Un post pubblicato sul blog di economia Econbrowser il 20 ottobre 2026 rimanda i lettori a tre recenti saggi dell'economista premio Nobel Paul Krugman e sostiene che il 25° Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti possa essere l'ultimo freno rimasto al presidente Donald Trump. Econbrowser, un blog di economia attivo da lungo tempo curato dagli economisti Menzie Chinn e James Hamilton, è noto per le sue analisi macroeconomiche e sui mercati energetici.

"Krugman sta dicendo quello che molti di noi pensano", scrive l'autore, con link ai saggi su Substack Donald Trump Is Politically Bankrupt, The Traitor in Chief e Nerobefehl Nation. Krugman, vincitore del Premio Nobel per l'economia nel 2008, ha lasciato la sua storica columna sul New York Times alla fine del 2024 per pubblicare su Substack.

Secondo il post, Trump "sente il potere scivolare dalla sua presa" e potrebbe "giocarsi il tutto per tutto riaccendendo la guerra con l'Iran". L'autore lo accusa inoltre di "fare il cinico con la Russia, contro gli interessi degli Stati Uniti e contro la legge statunitense", e avverte che, respinto dagli elettori e non potendo candidarsi di nuovo, potrebbe "decidere di bruciare tutto".

Sebbene il sistema di governo statunitense contenga numerosi freni ai comportamenti impropri del presidente, molti si sono rivelati inadeguati, scrive l'autore. Ripercorrendo le conseguenze delle elezioni del 2020, il post afferma che l'ultima volta che Trump perse il potere alle urne "commise un'insurrezione", e che sebbene la Camera lo abbia messo in stato di accusa con l'accusa di incitamento all'insurrezione, il Senato lo ha assolto nel febbraio 2021, non raggiungendo la maggioranza di due terzi necessaria per la condanna — una scelta che l'autore attribuisce all'argomento dei repubblicani del Senato secondo cui gli elettori lo avevano già estromesso con il voto.

"C'è un ultimo freno, e potrebbe servirci", scrive l'autore, citando la Sezione 4 dell'emendamento:

"Ogniqualvolta il Vice Presidente e la maggioranza dei funzionari principali dei dipartimenti esecutivi, oppure di altro organismo che il Congresso possa stabilire per legge, trasmettono al Presidente pro tempore del Senato e al Presidente della Camera la loro dichiarazione scritta che il Presidente non è in grado di esercitare i poteri e i doveri della sua carica, il Vice assumerà immediatamente i poteri e i doveri della carica come Presidente facente funzioni."

Ratificata nel 1967, dopo che l'assassinio di Kennedy aveva acuito le preoccupazioni sulla successione e sull'incapacità presidenziale, la Sezione 4 non è mai stata invocata, sebbene membri del Congresso ne abbiano formalmente sollecitato l'uso all'indomani dell'assalto al Campidoglio del 6 gennaio 2021. Se il presidente contesta tale dichiarazione, il vice presidente può continuare come presidente facente funzioni solo con l'assenso di due terzi di entrambe le camere del Congresso, e il Congresso può inoltre designare per legge un organismo alternativo che agisca al posto del Gabinetto — una disposizione mai utilizzata.

La difficoltà, sostiene il post, è che il Gabinetto non ha mai avuto meno "autorevolezza pubblica indipendente". A parte il vicepresidente JD Vance — deriso con l'appellativo di "Couch Cushion Casanova" — ogni membro è "condannato all'oscurità se va bene, al processo altrimenti" nel caso Trump venisse rimosso dall'incarico. Vance "potrebbe esultare all'idea" di assumere la presidenza, ma non riesce a radunare una maggioranza del Gabinetto per farlo, e i funzionari sanno che le primarie repubblicane sono "infestate da elettori MAGA". Poiché potere e ricchezza sono i loro unici obiettivi, conclude il post, Trump potrebbe "bruciare il paese fino a ridurlo in cenere senza opposizione".

Il post completo è disponibile su Econbrowser.