La Danimarca e altri quattro paesi dell'Unione europea hanno concordato venerdì un modello di "hub di rimpatrio" in nazioni non UE, con l'obiettivo di iniziare a inviare migranti verso queste strutture già dal 2027, come annunciato da un funzionario.

L'accordo è arrivato al termine di un incontro di un giorno a Copenaghen e rappresenta l'ultimo passo nello sforzo degli Stati UE di trasferire verso paesi terzi al di fuori del blocco le persone le cui domande di asilo sono state respinte. L'iniziativa segue precedenti esperimenti europei di esternalizzazione della gestione delle migrazioni, tra cui l'accordo stipulato dalla stessa Danimarca con il Ruanda nel 2021 per esplorare l'accoglienza di richiedenti asilo — mai tradottosi in trasferimenti — e il protocollo dell'Italia con l'Albania, i cui primi trasferimenti alla fine del 2024 sono diventati oggetto di ricorsi giudiziari.

"Stiamo avanzando verso quella che è di fatto una trasformazione fondamentale del comune sistema europeo di migrazione e asilo", ha dichiarato Morten Bødskov, ministro danese dell'immigrazione e dell'integrazione.

Bødskov ha informato i giornalisti insieme ai omologhi di Germania, Paesi Bassi, Austria e Grecia. I cinque paesi hanno condotto trattative con governi, principalmente in Africa, riguardo a possibili sedi, facendo da pionieri dell'iniziativa per l'intera UE.

Le organizzazioni per i diritti umani hanno criticato i piani di deportare i migranti verso centri o carceri in paesi terzi, sostenendo che le nazioni europee non possono garantire che i loro diritti vengano rispettati in quei luoghi.

Bødskov ha respinto l'ipotesi che gli "hub di rimpatrio" fossero un eufemismo per centri di detenzione e deportazione, affermando che l'Organizzazione internazionale per le migrazioni e l'Agenzia per i rifugiati delle Nazioni Unite avrebbero monitorato le strutture.

"Non stiamo parlando di campi, stiamo parlando di opportunità, di una nuova possibilità per i migranti irregolari che oggi non possono tornare nel proprio paese e che non hanno basi legali per stare nei nostri paesi", ha detto Bødskov.

L'UNHCR ha dichiarato all'Associated Press di "non essere stata contattata con i dettagli di una tale proposta" e di non poter quindi "commentare le disposizioni specifiche in discussione né l'eventuale ruolo che l'UNHCR potrebbe svolgere".

L'IOM ha dichiarato all'AP che non è stata presa alcuna decisione sul suo potenziale ruolo negli "hub di rimpatrio". "Le discussioni restano in fase esplorativa", ha affermato l'agenzia, che ha fornito soltanto "consulenza tecnica ad alcuni Stati membri dell'UE su garanzie e considerazioni operative".

"Abbiamo costantemente sottolineato che qualsiasi iniziativa del genere deve rispettare i quadri normativi e giuridici dell'UE, proteggere i diritti dei migranti, tenere in considerazione gli interessi dei paesi partner e garantire l'accesso degli individui a soluzioni significative e sostenibili", ha dichiarato un portavoce dell'IOM in una nota inviata via email.

I ministri non hanno specificato quali paesi terzi fossero presi in considerazione, ma Bødskov ha detto che prevedono di raggiungere il primo accordo entro l'inizio del 2027. Il rispetto dell'obiettivo 2027 dipenderà in parte dalla conclusione di accordi con i paesi partner — non ancora finalizzati — e dalla capacità del modello di superare i controlli giuridici che hanno bloccato schemi analoghi altrove in Europa.

Ha riconosciuto che il concetto di "hub di rimpatrio" veniva deriso solo pochi anni fa ed era ritenuto incompatibile con il diritto UE e internazionale. Le leggi dell'UE, tuttavia, sono cambiate sotto la pressione pubblica e politica per misure più severe contro la migrazione irregolare. A giugno, i parlamentari europei hanno votato per consentire agli Stati membri di istituire centri al di fuori dell'UE, da soli o in piccole coalizioni, e di inviarvi i richiedenti asilo respinti invece di rimandarli nei loro paesi d'origine.

"Si tratta di qualcosa di nuovo e di rivoluzionario", ha affermato Bart van den Brink, ministro olandese per l'asilo e la migrazione.

All'inizio di agosto, una portavoce del governo ruandese ha dichiarato che era "naturale" per il proprio governo negoziare con i paesi europei e altri la possibilità di ospitare richiedenti asilo che non hanno il permesso di vivere altrove.

Parlando con Royal FM Kigali, la portavoce del governo ruandese Yolande Makolo ha citato un meccanismo di transito d'emergenza istituito a Gashora nel 2018 per le persone evacuate dalla Libia, che potevano soggiornarvi fino al reinsediamento in paesi terzi. Makolo ha detto che una delle idee discusse era di offrire un "luogo sicuro" dove le persone che non hanno altro posto dove andare possano ricevere cure mediche, formazione e riposo mentre le loro domande di asilo vengono esaminate, fino a poter tornare a casa in sicurezza o essere reinsediate in un altro paese.

"Vogliamo essere parte di una soluzione a un grande problema globale", ha affermato Makolo.

Rimane poco chiaro cosa otterrebbero in cambio i paesi in trattativa con le nazioni UE per accettare i migranti respinti dall'Europa.

Le organizzazioni per i diritti dei migranti hanno criticato gli sforzi europei di istituire centri per migranti all'estero, dove monitorare e far rispettare i diritti umani potrebbe rivelarsi difficile.

In una dichiarazione inviata via email, il commissario per i diritti umani del Consiglio d'Europa, Michael O'Flaherty, ha affermato che "vaghe assicurazioni di conformità alla legge sui diritti umani non sono sufficienti".

"Gli Stati devono impegnarsi nelle tutele necessarie per evitare la creazione di buchi neri dei diritti umani", ha dichiarato.

I ministri europei riuniti a Copenaghen hanno sottolineato che i nuovi hub rispetteranno il diritto europeo e internazionale. Van den Brink, il ministro olandese dell'immigrazione, ha detto che le discussioni tecniche e le missioni verso potenziali paesi partner saranno utilizzate "per acquisire maggiore conoscenza della situazione dei diritti umani e delle condizioni di vita dei rifugiati".

"Perché vogliamo farlo in modo europeo, in linea con i nostri valori e con il diritto internazionale e i diritti umani al centro", ha aggiunto.

Il gruppo per i diritti con sede a Bruxelles PICUM ha condannato l'incontro di Copenaghen.

"I leader europei possono definire questi centri una 'soluzione innovativa', ma esternalizzare il controllo delle migrazioni è una vecchia tattica per spostare le persone fuori dalla vista ed eludere gli obblighi in materia di diritti umani", ha dichiarato il direttore Michele LeVoy.

Ciobanu ha riportato da Varsavia, in Polonia, e Brito da Barcellona, in Spagna. Philipp Jenne da Vienna e Sam McNeil da Bruxelles hanno contribuito a questo report.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Fortune.com.