“La tristezza è in noi, non in Dolly”, dice Bryan Seaver, nipote di Dolly Parton, in un video su Instagram per annunciare la morte della star della musica country.

È un’osservazione ovvia da fare su una persona scomparsa, ma è anche un’idea che raramente viene considerata in modo diretto.

Quando qualcuno muore, tendiamo a concentrarci sulla nostra tristezza. Questa reazione è naturale e inevitabile, ma non rispecchia la semplice realtà che la persona scomparsa non è più triste.

Anche se si tratta di un concetto elementare, c’era qualcosa di profondamente confortante nel promemoria di Seaver: il dolore appartiene a chi resta.

Da empatici, spesso proiettiamo la nostra tristezza sulla persona morta. Vorremmo più tempo per lei, o vorremmo che la morte non fosse avvenuta.

Soffriamo per lei, soffermandoci sui suoi ultimi giorni, settimane o mesi, a volte in modo ossessivo. Questa reazione è comprensibile, perché quel periodo può essere traumatico. Ma, come osserva Seaver, è importante riconoscere che la persona che sta morendo non vivrà il dolore allo stesso modo in cui lo viviamo noi.

Dolly Parton: morta a 80 anni

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Naturalmente, è legittimo sentirsi tristi, e dovremmo concederci di provare quel dolore, perché l’unico modo per attraversarlo è attraversarlo. Il modo migliore per andare oltre la tristezza è riconoscerla.

Ma, come ci ricorda Seaver, è un errore confondere il nostro dolore con il dolore della persona morta. “Dolly mi ha chiamato e mi ha detto che vuole riposare in un bellissimo letto di soffice cotone perché, dopo una vita trascorsa a indossare pesanti strass, finalmente merita di stare comoda e di riposare un po’”, ha detto nel messaggio pieno di entusiasmo.

Il tono del video è celebrativo più che mesto. Si concentra su ciò che Parton ha dato, sull’eredità che lascia e sul lavoro che resta da fare anche se Parton non è più qui.

“La mia famiglia e io abbiamo condiviso una vita di bei ricordi con Dolly. E lo stesso vale per voi: è sempre stata nella vostra televisione, nel vostro giradischi e nella playlist del vostro telefono, diventando una parte estesa della vostra famiglia.”

Quella presenza culturale più ampia è parte del motivo per cui il messaggio arriva con tanta forza. Per molti fan, Parton non era soltanto un’artista, ma anche una figura familiare il cui lavoro ha attraversato la vita quotidiana per decenni, e questo rende particolarmente sentito l’invito a ricordare la sua vita piuttosto che soltanto la sua perdita.

Da persona che ha recentemente perso i propri genitori, ho pensato in passato al fatto che non stanno più lottando. Ma non avevo riflettuto sull’idea che non siano tristi nello stesso modo in cui lo sono io.

Questo, semplice com’è, offre un conforto nuovo. L’atto di ricordarmi che, per quanto dolorosa, la tristezza che provo non si riflette nella loro esperienza vissuta aiuta. Hanno vissuto una buona vita, come Dolly, e non stanno vivendo il dolore del lutto.

È simile a qualcosa che ha detto Dick Van Dyke, che ha compiuto da poco 100 anni. Alla domanda su come si sentisse riguardo all’invecchiamento e all’inevitabile, ha riconosciuto che non avrebbe saputo di essere morto quando sarebbe successo, perché sarebbe già morto.

È anche profondamente confortante per i fan di Parton che abbia preso in mano la propria morte, pianificando il video che voleva pubblicare e scegliendo personalmente la persona che desiderava fosse protagonista dell’annuncio. Sembra un modo abbastanza sano di contemplare la propria fine.

Registrare video per celebrare una vita vissuta, da pubblicare dopo la morte di una persona, sta diventando sempre più comune. La saggista Diana Athill è una delle centenarie che hanno pubblicato postumo il proprio “parere finale”. Ha registrato il video prima di morire, affinché fosse diffuso solo dopo il suo decesso.

La serie Netflix Famous Last Words segue una formula simile e include interviste preregistrate con Jane Goodall ed Eric Dane.

Grazie Dolly per il lavoro di una vita — ma anche per il tuo modo progressista di lasciare questo mondo. RIP.

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