Emirates ha lanciato ufficialmente Crypto.com Pay, consentendo ai residenti idonei negli Emirati Arabi Uniti di utilizzare la criptovaluta per le prenotazioni di voli tramite emirates.com e l'app Emirates. La nuova opzione di pagamento è entrata in funzione il 28 luglio 2026 e richiede che tutte le prenotazioni siano prezzate e regolate in dirham degli Emirati (AED). I clienti devono inoltre possedere un account Crypto.com attivo per completare le transazioni.

Il lancio realizza una partnership annunciata per la prima volta da Emirates e Crypto.com a luglio 2025, quando le due società hanno firmato un memorandum di intesa che subordinava l'implementazione alla disponibilità tecnica e all'approvazione normativa.

In un annuncio pubblicato su X (ex Twitter), Emirates ha confermato il lancio:

We've officially launched @cryptocom Pay, allowing eligible UAE residents to book using the digital payment solution on our website and app. pic.twitter.com/XaViajqVms — Emirates (@emirates) July 28, 2026

Come funziona il processo di pagamento

Quando un itinerario soddisfa le condizioni di idoneità, Crypto.com Pay compare come opzione di pagamento al momento del checkout. Il servizio è attualmente limitato ai residenti degli Emirati Arabi Uniti e non supporta prenotazioni prezzate in valute diverse da AED.

Emirates non ha comunicato l'elenco completo delle criptovalute supportate tramite il sistema di pagamento. I dettagli relativi alle commissioni di transazione, alle politiche sui tassi di cambio e alle procedure di rimborso non sono stati specificati nell'annuncio.

Secondo la compagnia aerea, Emirates non accetta direttamente alcuna criptovaluta specifica. Le transazioni vengono invece finanziate tramite Crypto.com Pay, mentre Emirates riceve il pagamento in dirham. Questa struttura significa che Emirates non porta alcuna criptovaluta nel proprio bilancio, con Crypto.com che gestisce la conversione e si assume la responsabilità del lato degli asset digitali della transazione. Sui dispositivi mobili, il processo di prenotazione richiede agli utenti di passare tra l'app Emirates e l'app Crypto.com. Dopo aver selezionato Crypto.com Pay al checkout, l'utente viene reindirizzato a Crypto.com, dove la transazione dal wallet viene approvata prima di tornare all'app Emirates per la conferma e l'emissione della ricevuta del biglietto elettronico.

Ragioni strategiche

Il vicedirettore e chief commercial officer di Emirates, Adnan Kazim, ha collegato l'iniziativa alle preferenze dei viaggiatori più giovani e digitalmente competenti, affermando che l'opzione di pagamento riflette le aspettative evolve dei clienti su come interagiscono e concludono transazioni.

"Concretizzare questa iniziativa realizza il nostro impegno ad ampliare le opzioni dei clienti su come pagano i viaggi", ha dichiarato Kazim.

Crypto.com ha confermato che l'integrazione è fornita da Foris DAX Middle East FZE, un'entità che opera con una licenza Stored Value Facilities (SVF) rilasciata dalla Banca Centrale degli Emirati Arabi Uniti. A maggio, Crypto.com ha annunciato di essere diventata il primo fornitore di servizi su asset virtuali con licenza negli Emirati Arabi Uniti a ottenere tale licenza. Il traguardo normativo è arrivato mentre gli Emirati Arabi Uniti continuavano a sviluppare il proprio quadro normativo sugli asset digitali, che include la supervisione della Banca Centrale sulle strutture a valore memorizzato e la Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) di Dubai, istituita nel 2022 per regolamentare le attività relative agli asset virtuali all'interno dell'emirato.

La licenza SVF è anche alla base di un accordo separato tra Crypto.com e il governo di Dubai, che consente i regolamenti in dirham o in stablecoin ancorate al dirham autorizzate. Quel sistema di pagamento governativo opera in modo indipendente dall'integrazione commerciale di Emirates.

Allineamento con la Dubai Cashless Strategy

L'implementazione di Emirates è in linea con la più ampia Dubai Cashless Strategy, che mira a stabilire un quadro integrato per i pagamenti digitali e in criptovaluta in tutto l'emirato. La strategia punta a un'adozione dei pagamenti senza contanti al 90% in entrambi i settori pubblico e privato entro la fine del 2026.

In qualità di una delle più grandi compagnie aeree a lungo raggio del mondo e compagnia di bandiera di Dubai, l'adozione da parte di Emirates di un canale di pagamento in criptovaluta regolamentato rappresenta un'implementazione commerciale di alto profilo nell'ambito di quella cornice politica. Tuttavia, la portata limitata del lancio iniziale — ristretta ai residenti negli Emirati Arabi Uniti che prenotano in AED — significa che l'impatto sui volumi complessivi di prenotazione rimane incerto.

Né Emirates né Crypto.com hanno comunicato una tempistica per l'estensione del servizio di pagamento a mercati aggiuntivi, segmenti di clientela o valute. Le società non hanno inoltre indicato quando pubblicheranno l'elenco completo degli asset supportati, le politiche di rimborso o le condizioni dei tassi di cambio. Per ora, l'opzione di pagamento in criptovaluta rimane limitata ai residenti idonei negli Emirati Arabi Uniti che prenotano voli prezzati in AED online.