Abdul El-Sayed, candidato del Partito Democratico per il Senato degli Stati Uniti in Michigan, ha rivelato domenica di aver parlato recentemente con l'ex presidente Barack Obama e di sperare che Obama lo raggiunga nella campagna elettorale mentre il partito cerca di sanare le divisioni emerse in una primaria aspramente contesa.

El-Sayed ha descritto la sua conversazione di venerdì con Obama come "molto cordiale e ispiratrice", ma ha declinato di condividere i dettagli. "Sono stato grato per i suoi consigli. È stata una conversazione molto calda, molto accogliente, e so che lui conosce il ruolo critico che il Michigan giocherà," ha detto El-Sayed durante un'apparizione alla trasmissione "Meet the Press" della NBC.

Quando gli è stato chiesto se avrebbe gradito che Obama si recasse in Michigan per rafforzare il sostegno ai democratici in vista delle elezioni di metà mandato di novembre, El-Sayed ha risposto che lo spera "davvero". Ha osservato che Obama "conosce bene come si vince in Michigan", avendo conquistato lo Stato sia nelle elezioni presidenziali del 2008 sia in quelle del 2012. Un portavoce di Obama ha confermato che la chiamata ha avuto luogo.

La conversazione è avvenuta lo stesso giorno in cui un gruppo di candidati democratici del Michigan e prominenti figure nazionali del partito si sono riuniti a un comizio a Detroit, nel tentativo di presentare un fronte unito. El-Sayed, ex direttore sanitario di Detroit e professore universitario che la scorsa settimana ha sconfitto di stretta misura la rappresentante sostenuta dall'establishment Haley Stevens in una primaria attentamente seguita e molto combattuta, ha ricevuto gli applausi più scroscianti dal pubblico. La sua vittoria ha segnato un successo significativo per l'ala progressista del partito contro una rivale più centrista e allineata all'establishment in uno Stato in cui entrambe le fazioni esercitano una notevole influenza.

Una vittoria democratica in Michigan questo autunno è considerata essenziale per le prospettive del partito di riconquistare la maggioranza al Senato. Il senatore democratico Gary Peters non si sta ricandidando nello Stato tradizionalmente oscillante, che il repubblicano Donald Trump ha vinto nel 2016 e nel 2024, mentre il democratico Joe Biden lo ha conquistato nel 2020. La corsa per il seggio libero dovrebbe attirare ingenti spese eattenzioni a livello nazionale da entrambi i partiti, poiché il controllo del Senato potrebbe dipendere da una manciata di Stati chiave.

L'avversario repubblicano di El-Sayed è Mike Rogers, ex deputato che ha perso di poco la corsa al Senato del 2024 contro la democratica Elissa Slotkin. Rogers ha cercato di sfruttare le eventuali tensioni residue all'interno del Partito Democratico, pubblicando un messaggio video rivolto ai democratici preoccupati che il loro partito possa spostarsi troppo a sinistra con El-Sayed come candidato. "Avete una casa con noi," dice Rogers nel video.

Intervistato domenica dalla trasmissione "State of the Union" della CNN, El-Sayed ha riconosciuto che "abbiamo espresso le nostre divergenze" durante l'accesa campagna delle primarie, ma ha sostenuto che le divisioni interne sono "molto più piccole delle somiglianze che condividiamo".

"Stai vedendo le persone unirsi," ha detto El-Sayed. Ha poi aggiunto, rivolgendosi ai democratici moderati: "Possiamo vedere il mondo in modo diverso. Ma riconosciamo anche la responsabilità di unirci".