Equinox Gold (TSX, NYSE-A: EQX) affiderà la carica di CEO a Jason Simpson di Orla Mining il 1° novembre, invertendo l'accordo di leadership stabilito quando le due società hanno accettato di fondersi a maggio.

La fusione all-share con Orla, valutata a circa 18,5 miliardi di dollari (C$25,4 miliardi), si è conclusa venerdì, creando un produttore d'oro con sei miniere e una produzione annua prevista di 1,1 milioni di oz. d'oro. Quel livello di produzione colloca Equinox tra i maggiori produttori mid-tier d'oro a livello globale, una categoria cresciuta attraverso la concentrazione mentre le società del settore cercano scala per ridurre i costi e sostituire le riserve in esaurimento. Le principali attività canadesi della società includono la miniera Greenstone vicino a Geraldton, a più di 1.100 km su strada a nord-ovest di Toronto.

"Building Equinox Gold into a senior producer has been the privilege of my career," Hall ha dichiarato in un comunicato di venerdì. "This is the right moment for this transition and I leave knowing the company is in very good hands."

Il cambio di leadership affida a Simpson il compito di integrare due minerarie in forte crescita e di stabilire le priorità per una serie di costruzioni ed espansioni di miniere, mentre Equinox passa dalla fase di acquisizioni a quella di esecuzione. Equinox ha seguito una traiettoria di crescita aggressiva, avendo assorbito Calibre Mining all'inizio del 2025, rendendo l'esecuzione dell'integrazione un tema ricorrente per gli investitori. La decisione si discosta dal piano di maggio, secondo il quale Hall sarebbe rimasto CEO e Simpson avrebbe ricoperto il ruolo di presidente.

"Overall, we view the CEO succession as providing greater clarity on Equinox's long-term leadership, addressing one of the most recurring questions in our client conversations," ha detto venerdì in una nota l'analista minerario di National Bank Financial Mohamed Sidibé.

Simpson "brings the proven operating leadership and execution discipline required to integrate the portfolio and advance the company's development pipeline, which we expect will now become the key focus for investors," ha aggiunto Sidibé.

Transizione della leadership

Hall dovrebbe andare in pensione il 31 ottobre e lavorerà insieme a Simpson durante un periodo di transizione di tre mesi. Simpson ha assunto il ruolo di presidente e amministratore di Equinox al momento della chiusura dell'accordo.

Hall ha assunto la carica di CEO nel luglio dello scorso anno, un mese dopo che Equinox ha assorbito Calibre Mining. Al momento del ritiro, avrà guidato Equinox per 15 mesi.

Simpson ha guidato Orla per oltre sette anni. In precedenza è stato chief operating officer di Torex Gold Resources (TSX: TXG), dove ha supervisionato la costruzione e l'operatività della miniera ELG nello stato di Guerrero, in Messico. In precedenza ha ricoperto ruoli dirigenziali in Vale (NYSE: VALE), incluso quello di direttore generale delle attività di Voisey's Bay in Labrador.

Come previsto, la fusione ha anche ristrutturato il consiglio di amministrazione della società. Ross Beaty ha lasciato la carica di presidente per diventare chairman emeritus e consulente speciale, mentre l'ex presidente di Orla Chuck Jeannes ha assunto la presidenza.

"I'm not going anywhere and I have zero intention to sell any of my shares for the foreseeable future," ha detto Beaty nella conference call sulla fusione di maggio.

Prova di crescita

Gli ex azionisti di Equinox possiedono circa il 67% della società ampliata e gli ex detentori di Orla il 33%. Equinox prevede di revocare la quotazione di Orla dalle borse di Toronto e New York.

Il portafoglio copre Canada, Stati Uniti, Messico e Nicaragua. Greenstone, Valentine e Musselwhite dovrebbero produrre 685.000 oz. all'anno su base annua completa, facendo di Equinox, secondo le stime della società, il secondo maggiore produttore d'oro del Canada. Solo Agnico Eagle Mines (TSX: AEM; NYSE: AEM), con 3,3-3,5 milioni di oz., produce di più.

Equinox inizierà a contabilizzare la produzione di Musselwhite e Camino Rojo dal 1° agosto.

L'espansione di Valentine, la costruzione di South Railroad e Castle Mountain, la riapertura e l'ampliamento di Los Filos e lo sviluppo di una miniera sotterranea a Camino Rojo potrebbero portare la produzione annua oltre 1,9 milioni di once, afferma Equinox.

La società prevede di pubblicare una guidance consolidata insieme ai risultati del secondo trimestre dopo la chiusura dei mercati di mercoledì.

Il primo test di Simpson sarà stabilire le priorità di spesa lungo la pipeline mentre Greenstone e Valentine aumentano la produzione.