Una delle decisioni più cruciali che i chief executive affrontano oggi è determinare quali parti dell'onda dell'intelligenza artificiale adottare e quali rifiutare. L'amministratore delegato di eBay Jamie Iannone ha tracciato una linea netta: l'azienda ha vietato gli agenti di acquisto AI autonomi dal proprio marketplace, incoraggiando al contempo attivamente i venditori a utilizzare gli strumenti AI di eBay per creare annunci di prodotto più accattivanti.

Iannone, che guida eBay dal 2020, ha descritto la strategia durante un'intervista concessa da una fiera di carte collezionabili a Chicago. Le sue dichiarazioni sono arrivate mentre l'azienda chiudeva un capitolo da 50 milioni di dollari legato al passato e lanciava una scommessa da 1,4 miliardi di dollari sul futuro. Il primo risolve un contenzio che coinvolgeva l'ex amministratore delegato Devin Wenig, in cui ex dipendenti avevano preso di mira una coppia con minacce e consegne bizzarre nel 2019 perché la loro newsletter era critica nei confronti del sito. Il secondo finalizza l'acquisizione di Depop, una piattaforma di rivendita di moda molto popolare tra i millennial e la Generazione Z.

Per Iannone, la priorità strategica attuale è raddoppiare su quella che eBay definisce "non-new-in-season" — una categoria che comprende articoli usati e ricondizionati che non competono direttamente con i giganti dell'e-commerce come Walmart e Amazon. Il mercato della rivendita di seconda mano si è ampliato negli ultimi anni, con piattaforme come Poshmark, ThredUp e Vinted in competizione per acquirenti in cerca di valore e sostenibilità, rendendo il posizionamento di eBay in questo segmento sempre più determinante.

Esistono prove concrete che l'approccio stia dando risultati. eBay, classificata al numero 353 della Fortune 500, ha comunicato che i ricavi sono cresciuti del 15% nel secondo trimestre a 3,1 miliardi di dollari, mentre l'utile netto è salito del 51% a 552 milioni di dollari, spingendo l'azienda a rivedere al rialzo le proprie stime per l'intero anno.

Sebbene i venditori di eBay siano prevalentemente dilettanti, l'intelligenza artificiale sta offrendo loro l'accesso a funzionalità di livello professionale. La funzione "magical" di creazione degli annunci estrapola i dettagli del prodotto dalle immagini. "Ti basta praticamente avvicinare il telefono a un oggetto e l'intelligenza artificiale ti guida" su come descriverlo, stabilirne il prezzo, spedirlo e altro ancora, ha detto Iannone. "Quando un utente utilizza i magical listings, osserviamo il 50% di annunci in più per lister negli Stati Uniti e il valore di quei clienti che lo utilizzano è maggiore, il che significa che vendono di più."

Le nuove tecnologie introducono anche nuove sfide. "Abbiamo autenticato oltre 15 milioni di articoli... per quanto ne so, non ci è mai passato un falso," ha precisato Iannone. Gli agenti AI di terze parti che effettuano autonomamente lo scraping dei siti e acquistano per conto dei clienti potrebbero destabilizzare i marketplace retail come eBay, ragione per cui la piattaforma li ha probabilmente vietati. Mentre diverse grandi aziende tecnologiche e dell'e-commerce stanno sviluppando assistenti di acquisto basati sull'intelligenza artificiale, la decisione di eBay di limitare gli agenti autonomi di terze parti la distingue dalle piattaforme che abbracciano flussi di lavoro di acquisto automatizzato più ampi. Iannone ha sottolineato che il suo focus rimane sul miglioramento dell'esperienza umana sulla piattaforma.

"È per questo che amo giornate come questa in cui interagisco con i migliori venditori," ha dichiarato.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Fortune.com.