Mentre le vendite di automobili e camion elettrici sono cresciute negli ultimi anni più lentamente del previsto — spingendo i governi a rivedere gli obiettivi sui carburanti puliti e le case automobilistiche a rallentare i piani di produzione EV — le motociclette elettriche stanno acquisendo una spinta reale in diverse parti del mondo. I veicoli a due ruote sono da tempo un pilastro delle città trafficate e dei paesi a basso reddito, dove spesso superano le automobili sulle strade, e ora, soprattutto a causa dell'aumento dei prezzi dei carburanti, molti motociclisti stanno passando ai modelli elettrici.

Gli attacchi statunitensi-israeliani all'Iran a febbraio, che sono sfociati nell'attuale guerra in Iran e hanno provocato la chiusura dello Stretto di Hormuz, hanno spinto notevolmente in alto i prezzi di petrolio e gas negli ultimi mesi. Molti paesi hanno affrontato carenze energetiche e i consumatori ovunque hanno dovuto pagare un premio per accedere al carburante tanto necessario. Il peso è ricaduto in modo diseguale, colpendo con particolare durezza le regioni a basso reddito — soprattutto nei luoghi dove la motocicletta non è un veicolo ricreativo, ma uno strumento quotidiano per pendolarismo, trasporto merci e sostentamento.

Tra i mercati più colpiti vi sono quelli del Sud-est asiatico e dell'Africa, dove le motociclette rappresentano da tempo un mezzo economico per muoversi nelle città affollate. Sebbene i veicoli elettrici a due ruite costino generalmente di più all'acquisto rispetto agli equivalenti a benzina, possono essere più economici e affidabili da gestire nel lungo periodo, data la volatilità dei prezzi dei combustibili fossili. Con la ricarica di una batteria oggi spesso più economica del rifornimento di un serbatoio, molte persone stanno effettuando il cambio.

Pakistan: crescita rapida in un mercato dominato dai due ruote

In Pakistan, le motociclette rappresentano circa l'80% dei veicoli su strada. Le motociclette elettriche erano una rarità solo pochi anni fa, ma il segmento è decollato, con nuovi marchi che entrano nel mercato ogni settimana. I modelli di circa 84 aziende sono ora disponibili nel paese, spaziando da startup finanziate da capitale di rischio a produttori tradizionali di veicoli elettrici (EV).

Le vendite di veicoli elettrici a due ruote in Pakistan sono cresciute del 173% nel primo semestre dell'anno, secondo la società di intelligence di mercato Motorcycles Data. Oltre agli alti prezzi del petrolio, anche i sussidi governativi hanno sostenuto la domanda. Molte delle motociclette vendute in Pakistan sono importate dalla Cina, anche se alcune aziende assemblano motociclette di produzione locale con motori cinesi.

Vietnam: consegne da record e nuova produzione

In Vietnam, dove le motociclette dominano da tempo a causa della forte congestione, le case automobilistiche vedono le vendite di veicoli elettrici a due ruote salire alle stelle. Ad Hanoi, l'istituzione di una zona a basse emissioni nel centro cittadino — che limita l'uso di motociclette a benzina nei fine settimana — sta spingendo l'adozione nella capitale.

La vietnamita VinFast ha registrato volumi di ordini di motociclette elettriche da record nel primo trimestre del 2026, consegnando 143.136 motociclette e biciclette elettriche nei primi tre mesi dell'anno, con un aumento del 219% rispetto allo stesso periodo del 2025. La decisione di Honda di localizzare in Vietnam la produzione del suo UC3 segnala che i grandi produttori consolidati considerano ormai il mercato vietnamita dei due ruote elettrici centrale per le proprie strategie di elettrificazione, non un settore di nicchia.

A luglio, la giapponese Honda Motor ha annunciato l'intenzione di iniziare quest'anno in Vietnam la produzione della sua motocicletta elettrica UC3, con impianti produttivi previsti nella provincia settentrionale di Phu Tho. "La tendenza all'elettrificazione da parte dei consumatori sta avanzando più velocemente del previsto", ha dichiarato Sayaka Arai, direttrice generale delle operazioni vietnamite di Honda. Ha aggiunto che i prezzi più alti dei carburanti, trainati dalla guerra in corso in Iran, hanno ulteriormente accelerato l'interesse dei consumatori per scooter e motociclette elettriche.

I marchi cinesi si espandono in Asia e Africa

La maggiore disponibilità di veicoli elettrici cinesi più accessibili ha rafforzato l'adozione negli ultimi anni. Sempre più marchi cinesi hanno aperto negozi che vendono motociclette elettriche e altri veicoli elettrici in tutta Asia e Africa, contribuendo a incrementare le vendite, e alcuni hanno stretto partnership con aziende locali per adattare i propri veicoli alle condizioni dei mercati locali.

Il produttore cinese di biciclette elettriche TAILG ha collaborato con l'operatore ghanese di sostituzione batterie Kofa per sviluppare la motocicletta elettrica TK90, progettata esclusivamente per il mercato africano. La TK90 è dotata di una batteria al litio sostituibile e riduce i costi operativi della motocicletta di circa il 30%. Il modello è ora disponibile in Kenya e Tanzania. La sostituzione delle batterie è particolarmente adatta ai mercati dove la ricarica domestica è difficile, poiché i motociclisti possono scambiare una batteria scarica con una carica in pochi minuti anziché attendere una ricarica.

TAILG sta inoltre sviluppando un veicolo a tre ruote alimentato a energia solare con un'efficienza di generazione superiore al 25%, e sta attualmente testando pannelli solari su armadi esterni per lo scambio di batterie in tutta Africa. L'implementazione di queste unità potrebbe consentire ai consumatori di utilizzare motociclette elettriche in regioni prive di un'adeguata infrastruttura di ricarica. La scarsità di punti di ricarica è stata un importante collo di bottiglia per l'adozione dei veicoli elettrici in alcuni paesi, come il Kenya, dove i consumatori sono stati scoraggiati dall'acquisto di motociclette elettriche per timore di non poterle ricaricare in molte zone.

Crescita anche oltre i mercati a basso reddito

Le motociclette elettriche stanno guadagnando terreno anche in certi segmenti di mercato in altre parti del mondo. In California, motociclette elettriche, scooter elettrici e ciclomotori elettrici sono diventati più popolari tra gli adolescenti in cerca di un trasporto più pulito ed economico, con vendite in costante crescita dalla pandemia di Covid-19.

Le vendite di motociclette elettriche dovrebbero continuare a salire man mano che diventa disponibile una gamma più ampia di modelli e i consumatori cercano sempre più un passaggio a mezzi di trasporto più puliti. La tendenza è alimentata anche dalla volatilità dei prezzi di petrolio e gas, con il conflitto in corso in Medio Oriente che dimostra come un'eccessiva dipendenza dai combustibili fossili possa minacciare la sicurezza energetica. Da osservare ora sarà se l'assemblaggio locale, le reti di sostituzione delle batterie e una regolamentazione favorevole potranno sostenere lo slancio qualora i prezzi dei carburanti dovessero eventualmente diminuire.

Di Felicity Bradstock per Oilprice.com