Elon Musk ha affermato che l’intelligenza artificiale potrebbe superare l’intelligenza complessiva dell’umanità entro circa cinque anni e che è improbabile che gli esseri umani mantengano il controllo della tecnologia nel prossimo decennio.

In una conversazione di giovedì con Zanny Minton Beddoes, direttrice di The Economist, il fondatore di xAI ha detto che l’AI si sta avviando a superare gli esseri umani in quasi ogni compito intellettuale, pur sostenendo che la tecnologia potrebbe creare un periodo di abbondanza senza precedenti. Musk ha lanciato xAI nel 2023, diventando sia un concorrente nella corsa all’AI di frontiera sia uno dei critici pubblici più importanti del settore contro uno sviluppo dell’AI privo di adeguati controlli.

"There really won't be anything that AI can't do better than humans, apart from being human, perhaps,” Musk said. “The most likely outcome is an age of amazing abundance where anyone can have anything they can think of. This may sound preposterous, but here we are in 2026. Let's see where we stand in 2036."

Le dichiarazioni proseguono un tema che Musk ha sollevato più volte: l’AI potrebbe inaugurare un’"era dell’abbondanza" e al tempo stesso creare una profonda sfida esistenziale per l’umanità. Musk ha detto di considerare ancora l’AI avanzata un rischio esistenziale, aggiungendo però di non vedere più un modo realistico per rallentarne lo sviluppo.

“I can't see any way to really stop this incredible momentum of AI and robots,” Musk said. “At times I think, well, perhaps even if there was a stop button, we probably shouldn't press it, because the most likely outcome is incredible abundance for all."

Invece di tentare di fermare lo sviluppo, Musk ha detto che le principali società di AI al mondo dovrebbero tenere riunioni regolari incentrate su questioni di sicurezza e protezione. Ha inoltre proposto che ai laboratori di AI concorrenti venga concesso un accesso anticipato limitato ai rispettivi modelli di frontiera, in modo da cercare capacità pericolose prima che tali sistemi vengano rilasciati al pubblico. Se una società non rispondesse a rischi gravi, ha detto Musk, i governi potrebbero allora intervenire.

Questa proposta andrebbe oltre i test interni di red teaming e le valutazioni esterne di sicurezza già utilizzate dai principali sviluppatori di AI, perché richiederebbe ai rivali di condividere un accesso limitato a sistemi non ancora rilasciati. L’idea evidenzia un problema di governance più ampio per l’AI di frontiera: le aziende più capaci di individuare i rischi emergenti sono anche in competizione per rilasciare modelli più potenti.

L’appello di Musk alla cooperazione tra i principali sviluppatori di AI è arrivato insieme a nuove critiche al suo storico rivale Sam Altman e al passaggio di OpenAI da organizzazione non profit a una struttura orientata al profitto. Musk ha detto che OpenAI si è allontanata da quello che ha descritto come il suo scopo fondativo.

"Well, I'm not a fan of Sam Altman because you started a nonprofit that was meant to be an open-source AI company, owned by the world, and it somehow got turned into an $800 billion for-profit company with closed source,” Musk said.

A maggio, una giuria della California ha respinto la causa da $150 billion intentata da Musk contro OpenAI, il CEO Sam Altman e il cofondatore Greg Brockman. La giuria ha stabilito che gli imputati non erano responsabili rispetto alle accuse di aver abbandonato la missione non profit di OpenAI passando a una struttura commerciale. Il verdetto ha chiuso una delle più rilevanti iniziative legali di Musk contro lo sviluppatore di ChatGPT.

Musk ha parlato anche di Anthropic, suggerendo che la società esista perché il cofondatore Dario Amodei e il suo team non si fidavano più della leadership di Altman in OpenAI. Musk ha sostenuto che, se avessero mantenuto quella fiducia, sarebbero rimasti in OpenAI.

"I think Dario is a very principled person. He cares about the future of the world, and I think everyone I've met at Anthropic so far has been well-intentioned. No one has set off my evil detector,” Musk said. “The road to hell is mostly paved with bad intentions. There are a few well-intentioned paving stones in there, so we don't want to be complacent.”

Sebbene Musk abbia elogiato la leadership di Amodei in Anthropic, critici tra cui Altman hanno accusato la società di usare un marketing basato sulla paura per vendere i suoi prodotti di AI Claude.

Nonostante le sue controversie con la leadership di OpenAI, Musk ha detto che le società di AI rivali dovrebbero essere pronte a cooperare sulla sicurezza quando necessario.

"At the end of the day, if we have to talk, we'll talk," Musk said. "Set aside our personal differences for the good of the world."