Il presidente Donald Trump ha vinto le elezioni del 2024 in gran parte perché gli elettori speravano che la sua esperienza nel mondo degli affari lo avrebbe aiutato a far scendere i prezzi. Quasi due anni dopo, quella reputazione è in frantumi, secondo l'editor del New Republic Michael Tomasky, che scrive che un numero crescente di economisti e analisti di mercato afferma ora che le politiche del presidente stanno indirizzando gli Stati Uniti verso una recessione.

In una columna per The New Republic, evidenziata da Alternet, Tomasky descrive un rituale mensile: cercare su Google News la parola sola "recessione". Nella maggior parte dei casi, scrive, i titoli sono rassicuranti — articoli come "Nonostante la flessione, gli esperti non vedono arrivare la recessione". Domenica, però, suonavano diversamente: "Il mondo sta guardando un grande crollo della borsa — e una recessione? 5 segnali inquietanti"; "La Fed ha appena alzato i tassi di interesse. Prossima tappa: recessione"; "L'investitore miliardario Leon Cooperman prevede una recessione nel 2027 e un calo della borsa"; e "Il leggendario economista Gary Shilling afferma che i segnali dei consumatori indicano una recessione nei prossimi 12 mesi". Il gruppo include anche tempistiche verificabili — il 2027 nel caso di Cooperman, una finestra di 12 mesi in quella di Shilling — che i lettori possono confrontare con i dati in arrivo.

Sebbene molti fattori possano contribuire a una recessione — un ampio e prolungato calo dell'attività economica che tipicamente porta perdite di posti di lavoro e budget familiari più stretti — Tomasky sostiene che la forza trainante dell'attuale declino economico sia inequivocabile. "Ogni decisione che prende è quella sbagliata e peggiora la situazione", scrive di Trump.

Come esempio, Tomasky indica dazi che Trump aveva promesso would "liberare" il paese. La Tax Foundation, un'organizzazione di ricerca non partigiana sulla politica fiscale con sede a Washington, D.C. che ne traccia l'impatto economico, ha tenuto il conto, e nelle parole di Tomasky il verdetto è semplice: "Sono stati un disastro". I dazi hanno aumentato le tasse della famiglia media americana di 1.000 dollari nel 2025 e sono previsti in grado di ridurre il prodotto interno lordo di lungo periodo dello 0,4 per cento, tra gli altri effetti.

La guerra con l'Iran, aggiunge Tomasky, ha causato danni economici di ampia portata. Ciononostante, Trump ha recentemente respinto l'ultima offerta dell'Iran di negoziare la fine della guerra entro sette giorni, apparentemente nella convinzione di poter ottenere un accordo migliore. L'andamento della guerra, insieme al bilancio dei dazi e al flusso mensile di dati economici, ora figura tra le variabili che metteranno alla prova le previsioni di recessione che si accumulano nel feed di notizie di Tomasky.

L'elenco dei passi falsi è lungo, scrive Tomasky, ma si riduce a una cosa: "Trump sta distruggendo l'economia. E sta distruggendo l'economia per lo stesso motivo per cui la maggior parte dei presidenti repubblicani distrugge l'economia".

Nel suo racconto, lo schema risale agli anni '70, quando il GOP ha iniziato a enfatizzare i mercati non regolamentati. Da allora, sostiene, i presidenti repubblicani hanno presieduto "calamità economiche", con cinque su sei che hanno visto l'economia crollare sotto la loro guida. "Non è una coincidenza che le ultime cinque recessioni, e sette delle ultime otto, siano avvenute sotto presidenti repubblicani", scrive.

La ragione, afferma Tomasky, è che i repubblicani credono in "panacee economiche che sono o bugie o favole" — la bugia che tasse più basse possano generare entrate pari o superiori a quelle di tasse più alte, e la favola che un mercato libero non regolamentato troverà invariabilmente soluzioni ai problemi della società. Indicando le criptovalute e l'intelligenza artificiale, sostiene che i mercati poco regolamentati di oggi creano più problemi di quanti ne risolvano.

Il primo mandato di Trump ha effettivamente prodotto una calamità economica, ma quella recessione è stata guidata in gran parte dalle pressioni della pandemia oltre il suo controllo. Questa volta, conclude Tomasky, "sarà interamente colpa sua. Avrà forse guidato il paese nella fossa, ma almeno avrà fatto esplodere il mito del 'ci serve un uomo d'affari'".