L’aumento dei prezzi del diesel potrebbe far salire i costi nelle catene di approvvigionamento statunitensi
Punti chiave
- •I prezzi del diesel sono aumentati da una media di $3.56 al gallone nel gennaio 2025 a $5.13 al gallone dopo lo scoppio del conflitto con l’Iran, in larga parte a causa delle interruzioni nello Stretto di Hormuz.
- •Il trasporto su camion movimenta circa il 72 percento di tutto il tonnellaggio delle merci interne negli Stati Uniti, rendendo gli aumenti del costo del diesel un fattore quasi universale di rialzo dei prezzi dei beni.
- •Il carburante rappresenta la seconda maggiore voce di costo operativo per gli autotrasportatori dopo il lavoro, facendo sì che gli aumenti delle tariffe di trasporto si propaghino nella catena di approvvigionamento nel giro di settimane anziché di mesi.
- •Bernard Yaros, lead U.S. economist presso Oxford Economics, ha indicato i prezzi di alimenti e generi alimentari come particolarmente vulnerabili, perché il diesel è integrato in ogni fase della produzione alimentare, dall’irrigazione alla consegna al dettaglio.
- •Le pressioni sui prezzi del diesel emergono in genere nel Producer Price Index prima di raggiungere gli indicatori a livello dei consumatori, spingendo gli economisti a monitorare i prossimi dati sui costi all’ingrosso e di trasporto per cogliere segnali precoci di un impatto inflazionistico più ampio.
Il diesel, un carburante che molti americani raramente considerano in modo diretto, potrebbe diventare una delle conseguenze economiche più rilevanti del conflitto che coinvolge l’Iran. I prezzi della benzina tendono ad attirare la maggiore attenzione pubblica, ma il diesel alimenta camion, aziende agricole, treni merci e macchinari pesanti che mantengono operative ampie parti dell’economia statunitense.
Questo carburante è incorporato in quasi ogni fase della catena di approvvigionamento, dai generi alimentari sugli scaffali dei supermercati ai pacchi Amazon consegnati nelle abitazioni, fino ai materiali utilizzati nella costruzione di nuove case. Il solo trasporto su camion movimenta circa il 72 percento del tonnellaggio delle merci interne negli Stati Uniti, secondo i dati del Department of Transportation, il che significa che gli aumenti del costo del diesel raggiungono praticamente ogni angolo dell’economia dei beni. Quando i prezzi del diesel salgono, le aziende affrontano costi di trasporto e operativi più elevati, che secondo gli economisti possono diffondersi nell’economia e aumentare i prezzi pagati dai consumatori per i beni di uso quotidiano.
Secondo la U.S. Energy Information Administration, i prezzi del diesel erano in media di $3.56 al gallone nel gennaio 2025 e sono saliti a $5.13 dall’inizio del conflitto con l’Iran. Per gli autotrasportatori, il carburante è in genere la seconda maggiore voce di costo operativo dopo il lavoro, quindi aumenti prolungati di questa entità si riflettono sulle tariffe di trasporto nel giro di settimane anziché di mesi.
I dati del Department of Energy mostrano che un semirimorchio a pieno carico percorre in genere solo 6-7 miglia con un gallone di diesel. Ai prezzi attuali, riempire i suoi serbatoi da circa 250 galloni può costare più di $1,280.
"We all focus on gasoline because, ultimately, we're consumers and pump prices are very visible. But what we don't think about is the price of diesel, which is the workhorse fuel for the U.S. economy and especially for key sectors," Bernard Yaros, lead U.S. economist for Oxford Economics, told Fox News Digital.
"From an inflationary perspective, I'm very concerned about the recent rise in diesel prices as it pertains to the cost of food or grocery store prices.
"Take the food industry, for instance. Diesel powers the irrigation pumps, the tractors in the field and the trucks that bring food from the farm to your local grocery store. It's part of every layer of food production in the U.S."
Una fonte del settore energetico, che ha chiesto l’anonimato perché non autorizzata a parlare pubblicamente, ha affermato che il recente balzo dei prezzi del diesel illustra come i conflitti geopolitici possano trasmettersi rapidamente all’economia più ampia.
"The great majority of the price movement that you've seen in diesel markets over the last five months has been the direct result of the conflict in Iran and specifically the closure of the Strait of Hormuz," the source told Fox News Digital.
Lo Stretto di Hormuz, uno stretto corso d’acqua tra Iran, Oman ed Emirati Arabi Uniti, è tra i più importanti snodi energetici al mondo. Circa 20 milioni di barili di petrolio lo attraversano ogni giorno, e le interruzioni possono rapidamente restringere l’offerta di carburante e spingere al rialzo i prezzi del diesel.
Anche se le tensioni in Medio Oriente dovessero attenuarsi, i prezzi del diesel potrebbero non tornare rapidamente ai livelli precedenti al conflitto.
"Refineries don't process crude instantaneously," the source said. "A lot of times what you're filling up your car with today was refined a week and a half ago and was produced two months before that."
Questo ritardo significa che i maggiori costi del diesel possono continuare a propagarsi nell’economia dopo la stabilizzazione dei prezzi del greggio. I consumatori potrebbero quindi affrontare prezzi più elevati per generi alimentari, consegne e altri acquisti comuni anche dopo che i titoli sul Medio Oriente inizieranno a svanire. Poiché le pressioni sui prezzi del diesel tendono a comparire prima nel Producer Price Index prima di raggiungere gli indicatori a livello dei consumatori, gli economisti osserveranno i prossimi dati sui costi all’ingrosso e di trasporto per individuare segnali precoci dell’ampiezza della diffusione del rialzo.