L’Unione europea ha concordato un nuovo pacchetto di sanzioni contro la Russia, prendendo di mira banche, operatori crypto, commercio petrolifero e attività di trasporto marittimo collegate alla guerra di Mosca in Ucraina.

L’UE approva il 21° pacchetto di sanzioni contro la Russia

Gli inviati dell’UE hanno approvato il 21° pacchetto di sanzioni del blocco dopo settimane di negoziati tra gli Stati membri. Le misure riguardano 218 persone ed entità, rendendolo il più ampio round di sanzioni dell’UE contro la Russia in quattro anni. Il pacchetto prosegue il programma di sanzioni progressivamente rafforzato dall’UE dopo l’invasione dell’Ucraina da parte di Mosca nel febbraio 2022, che ha gradualmente inasprito le restrizioni su finanza, energia e commercio russi.

L’alta rappresentante dell’UE per la politica estera, Kaja Kallas, ha affermato che il pacchetto si concentra sui principali canali finanziari ed energetici. Ha scritto: “We've hit more than a hundred banks and crypto operators, over 40 shadow fleet vessels, and several oil refineries in Russia and Belarus, who help keep Moscow's war going.” La flotta ombra — una rete di petroliere più vecchie che operano al di fuori della supervisione assicurativa e regolamentare occidentale — è stata centrale negli sforzi della Russia per esportare greggio al di sopra del tetto di prezzo.

Fonte: Reuters

Le misure includono congelamenti di beni, divieti di viaggio e restrizioni alle transazioni. Sono dirette contro società, persone e reti accusate di aiutare la Russia a sostenere commercio, finanziamenti e flussi energetici durante la guerra in Ucraina.

Il presidente del Consiglio europeo Antonio Costa ha dichiarato che il pacchetto colpisce “energy, financial services, crypto, and trade.” L’accordo è arrivato dopo le preoccupazioni di alcuni Stati membri secondo cui determinate restrizioni avrebbero potuto danneggiare le imprese dell’UE più della Russia — una tensione ricorrente nel programma di sanzioni che ha rallentato pacchetti precedenti.

Banche russe e operatori crypto affrontano ulteriori restrizioni

Le sanzioni aggiungono nuova pressione sul settore bancario russo. Diplomatici hanno affermato che il pacchetto designa 94 istituzioni finanziarie russe, per lo più banche, oltre alla borsa di Mosca.

Questi inserimenti portano il numero totale di banche russe sanzionate a oltre 100. Secondo i dati citati dai diplomatici dell’UE, ciò rappresenta più della metà dei 213 istituti di credito russi connessi a livello internazionale.

Il pacchetto impone inoltre divieti separati di transazione su 32 banche. Tali restrizioni escluderebbero gli istituti interessati da SWIFT, il sistema globale di messaggistica finanziaria utilizzato per le istruzioni di pagamento.

Le maggiori banche russe erano state rimosse da SWIFT poco dopo l’invasione dell’Ucraina del 2022. Le nuove misure estendono tale approccio a istituti più piccoli e regionali che hanno contribuito a mantenere i flussi finanziari — colmando lacune mentre importatori ed esportatori russi hanno sempre più instradato i pagamenti attraverso istituzioni non sanzionate.

Sono inclusi anche gli operatori crypto, poiché i funzionari dell’UE affermano che le società russe hanno utilizzato reti di asset digitali per preservare i canali di pagamento. Il pacchetto aggiunge società crypto e piattaforme di commercio petrolifero all’elenco dei divieti di transazione. Il ricorso della Russia alle criptovalute per i regolamenti transfrontalieri è aumentato con il restringersi dei canali bancari tradizionali, mentre funzionari russi hanno sostenuto pubblicamente una normativa sulle crypto per facilitare il commercio internazionale.

Le sanzioni prendono di mira anche più di 50 entità del complesso militare-industriale. I funzionari dell’UE hanno collegato queste società alla catena di approvvigionamento della difesa russa, compresi produttori coinvolti in programmi di droni a lungo raggio.

Tetto al prezzo del petrolio congelato e aggiunta un’esenzione per i trasferimenti di GNL

Il pacchetto congela il tetto al prezzo del petrolio russo a $44.10 al barile per 12 mesi. Il tetto, fissato congiuntamente da G7, UE e paesi alleati, funziona vietando alle società occidentali di fornire servizi di trasporto marittimo, assicurazione e intermediazione per il greggio russo venduto al di sopra della soglia. L’obiettivo è limitare le entrate petrolifere russe evitando al contempo uno shock più ampio sui prezzi dell’energia.

Una revisione programmata avrebbe potuto aumentare il tetto dopo l’incremento dei prezzi del greggio durante la guerra in Iran. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha affermato che il congelamento impedisce alla Russia di beneficiare di movimenti improvvisi del mercato, scrivendo che il blocco stava “freezing the oil price cap adjustment for a year.”

Il greggio russo è stato spesso scambiato al di sopra del tetto. Urals, la principale qualità da esportazione della Russia, questa settimana era valutata vicino a $67.50 al barile, escludendo i costi di trasporto e assicurazione.

Il pacchetto include anche un compromesso sul gas naturale liquefatto russo. Le società dell’UE hanno ottenuto un’esenzione di un anno, con rinnovo automatico, che consente trasferimenti di GNL russo verso paesi terzi dopo la scadenza del 1° gennaio.

La Grecia aveva spinto per l’esenzione, sostenendo che un divieto sui servizi di trasferimento avrebbe spostato l’attività fuori dall’Europa senza ridurre le entrate russe. La Grecia svolge un ruolo significativo nel mercato europeo delle navi metaniere per GNL e compete con società di navigazione in Giappone, Cina e Stati Uniti.

Le importazioni dell’UE di GNL russo saranno comunque vietate dal 1° gennaio. L’esenzione si applica ai trasferimenti verso paesi terzi, non agli acquisti diretti dell’UE. Gli acquisti di GNL russo da parte dell’UE hanno continuato a crescere dopo l’invasione del 2022, mentre gli Stati membri cercavano alternative al gas via gasdotto ridotto — una tendenza che il divieto di importazione del 1° gennaio mira a invertire.