Le alluvioni improvvise catastrofiche che hanno colpito il Nepal questa settimana, uccidendo almeno 670 persone e lasciandone circa 3.000 disperse — tra cui 90 statunitensi — avrebbero potuto causare meno vittime se non fosse stato per le azioni dell'amministrazione Trump, ha suggerito sabato Jeremy Konyndyk, ex responsabile della risposta ai disastri di USAID.

Una serie di alluvioni improvvise catastrofiche ha colpito il Nepal vicino al confine con la Cina mercoledì, causando distruzioni senza precedenti. Si ritiene che il disastro sia stato innescato dal collasso di un ghiacciaio nell'Himalaya. Il Nepal si trova in prima linea rispetto a tali rischi: la regione dell'Hindu Kush Himalaya ospita migliaia di ghiacciai e le inondazioni da rottura di laghi glaciali sono da tempo documentate come un pericolo per le comunità a valle.

Konyndyk, che ha guidato la risposta di USAID alla pandemia di COVID-19 sotto l'amministrazione Biden, ha sollevato il quesito se l'amministrazione Trump e il suo Department of Government Efficiency, o DOGE, abbiano compromesso la capacità delle comunità locali di prepararsi a un disastro del genere.

"DOGE ha notoriamente utilizzato ricerche per parole chiave come 'climate' per terminare i finanziamenti federali", ha scritto Konyndyk, riferendosi all'iniziativa guidata da DOGE per tagliare i fondi a USAID, lo U.S. Agency for International Development.

"Tra le vittime: una collaborazione tra USAID e NASA per la previsione delle alluvioni, l'allerta precoce, la preparazione ai disastri, gli inventari dei ghiacciai e la mappatura dei laghi glaciali pericolosi… in Nepal."

Guidato dall'amministratore delegato di Tesla Elon Musk, DOGE ha supervisionato circa 60 miliardi di dollari di tagli agli aiuti esteri USA sotto l'amministrazione Trump, lasciandosi alle spalle pochi progetti di USAID sopravvissuti.

Tra i programmi di USAID che Konyndyk ha indicato come colpiti figurava SERVIR, un programma che produceva previsioni di alluvioni dettagliate e avanzate con "giorni di anticipo" che "consentono alle persone di pianificare e prepararsi [alle alluvioni]". Il programma monitorava inoltre specificamente i "laghi glaciali potenzialmente pericolosi del Nepal". SERVIR, lanciato nel 2004 come iniziativa congiunta USAID-NASA, utilizzava dati satellitari per sostenere il monitoraggio ambientale e la preparazione ai disastri in regioni tra cui l'Himalaya.

Un comunicato della NASA conferma l'affermazione di Konyndyk secondo cui SERVIR è stato colpito dai tagli di DOGE.

"All'inizio di questo mese USAID ha informato i partner di SERVIR di aver rescisso tutti gli accordi e i contratti con la NASA e la rete SERVIR", si legge nel comunicato, pubblicato alla fine di marzo 2025. "Senza la partnership con USAID, la NASA non può continuare il programma SERVIR."

Le dichiarazioni di Konyndyk rappresentano l'ultimo capitolo di un dibattito in corso sulle conseguenze in termini di sicurezza nazionale e umanitarie dello smantellamento di USAID, che per decenni è stato uno strumento centrale della soft power e della capacità di risposta ai disastri degli Stati Uniti nel mondo.

DOGE famously used keyword searches for terms like "climate" to terminate federal grants. Among the victims: a collab between USAID and NASA for flood prediction, early warning, disaster readiness, glacier inventories, and mapping dangerous glacial lakes... ...in Nepal. pic.twitter.com/AYkA8kZqnf — Jeremy Konyndyk (@JeremyKonyndyk) August 28, 2026 (https://x.com/JeremyKonyndyk/status/2093392544885325879?ref_src=twsrc%5Etfw)