine», ha dichiarato ai giornalisti a margine del forum Heather Variava, ambasciatrice e senior advisor statunitense per gli affari economici, energetici e commerciali.

CREAZIONE DI POSTI DI LAVORO

Il presidente Ferdinand R. Marcos Jr. ha dichiarato che le Filippine vogliono che i progetti sostenuti da investimenti esteri creino posti di lavoro, trasferiscano tecnologia e generino opportunità per le imprese locali, oltre a portare capitali nel Paese.

Intervenendo al forum, Marcos ha affermato che l’obiettivo del governo nell’attrarre investimenti esteri nel corridoio è sviluppare capacità locali insieme alle infrastrutture.

«Vogliamo investimenti che rafforzino la nostra economia e amplino le capacità filippine», ha dichiarato durante l’evento trasmesso in streaming. «Vogliamo che le aziende stabiliscano attività di lungo periodo, trasferiscano conoscenze e tecnologia, sviluppino talenti filippini e collaborino con i fornitori locali.»

Marcos ha dichiarato di voler portare le Filippine oltre il ruolo attuale nella produzione di semiconduttori ed elettronica, verso la progettazione, la ricerca e l’ingegneria. Ha inoltre indicato la cantieristica navale, la riparazione navale, l’ingegneria marina e la lavorazione dei minerali critici come settori in cui si potrebbe creare maggiore valore a livello locale.

«La nostra ambizione va oltre l’estrazione e l’esportazione di materie prime», ha dichiarato. «Vogliamo creare qui maggiore valore attraverso la lavorazione interna, la manifattura, la ricerca e l’innovazione, con solide garanzie ambientali e benefici chiari per le comunità interessate.»

Edmund S. Tayao, presidente e chief executive officer di Political Economic Elemental Researchers and Strategists, ha affermato che le Filippine potrebbero trarre maggiori vantaggi dal LEC se agli investitori stranieri fosse richiesto di sviluppare talenti locali e collaborare strettamente con i fornitori nazionali.

«La cosa più fondamentale sarebbe richiedere agli insediamenti di fare affidamento sui talenti locali», ha dichiarato a BusinessWorld in una conversazione su Facebook. Ha aggiunto che la presenza di personale filippino dirigente e tecnico consentirebbe ai lavoratori di apprendere sul campo e di dimostrare le capacità dei professionisti filippini.

Tayao ha affermato che anche le infrastrutture del Paese avrebbero bisogno di aggiornamenti per soddisfare i requisiti degli investimenti ad alta intensità tecnologica. Ha aggiunto che i fornitori di servizi locali dovrebbero collaborare strettamente con le società straniere che operano nelle Filippine.

Jose Enrique “Sonny” A. Africa, executive director del think tank IBON Foundation, ha dichiarato che le Filippine sono in grado di ospitare molti degli investimenti LEC e Pax Silica attualmente in discussione. Ha osservato che il Paese è già il nono maggiore esportatore di semiconduttori e un importante hub per l’assemblaggio, il collaudo e il confezionamento (ATP).

Ha affermato che sviluppare aziende filippine capaci di competere nell’ATP e di passare a segmenti a maggior valore aggiunto è fondamentale per costruire una base industriale filippina autonoma.

«Il trasferimento tecnologico non avviene semplicemente perché sono presenti società straniere ad alta tecnologia», ha dichiarato, aggiungendo che «deve essere negoziato, incentivato e persino imposto per legge» attraverso requisiti di partecipazione azionaria filippina e di joint venture, obiettivi relativi al contenuto locale e agli approvvigionamenti, nonché accordi sul trasferimento tecnologico.