Un sospetto attacco di drone iraniano ha interrotto la produzione del giacimento di gas Khor Mor in Iraq, uno dei più grandi della regione del Kurdistan, eliminando quasi 2,8 gigawatt di capacità di generazione in quella che sembra una significativa escalation nelle ripercussioni regionali della guerra con l'Iran.

Due fonti legate alla sicurezza hanno riferito a Reuters che un drone ha colpito il giacimento domenica sera, con fumo visto sollevarsi dal sito a Chamchamal, nella provincia di Sulaymaniyah. Un ingegnere del giacimento ha dichiarato che è stato colpito un impianto di stoccaggio del gas e che tutto il personale è stato ordinato di rifugiarsi nei ripari per paura di ulteriori attacchi.

Il ministero dell'Elettricità della regione del Kurdistan ha dichiarato che quasi 2,8 gigawatt di capacità di generazione sono andati perduti dalla rete. Con la regione che produce normalmente circa 4 gigawatt, circa due terzi della sua fornitura di energia sono stati messi offline, lasciando famiglie e imprese di fronte a blackout. L'entità del deficit riflette quanto il giacimento sia centrale per il sistema elettrico della regione: il gas di Khor Mor alimenta le centrali locali che sostengono la rete, quindi i danni al sito si traducono direttamente in capacità di generazione persa.

Nessun gruppo ha rivendicato la responsabilità dell'attacco. I sospetti ricadono sull'Iran o sulle sue milizie alleate in Iraq, che hanno effettuato ripetuti attacchi con missili e droni alla regione del Kurdistan dall'inizio della guerra. Le autorità curde da tempo attribuiscono agli gruppi armati sostenuti dall'Iran gli attacchi contro Khor Mor, e il giacimento è stato colpito più volte negli ultimi anni, incluso un attacco lo scorso novembre che aveva anch'esso interrotto la produzione.

Il tempismo dell'attacco è rilevante. È avvenuto poche ore dopo che il presidente statunitense Donald Trump aveva detto che una ripresa dell'azione militare americana contro l'Iran era altamente improbabile fintanto che i negoziati sul programma nucleare di Teheran e sullo Stretto di Hormuz avessero registrato progressi (vedi in precedenza: Trump dice cinque volte che nuovi attacchi all'Iran sono "altamente improbabili" — ma tre portaerei restano pronte). Poche ore dopo, un sospetto drone iraniano aveva messo fuori uso gran parte della fornitura elettrica del Kurdistan — un promemoria che le infrastrutture energetiche della regione restano un bersaglio concreto qualunque sia il clima diplomatico.

Se il coinvolgimento iraniano venisse confermato, l'attacco suggerirebbe che Teheran o i suoi proxy siano ancora disposti a colpire le infrastrutture energetiche regionali anche mentre i contatti diplomatici si intensificano, indebolendo il tono di de-escalation delle ultime dichiarazioni di Trump.

Khor Mor è gestito da Pearl Petroleum, un consorzio che include la Dana Gas, con sede negli Emirati Arabi Uniti, e Crescent Petroleum. Il suo gas alimenta centrali elettriche nella regione del Kurdistan anziché i mercati di esportazione, quindi gli equilibri di greggio e LNG restano in larga parte inalterati e l'effetto diretto sull'offerta globale è limitato.

Il segnale più importante per il petrolio è che le infrastrutture energetiche della regione continuano a essere prese di mira mentre la diplomazia dovrebbe riprendere. Questa dinamica sostiene il premio di rischio di guerra sul greggio — il costo aggiuntivo che i mercati prezzano per il rischio di interruzione dell'offerta — e i trader osserveranno qualsiasi collegamento iraniano confermato, o una risposta statunitense, che potrebbe riaccendere il rischio di escalation attorno alle rotte di rifornimento del Golfo.

Anche la pressione sull'Iraq da parte di Washington sta aumentando. Il ministro degli Esteri iracheno ha dichiarato che il Tesoro statunitense ha chiesto a Baghdad di chiudere tutti i valichi di confine con l'Iran tranne due, nell'ambito di un più ampio sforzo per inasprire la pressione economica su Teheran.

L'attenzione ora si sposta su quanto rapidamente potrà essere ripristinata la produzione di Khor Mor, se la responsabilità dell'attacco sarà formalmente attribuita e come Washington risponderà a un attacco che contraddice il suo messaggio di contenimento.